又过了两日。
这两日间，山中天气晴好，春意渐深。苏羚每日依旧去大殿诵经，只是那日午后在客堂前廊偶遇那对母子的画面，却像一根细细的刺，时不时地在心头扎一下。她不愿细想，便将全副心思都放在抄经、练剑与照料那“猎户阿图”的伤势上。穆宣的身体在青影的调治下恢复得比预期更快，但他依旧将自己伪装成那个憨厚木讷的山野猎人，只在无人注意时，眼底才会掠过一丝属于镇北王的锐利。
然而，平静的表象之下，暗流已在悄然涌动。
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那一夜，月隐于云，万籁俱寂。
苏羚正于前厢灯下翻阅那卷从藏经阁借来的《西凉风物志》，忽觉心头莫名一紧——那是自幼在军营中养出的直觉，说不清道不明，却从未出过错。她放下书卷，指尖刚触到案上长剑的剑柄，院外便骤然传来一声尖锐的哨响，划破了夜的寂静。
那是玄影设下的暗哨发出的警报。
“有刺客！”墨影的厉喝在院外炸响，紧接着便是刀剑出鞘的金属摩擦声与急促的脚步声，混杂着夜风穿过竹林的呜咽，听来格外刺耳。
苏羚霍然起身。紫衣已拔刃在手，护在她身前，腰间那柄软刃在烛火下泛着冷冽的银光。玄影闪身入内，面色凝重，语速极快：“小姐，寺后密林方向摸来六个人，身手极高，避过了外围第一层警戒。看装束和身法，不是寻常山匪——是死士。”
“六个人？”苏羚眸中寒光一闪，思绪飞转。西山寺地处偏僻，若非有人指引，寻常贼寇绝难找到此处。这六人能精准摸到西山房，说明他们并非漫无目的地搜寻，而是有备而来。她当机立断，“叫醒青影，守住后厢那人。紫衣随我来。”
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她快步走向后厢，推门而入时，穆宣已然坐起。他面色依旧苍白，但眼神在黑暗中锐利如刀，与白日那个憨厚局促的猎户判若两人。听到院外的打斗声，他眼底掠过一丝冷意，却在抬头的瞬间将其尽数敛去，换上了一副惊惶无措的神情。
“他们是来找你的。”苏羚直直盯着他的眼睛，没有绕弯子。
穆宣喉结滚动了一下，垂下眼帘，声音发颤：“在下……在下也不知道他们是什么人。那日在山中打猎，无意间撞见一队黑衣士卒带着狼群，我慌乱中杀了他们的人和狼，逃了出来。想来是撞见了什么秘密，他们要杀我灭口。”
他说得简短，却将一个山野猎人误入险境的惶恐演得恰到好处。苏羚的目光在他脸上停留了一瞬，没有追问，只淡淡道：“你且待在这里，别出来。”
话音未落，院中已传来一声闷哼——有人受伤了。苏羚再不迟疑，推门而出。
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月光从云层的缝隙中偶尔探出，将院中照得忽明忽暗。六道黑色身影如同鬼魅，已突破了院门，与玄影、墨影、青影、紫衣四人战作一团。这六人装束统一，黑衣蒙面，手持狭长的西凉弯刀，刀锋在月光下泛着幽蓝的冷光，出手狠辣，招招夺命，不留余地。
更骇人的是，他们似乎完全不顾自身死活。刀锋被格开便以身体冲撞，手臂被斩断便用另一只手继续攻击，口中始终不发一言，唯有刀锋破空的尖啸与受伤时压抑的闷哼，在夜风中显得格外渗人。
“死士……”苏羚心头一沉。她见过父亲军中的死士，也听说过西凉暗卫中有一批专门执行自杀式任务的亡命之徒。这些人没有姓名，没有身份，一旦出动便是不死不休，绝不会留下任何活口。
院中已是一片惨烈。
玄影以一敌二，剑光如匹练，已刺穿一人的胸膛。那人闷哼一声，非但不退，反而猛地向前一扑，死死攥住玄影的剑身，任由锋刃在掌心割裂，鲜血四溅，同时另一只手挥刀直劈玄影面门！玄影骇然弃剑后撤，险险避过。那人却狞笑着，嘴角溢出黑血，猛地咬碎了齿间藏着的毒囊，轰然倒地。
“服毒自尽了！”紫衣惊呼。
“他们是死士，不会留下活口。”苏羚声音冰冷，手中长剑已化作一道银光，直刺一名正与青影缠斗的黑衣人后心。那人感知到背后劲风，竟不闪不避，硬生生受了这一剑，同时反手一刀劈向青影！青影猝不及防，肩头中刀，鲜血迸溅，却咬牙不退，另一只手已捏着一枚银针刺入那人咽喉。
三人毙命。
剩下的三人见同伴接连倒下，非但未露惧色，反而攻势更加疯狂。其中两人同时扑向墨影，一前一后，弯刀封死了他所有退路。墨影长刀横扫，将一人斩于刀下，另一人的刀锋却突然一转，仿佛看出了苏羚是这些暗卫的主子，竟舍了墨影，如鬼魅般向苏羚扑来。
苏羚刚与紫衣扶住受伤的青影，背对着那黑衣人，毫无防备。紫衣惊叫一声，想要回身格挡已来不及。那刀锋破空而至，直取苏羚后颈——
“铛！”
一柄布带如灵蛇般自后厢窗□□出，精准地缠住了那柄弯刀，猛地一扯！刀锋偏了方向，擦着苏羚的耳朵掠过，削下一缕发丝，在空中缓缓飘落。
是穆宣。
他一手撑着窗棂，一手握着那条固定伤臂的布带，面白如纸，额上冷汗涔涔，却死死盯着院中最后的黑衣人，目光如鹰隼般锐利。那一瞬间，他身上再无半分猎户的局促与憨厚，取而代之的是一种久经沙场的凛然之气。
那黑衣人见同伴尽殁，眼中闪过决绝之色，猛地转身，朝苏羚扑去。紫衣横刃格挡，却被他拼死一击震得虎口发麻，踉跄后退。黑衣人突破防线，弯刀直奔苏羚面门。可就在刀锋即将触及的刹那，墨影从侧方杀到，不退反进，身形如燕，侧身避过刀锋，手中长剑自下而上，直刺黑衣人咽喉。那黑衣人竟不躲避，任由剑尖穿透喉咙，同时双手死死攥住剑身，喉间发出“嗬嗬”的怪响，眼中的光芒迅速黯淡，身体却仍保持着前扑的姿势，死死不肯倒下。
片刻后，他终于松了手，整个人如同一截枯木，重重摔在地上，再无声息。
六名黑衣人，尽数伏诛。
院中弥漫着浓重的血腥气，月光从云层后彻底探出，照在横七竖八的尸体上，一片惨白。青影肩头的伤口还在往外渗血，紫衣的软刃上也沾满了暗红的血迹。玄影默默检视了所有尸身，沉声道：“小姐，六人皆是服毒或自尽而亡，没有活口。兵器是西凉暗卫专用的‘狼牙弯刀’。”
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苏羚没有立刻说话。她站在血泊之中，衣裙下摆沾着溅落的血迹，手中长剑的剑尖还在往下滴血。月光将她的影子拉得很长，纤细却挺拔。她缓缓转身，看向后厢窗口的穆宣。
他还撑着窗棂站在那里，面色苍白如纸，额上冷汗涔涔，那条用来固定伤臂的布带已被他方才用力震裂了伤口，渗出新的血迹。他的目光落在那六具尸体上，眼底深处闪过一丝极其复杂的情绪——不是恐惧，不是庆幸，而是某种了然于心的、尘埃落定的平静。
穆宣心中明白，这六人，正是当日围杀他的那批西凉暗卫中仅存的残部。他们一路追踪至此，如今尽数死在这西山寺中，倒是彻底断了西凉人的线索。从此，西凉方面只会以为他消失在了茫茫山林中，再也无法循迹追索。
这份恩情，他记下了。