众人匆匆加固完分卷台禁制，销毁了记载古卷融合之法的核心竹简，便不敢在绝灵岭多做停留。云雾深处仍能感知到邪修游走的气息，血幽老魔虽暂时退兵，却并未彻底远离，想必正蛰伏在山岭外围，窥探动静。一行人相互搀扶，循着来时的隐秘山道全速返程，身后上古秘境的灵光渐渐隐入茫茫雾海，可那份沉甸甸的危机感，却丝毫没有减弱。

一路疾行，众人身心俱疲。此前接连穿越险地、鏖战异兽、高台交锋，每个人灵力都消耗大半，身上或多或少带着外伤与邪毒侵蚀的暗伤。温清禾一路游走队伍之间，持续催动本心微光，为众人梳理紊乱气息、拔除残毒，尽可能维持全队战力。沈砚沿途不断以地脉之力探查周遭动静，杜绝邪修沿途设伏偷袭；萧尘与墨渊分列队伍首尾，全程警戒，目光扫过山林每一处阴影，不敢有片刻松懈。

待到走出绝灵岭地界，视野渐渐开阔，紧绷的神经才稍稍松弛。众人寻了一处背风的山坳短暂休整，清点人数与伤势。九名出发的精锐无一折损，这已是不幸中的万幸，但数名长老气血亏损严重，几名年轻修士手臂、肩头留有深可见骨的伤口，需要静心调养。

“血幽老魔此番受挫，必定恼羞成怒。”墨渊盘膝调息，面色沉肃，“我们毁掉融合古卷的法门，等于断了他最大的指望。以他偏执的性情，接下来必然会集结西域所有邪修力量，不计代价强攻清云谷。那里有地卷坐镇，是他最后的目标。”

苏棠蹲在一旁，指尖在地面勾勒出清云谷布防简图：“清云谷三面环山，三道隘口为天然屏障，原本易守难攻。但经过前几轮偷袭与内乱，部分防御工事还未完全修复，物资、丹药也损耗严重。如今最大的隐患，一是正面防线能否顶住敌军人海攻势，二是那条上古密道，必须再次严加封堵，防止对方故技重施。”

“密道我来处理。”沈砚开口，“返程途中我已想好对策，回去之后，我会彻底改道密道地脉，将通道中段完全塌陷封堵，再叠加多重地脉禁制。就算对方找到入口，也绝无可能再从地下潜入。同时我会连通全谷地脉，让三处隘口、禁地、物资库形成灵力联动，一处遇袭，全域预警。”

萧尘手握短刃，锋芒凛然：“前线防务交由我统筹。将谷中修士重新编组，精锐武修分为两队，轮番值守三大隘口，轮换休整，避免体力透支。再挑选擅长远攻、术法的弟子组成游击小队，依托山势袭扰敌军，打乱其冲锋阵型。另外，要严明军纪，前车之鉴在前，必须严查内部人员，杜绝再出现叛徒。”

温清禾补充道：“药庐这边我会统筹安排，集中所有解毒、疗伤丹药，划分多处临时救护点，分布在各道防线后方。同时传授众人静心吐纳之法，抵御邪修的迷魂咒与戾气侵蚀，稳固军心。”

几人分工明确，将战前准备的各项细节一一敲定。短暂休整过后，众人再度启程，归心似箭。夕阳西下，落日余晖将连绵群山染成金红，一行人踏着暮色，终于远远望见了清云谷熟悉的轮廓。