章苏文跪在太子面前，额头早已血流不止，“请殿下饶命，属下定尽力而为。”

姜窈同祁晟二人进入刑部司时，章苏文还在跪着，二人没看章苏文，先是像太子行礼，“臣（妾身）见过太子殿下。”

太子先是将祁晟扶起来，示意姜窈起身，后又一记眼神杀去章苏文处，“还不起来，带人验尸。”

祁升那日远远在婚仪上见过姜窈，又听闻刑部司的汇报，没想到一个异国公主竟然本事颇高，有几分敬佩。

“本宫曾听闻，弟妹此前帮刑部司破了一案，今日叫你过来，请看看能不能帮上些忙。”

姜窈倾身，“昭和定当全力以赴。”

一行人进入停尸房，令使眼见姜窈来了，眼睛里都泛着些光，他将检验记录递给姜窈。

姜窈接过一看，验状与上次的别无二致，“这几具尸体是在何处发现的。”

章苏文向前道：“是在城外的一处庄子上，自上次凶案发生后，明州府有加强戒备，没想到凶手还是在城外出现了。”

“庄子上可有发现可疑的人或物？”

“如王妃预料的一般，琉璃房，木桶，尸体死法，均与船上别无二致。”

“之前让查的失踪案，可有报上来的。”

“并无。”

姜窈掀开尸体上的白绫，挨个儿看完，直到最后一个，才发现这尸体的容貌似乎在哪里见过。

姜窈记起来那日在仁心堂前买药见过的乞儿，眼前的尸体正是那乞儿的，当时听仁心堂的掌柜建议此人去回春堂。

姜窈侧头，朝太子殿下说道：“殿下，请派人分别去仁心堂、回春堂这两处蹲守，暂时别打草惊蛇。”

祁晟一直跟在姜窈身侧，问询道：“王妃可是认识此人。”

“正是，那日我身体不适，仁心堂抓药的时候，曾见过此人。”说完，随即又吩咐章苏文，“章大人，请查一查明州近来的乞丐的失踪案件。”

章苏文叹息道：“这乞丐不好查，没名册，不知从何下手。”

太子殿下见不惯这类推三阻四的人，厉声道：“叫你查就去查。”

于是章苏文得令，摸了摸头上的官帽，颤颤巍巍退下。

姜窈对祁晟说：“殿下，我想去回春堂一趟。”

“我们一同前去，今日一定要抓了这罪恶滔天的凶手。”

“现下尚证据不足不能抓人，一旦惊动对方，我们线索就断了。殿下让我我自己去就行，人多眼杂的，殿下派人暗中跟着我即可。”

姜窈离开刑部司，祁晟就派暗中跟出去。

太子殿下同祁晟有事情商量，便一道乘车去了陆府官处。

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回春堂。

姜窈带着末药进入堂内，掌柜的便出来迎接，“贵客可需要些什么东西？”

姜窈打量着这回春堂，的确比仁心堂宽敞许多，单是堂前小斯就五六位，掌柜的穿着也更华丽，想必是生意极好。

末药将单子递过去，“掌柜的看看，这些药能取吗？”

掌柜的一看药单子，眼里精光忽现，“能的，自是能的，还请贵客随我来。”

姜窈跟着掌柜一路进入待客室，不免感叹，能有单独的雅间会客，保密工作做得很是不错。

掌柜的替姜窈斟茶，“娘子所说的药材，我回春堂都有，只是不知娘子需要多少？”

姜窈试探着，“掌柜的能给出多少，我便要多少？”

掌柜的没问姜窈的用途，而是先问数量，看来即使是官府的禁药，在回春堂这里全然没有提到，看来这掌柜要么定是有官府之人撑腰，才如此无所顾忌。

“不瞒娘子，我们最近从番邦进了一批药材，都是上品，若是娘子诚心想买，我知会东家后，娘子再与东家详谈？”

姜窈侧眼示意末药，末药给掌柜的递过去一锭银子，“有劳掌柜传话，这算是一点谢礼。”

掌柜的见姜窈入手阔错，内心欢喜，“多谢贵客。”

姜窈随掌柜出来雅间，瞧见那日见过的素衣婢女正在堂前等着，于是说道：“掌柜的先去待客，莫要再送。”

掌柜的转身离开，姜窈瞧见那素衣婢女似乎跟掌柜很熟似的，跟在掌柜的身后，进入了她刚出来的雅间。

姜窈同莫要二人离开回春堂，找了个隐蔽的位置，远远瞧着那处，妙染正跟在她身后。

不多时，素衣婢女拿着一包药材出来，姜窈吩咐道：“妙染，跟上那位娘子，回来报。”