“我在路上听说羊公子良心发现，主动承认罪行要放粮，没想到是真的。”

“哪里的话，我才要感到愧疚，说心悦小捷，结果一直在干糊涂事。能有机会赎罪，全靠官府开恩。”

松桔盯着羊昱，正要将对方真正该受到的惩罚说出口时，一只柔软的小手搭上他的衣袖，一扭头，是虞捷。

“嘉树，你陪我一下。”她的声音很轻，像羽毛拂过心尖，说的松桔心里一软。

走出羊宅大门时，外面已经排起长队，还穿着怡花楼衣服的二狗搀扶着老人，一家八口出现在队伍的中央——这大概会是他们站的最前面的一次。

队伍中不乏和二狗家相似的人家。

残疾、饥饿、贫乏，骨瘦如柴，拖家带口。

虞捷还看到了怡花楼里的那三个女孩子，簇拥着一个稍微有些年龄的女人，排在队伍的稍后方。

只是这队伍里的所有人的脸上，都没有一丝喜悦，反而全是恨意，有几个衣服宽大的人的眼底还带着几分恶意。

“嘉树，告诉我，如果按照正确的律法，羊昱应该受到什么惩罚。”

“守县官财物而即盗之者，属监守自盗。应择日斩首示众。其妻子贬为奴，抄全部家产。哪怕是小狗也不能幸免。”

“这么重？”虞捷倒吸一口冷气，下意识地捂住嘴。

“我大吴律法重，也不是一两天的事情。”松桔叹气，“不过你这么一问，我也想起来了，当年梅姐就算查到了，也不会揭发吧，因为一旦揭发，她就要为奴，儿子刚出生也要受到牵连。”

听到这里，虞捷的心忽然一颤。

她确实想让羊昱得到惩罚，确实想让他开仓将粮还于民，可她以为的惩罚，是坐牢、是流放、是归还所有不正当所得，从没想过是死刑，还要连坐家人。

“比起说羊氏只手遮天，我倒觉得是县府县尉府同流合污。”松桔瞥了眼她震惊又失落的表情，正想安抚她说，后面交给陆部督就好。

突然，一声尖叫划破云霄：“啊！”

早已怨恨羊氏的城中村里的暴怒的百姓，抽出藏在衣服底下的刀，猛地劈向羊昱，然而羊昱再没出息，也是骑都尉，菜刀劈来的瞬间，迅速侧身躲开，还不忘将仆人塞回宅门中。

“关门！”

可那些积怨已久，根本不放过这个机会，愣是将刀横插在大门上，往里一撞。

“谁**要受你的施舍！你们姓羊的欠的不止这些！现在想起来施舍了！我娘饿死的时候，你们在干什么！”

话音未落，一个身影突然从人群里冲了出来，猛地往人群中一抽，愣是将扁担耍出武器的架势，瞬间掀飞暴怒者的武器。

被击飞的菜刀高高抛起，引得周围百姓一阵尖叫、四散逃离。

下劈，横断，侧身重击。那扁担在他手里不像个扁担，反倒像根棍子，伴随着他的每一个动作，宛如他的手脚般挥舞自如。

短短几次呼吸间，暴怒者们的武器就已尽数被卸，松桔站在暴怒者们围出的圆阵中央，将扁担往地上一拄：“还吃不吃饭了！你们不要，别人还要呢！”

说完时，他瞄向站在人堆里的虞捷，见对方安然无恙，甚至还在看自己，心情突然有些雀跃，克制不住地补了一句：“实在不饿，也可以一起上。”

……

这一日的早些时候。

羊昱起了个大早，没想到地上的松桔也已经睡醒，正在动作麻利的穿衣服。

他耐着性子等到床帘外的人匆忙离去，才以最快的速度更衣，甚至来不及化妆，就直奔县府。

“县丞，小捷——我前阵子接回家的女孩子，已经发现我的暗账和地窖里的东西了。一直以来都是您在帮我，我也很不好意思，但这次还是需要麻烦您。”

“你们兄弟俩真是一模一样，”县丞双手抱臂悬于胸前，茶杯里的水刚烧开，难以入口，“怎么，在娶妻之前消罪，是你们家的传统吗？以后这种事情早点和我们说，你回去吧，我去县尉府露个脸。”

县丞瞄了羊昱一眼。他们帮羊昱，无非就是需要一个对外的背锅侠。城中村里的人不是城里那些人，没办法用律法控制，必须有一个人让他们“恨”。怒气都被引导在这一人身上，就会失去判断，受人摆弄。

真是一群笨蛋。羊昱怎么可能只手遮天，什么脏活都是他指示的？他不过是他们中，最软弱无能的那一个罢了。

“……多谢县丞。”

鞠躬时，羊昱收敛起了脸上恰到好处的悔恨。

直起身时，他看着那壶热气腾腾的茶水，居然有些想将那杯茶灌进县丞口中，烫坏县丞的舌头。