“如果有必要，我就像那个恶魔一样，把你揣进身体里……”

阿什菈被吓了一跳，犹豫着松开了抱着他的手：“你在说些什么呢……”

埃米尔没在意她的话，顺势站了起来，一瘸一拐地朝着恶魔走过去。虽然刚刚被他在身上扯开了一个大口子，但是经历过短暂的休息，恶魔似乎再一次完全治愈了身上的伤。纵使没法被杀死，但它终究敌不过黑龙盛怒之下的力量，它也不想再受皮肉之苦，恶魔怪叫了一声，往后缩了缩。

埃米尔终于承认，这玩意儿真的没法靠常规手段杀死，别无他法，他从口袋里拿出那个圆盘装置，一步一趋地走向那丑陋的怪物。

意识到了他打算做什么，阿什菈立刻喊着他的名字，试图制止他：“埃米尔，等等，我已经知道那只恶魔的名字了，我们可以不用杀它了！”

埃米尔不为所动：“你可以不杀它，但我不行。”

阿什菈想走上前拉住他，但她站不起来，她两腿发软，不知是不是使用了太多以太的缘故。她拖着自己的双腿，奋力跟上去。

“等一下！”

埃米尔已经跃上了恶魔的身体，他将那个小圆盘紧紧贴在恶魔身上，伴随着一阵解除锁定的声音，装置进入了倒计时。似乎是明白过来这个是能真正杀死自己的东西，恶魔剧烈地挣扎着，扭动着身体，挥起四肢殴打埃米尔。埃米尔没有还手，只是默默地承受着，现在任何事情都无法转移他的注意力，让他松开那只圆盘。

阿什菈回忆着派珀教给自己的名字，那是个又长又拗口的单词，她大声地，尽量准确地念出这个单词。霎时间，恶魔突然停止了一切动作。

圆盘还在倒计时，只剩五秒了。埃米尔的眼眶都被打裂了，鼻子里也不停地流出鼻血。

“从她的身上离开！”

瞬间，巨大的恶魔宛如一只被剥开的蛋壳，表皮碎裂，露出它亵渎躯壳下包裹着的派珀。

“派珀……”阿什菈用尽最后的力气，向她伸出一只手。

派珀扭头看向她，脸上露出释然的笑。

而埃米尔，根本没打算放过任何人。圆盘的计时已在此时结束，在一阵昭示着死亡的滴声后，圆盘外伸出无数闪着幽光的丝线，这些丝线立刻锁定了恶魔的身体，像一只蚕茧般把它围绕其中，然后瞬间扯紧。恶魔连同它身下的派珀被这些锋利的线无死角切割，细细勒碎，再无复生的可能。

恶魔变成漫天血色腥雨落下，站在血泊中的埃米尔冷静地从口袋里拿出恶魔瓶，打开瓶塞，眼神毫无波澜。伴随着瓶身符文的闪烁，那只苍白的暴食者终于也被他收入囊中。

埃米尔沉默着走回阿什菈身边，整个人都被血水染成了红色，已经分辨不清哪些是他的血，哪些是恶魔的。他在阿什菈身边蹲下，见她毫发无伤，终于对她露出了一个温柔到几乎病态的笑容，他伸出一只手，想帮她擦掉脸上的恶魔碎肉。

“为什么？我不是说了等一下吗……”阿什菈终于遏制不住自己的愤怒。明明已经能救下派珀，明明就差最后那一秒，她不能接受这个结果。

几乎是下意识的，阿什菈拍开了他染血的手。

埃米尔盯着自己那只被拍开的手看了许久，阿什菈从他的眼神中分辨不出任何人类能够理解的感情。

他毫无征兆地变回龙形，几乎是强迫式地把阿什菈衔在嘴里，任她怎么挣扎踢打都不放开。他扇动翅膀，试图带着她起飞，但他翅膀上的伤口经由刚才的战斗被撕得更大了，他刚离地没多高就又重重地跌回地面，趴在地上，喘着粗气。

阿什菈挣扎着从龙嘴里爬出来，庆幸自己刚刚没被拦腰咬断。她看了眼身旁虚弱的埃米尔，却无法置他于不顾，她想过找黑焰，让他们打开传送门更快地送他们离开，但她始终不愿意和这些人扯上关系。

她最终还是联系上了EDGE的其他人，卢卡斯已经没有大碍，被送去医院治疗了。最后是阿瞬带着亚妮卡，不知道用什么方法出了城，找到了他们。亚妮卡紧急缝合了埃米尔翅膀上的伤口，又给其他部位简单地止血消毒。

因为麻醉剂没有适合龙的剂量，亚妮卡硬生生地在他的翅膀上缝针，埃米尔一动不动，只能咬着牙忍耐，毕竟如果他乱动，没人能按得住他。阿什菈坐在一旁，沉默地看着这一幕，心中五味杂陈。她又是什么伤都没受，也是什么人都没救下。对于埃米尔，她不知道自己该拿出什么样的态度对待他。她很清楚他的伤都是为自己而受，她理解他的愤怒，她很清楚这就是龙的本性，却无法原谅他的选择，在最后那一刻，他明明可以停手的。

她现在只有一点十分确信，埃米尔真的把她视作最珍视的人，但与此同时也从未真正尊重过她的想法。

——

她到底还是跟着他一起回到了下城区的公寓里。她甚至像往常一样帮他换下被凝固的血渍粘在身上的衣物，帮他冲洗身上的脏污，清理伤口，包扎上药，再换上干净的衣服，带他回卧室休息。他们全程都没有对话，但是在做完这一切后，她却选择今晚独自去外面的沙发睡。

“你没什么想说的了吗？”阿什菈倚靠在门框上，没有关门，她还不想放弃。

他轻轻叹了一口气，像是呼出了自己残存的最后一丝理智：“我没法控制我自己了，我没法控制自己像以前一样冷静了。”他说，“但我感觉……比以前更好了。”

“你疯了？”

“应该不是从今天开始的。”

“我知道。”

“那你呢？”

那你呢？他说。我也快了。阿什菈这样想。

但现在还不行，就像每个溺水的人都会做最后的挣扎：“我不想那样。”

“你说的是你不想，而不是你不会。”他笑了，“总有一天，你还是会变得和我一样。”

阿什菈站在原地一动不动，她无法反驳，甚至想认同他。

“回来吧。”他说着，往床的一侧挪了挪。

除了他身边，这座城市还有别的可供自己容身的地方吗？阿什菈没得选，她只能和他一起沉沦。

他掀起被子的一角，邀请阿什菈进来，还未愈合的伤口泛出些血腥味儿，从那里飘散出来。阿什菈钻了进去，就像钻进了他的身体，等待着被他消化，溶解，再重组成他的一部分，变成他翅膀，变成他的爪牙，按照他的意志去完成他的战争。

“我不想变成那样……”

她这样说着，却还是默默地揽住他因贫血而失温的身体，贪婪地嗅着那些幻觉般的，森林与苔藓的湿润气息，以此逃避这城市中冰冷坚硬的铁锈味。

获得了力量又怎样，知道了名字又如何，到头来还不是一样，她既无法践行理想，又无力对抗现实。

在半梦半醒间，她恍惚听见埃米尔在她耳边说话，但她不确定那是不是自己做的梦。

“不想变成这样，就赶紧跑起来。你还要再快一点，再果断一点，你得比我更早出手……”