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接下来的几个时辰，西山房后厢内灯火通明。青影凝神静气，先以银针封住男子周身要穴，随即运起内力，掌心贴于其后心，将精纯温和的真气缓缓渡入，引导其自身残存内息，一同逼出淤积于主要经脉中的毒血。只见青影额头渐渐渗出细密汗珠，而那昏迷中的男子则身体不受控制地剧烈颤抖，牙关紧咬，喉间溢出破碎而痛苦的呻吟，却始终未曾睁眼。

便在青影渡入内力、引导其体内真气运转之时，那昏迷中的男子周身忽起了一层极淡的白雾，如薄纱般笼罩全身——那是内力被外力激发、自行运转护体的征兆。青影心头微凛：此人内功根基之深厚，远超他先前预估。

便在此时，那男子紧阖的眼睑下，眼珠忽然剧烈滚动，喉间溢出一声极低的、破碎的呢喃。他仿佛感知到周围有人，拼尽全力想要睁开双眼。终于，在青影渡完一轮内力、换针的间隙，他那浓密如鸦羽的睫毛竟撑开了一线缝隙——那眼神涣散迷离，分明全无清醒的意识，只是被高烧灼出的短暂睁眼。可他目光所向，恰是苏羚所立之处。

苏羚正站在榻前三步之外，烛光从侧面映着她的身形。那男子迷离的目光落在她脸上，恍惚间，仿佛隔着重重迷雾望见了一道朦胧绰约的身影，恍若九天仙娥降临凡尘。他想看清，眼皮却沉重得再也支撑不住，视野再度沉入无边的黑暗。

只那一眼，却仿佛将那道身影镌刻在了他昏沉的意识深处。

待一切处置完毕，已是月上中天，清辉漫洒。青影拭去额间汗水，面色略显苍白，显是耗费心力甚巨：“小姐，毒素扩散之势已暂时遏制，侵入心脉的主要毒质亦被逼出大半。性命应是无碍了。接下来，需按时换药服药。能否真正醒来、恢复几成，就要看他自身的造化与根基了。”

苏羚微微颔首，示意青影先去歇息调息。她独自立于后厢，室内药味未散，混合着一缕极淡的、属于陌生男子的清冽气息，与她房中惯有的熏香截然不同。她走近床榻，就着烛光细看——男子脸上血污已被紫衣细心擦拭干净，纵然苍白如纸、昏迷不醒，那斜飞入鬓的剑眉、高挺的鼻梁、紧抿的薄唇，依旧勾勒出一张棱角分明、极为俊朗的面容。

鬼使神差般，苏羚伸出手，指尖轻轻拂开他额前一缕被冷汗浸湿的墨发。触手之处，肌肤依旧冰凉，但已能感受到其下微弱却顽强搏动的生机。她低声自语，声音轻得只有自己能听见：“我救了你，望你早日醒来，莫要辜负我这番冒险。”

她收回手，转身走向门口，却又在门边停住。她回头，目光再次落在那张沉睡的面容上，若有所思。此人到底是何人？为何会成为西凉眼中钉，被追杀至此？若真是猎户，又为何拥有如此深厚的内力？即便知道此人并非潜入南越的细作，可他到底是何身份，仍令她疑惑。她知道自己在此事上不如平时那般思虑缜密，甚至有点像在赌。可她也知道，那份听到“母亲别走”时心头泛起的恻隐之心，才是她救他的终极原因。

“罢了，”她在心中对自己说，“既已救下，便救到底罢。”

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回到前厢，苏羚却没有马上入睡。她手里捧着一卷经书，于母亲灵位前诵经祈福，目光却间或落在窗外那轮冷月之上。山风穿过竹林，发出沙沙的声响，如同无数人在低声絮语。她忽然想起那男子昏迷中喊出的那声“母亲”，想起他攥住她手腕时那绝望的力道，心中莫名地涌起一股说不清的情绪——不是同情，不是怜悯，更像是某种同病相怜的、不可名状的共鸣。

“你也在思念母亲，”她在心中默念，“只是不知，你的母亲是否还在世上。若她在，知道你身中西凉狼毒、倒在异国的荒山野岭，该有多心痛。”

她放下经书，走到窗前，推开一道缝隙。夜风裹着寒意灌入，吹得案上烛火剧烈摇晃。她抬手护住火苗，目光再次望向后厢的方向。那盏灯火依旧亮着，在夜色中如同一颗孤星。

山寺的钟声悠悠响起，穿过竹林与深涧，在空谷中回荡。那是了尘大师每日入定前的晚钟，沉郁而悠远，仿佛在提醒世人：生死有命，聚散无常。苏羚静静听着，心中那些纷乱的思绪渐渐沉淀下来。她合上窗，吹熄了灯，和衣躺下。

黑暗之中，她睁着眼，听着窗外竹涛阵阵，想着后厢那个沉睡的陌生人。不知过了多久，困意终于袭来。她在意识模糊的边缘，仿佛又听见那声沙哑的“母亲别走”，声音被山风吹得断断续续，若有若无。

她翻了个身，沉沉地睡去了。