X教授与那几个孩子道别的方式，温柔得像是他原本就是这个公园里一位寻常的退休教授。

他耐心地回应着穿粉色T恤小女孩的挥手，称赞了小男孩衣服上的恐龙图案，然后才缓缓转动轮椅，朝着宠物公园的出口驶去。

我蹲在长椅上，用猫科动物特有的专注目送他穿过草坪。等他快要消失在出口拐角时，我才跳下椅子，借着灌木丛的掩护，迅速切换了形态。

查克拉在经络中奔涌，骨骼开始重组。

身体在几秒内膨胀了数倍，四肢的骨骼从中空变得致密而强韧，覆盖其上的不再是柔软的皮毛，而是一层紧贴着皮肤的绒羽。

翅膀从肩胛骨两侧猛然伸出，飞羽一根根弹出，羽片之间的钩状突起在展开的瞬间自动咬合，锁成了一整面密不透风的翼面。

猫的圆瞳被一种更锐利、更专注的猛禽视觉所取代，那是顶级掠食者才有的眼睛。

一只年轻的雌性白头鹰。

我从前只尝试过乌鸦、鸽子和麻雀这类小型鸟类。它们的体型轻巧，骨骼结构与猫差异不大，变形时查克拉的消耗尚可接受，保持静止状态可以持续几十个小时。

翼展接近两米，体重是乌鸦的数十倍，每一根飞羽都像是被精心锻造的武器。

起飞时翅膀拍击空气的力度，让身体仿佛被一只无形的手猛地向上拽起，胸肌每一次收缩都能感受到空气在飞羽下被压缩成一股坚实的气流。我从林荫道的橡树冠层中穿出，猛然冲上了百米高空。

脚下，大都会的街道交错延展，公园的草坪、滑梯和环绕它的树丛迅速缩小成了格子状的色块。那辆黑色的SUV正平稳地驶出公园停车场，我认出了它——车窗的防窥膜让外界无法窥视车内，但我知道，那个能看穿所有人思维的男人此刻就坐在后座。

他不是独自来的，接送他的，只会是他最信任的人。

我猜测，此刻握着方向盘的，大概率是暴风女。

她拥有控制天气的强悍能力，无疑是最合适的人选。

我张开双翼，借着从下城区吹来的热气流向上盘旋，厚重的羽缘在风中微微弯曲，将每一丝微小的气流变化都忠实地传递到翼骨根部。我让SUV始终在视线右下方，不远不近地跟着。

驶出大都会市区后，哈德逊河的广阔水面在公路右侧铺开，水面反射着午后的阳光，碎成亿万片晃动的金色鳞片。河对岸的帕利塞兹悬崖在远处起伏，崖壁被亿万年的风雨侵蚀出深浅不一的沟壑，在午后阳光下呈现出一种介于赭石和深褐之间的温暖色调。

在距离学院正门约一百米时暴风女减速，从后视镜里扫了一眼天空，然后继续往前开，什么也没说。

SUV没有驶入地下车库，而是直接停在了主楼正门前的环形车道上。

我在高空盘旋，俯视着这座古老庄园的全貌——灰石砌成的哥特复兴式主楼，常春藤从墙角攀到三楼窗沿，尖顶上的风向标在午后的微风中轻轻转动。

校园里古老橡树参差错落，树冠在草坪上投下深浅不一的阴影，那些阴影的边缘被微风吹得轻轻摇晃，草地上的自动喷水器正在旋转，水珠在阳光下画出无数道微型彩虹。