裴清玦皮笑肉不笑道：“怎么会，不过随口问一句而已，是我僭越了。”

裴清琢隐隐听出两人之间气氛不对，出面打起了圆场，他对裴清玦道：“你管旁人这么多做甚，且安分些。”

他又对周怀昭道：“愚弟性子跳脱，从前在周家读书就给令尊贴了不少的麻烦。说来也是惭愧，今日他来，也不是为着别的，想着从前在周家读过一年多的书，听我来了，也想着回来瞧瞧。”

听着倒像是念家了，有事没事回来看看，但当初读书的时候其实也没少闹腾吧。

周怀昭知裴清琢寻来是有正事相商，点到为止，不再继续就这些事情深究。

裴清琢清了清嗓子，裴清玦适时地起身，眉眼弯曲，含笑问道：“周大人，吃坏肚子了，不知净房在何处，我去解个手，可以吧？”

周怀昭听后也没说些什么，叫人引他去了。

他走之后，这里的门也被带上了，周怀昭道：“世子此番前来，若有什么话想说，便说吧。”

见他敞亮，裴清琢也不遮掩了，他道：“前段时日听闻周大人已经将粮仓亏空案复核清楚，东西已经呈交给陛下了？其中可有什么差错？”

周怀昭道：“除了些细小的有些出路，大体一致，各路数目、口供都对得上，前日已将错处一一标明，交与大人。他带我入宫，将东西呈了上去。”

不只一个地方出现粮仓亏空的情况，甚至还持续了一段时间，不只月余。单拿洑水府来说，账上记着八千石，打开后一看，满打满算也就七千，除去那些正常损耗，这中间亏了一千石，怎么算都不对劲。若非户部照磨发现账目有些不对，下去巡检，只怕还能叫他们再谎瞒一段时日。

裴清琢神色凝重，试探性问周怀昭，“这次事情非同小可，五个地方的粮仓连续亏了三个月，这中间少说有一万的数目可以贪，一万石啊，这要是一个小县，都够吃数周上月了。”

周怀昭听后沉默了一会，没接茬。

裴清琢见他不应，主动问道：“光是那几个知府知州怕是做不全这事，背后定然是牵扯了旁人，听闻那洑水府的知府曾受过太傅的栽培。”

裴清琢端着杯盏，视线落在周怀昭的脸上，想看清他脸上的神情，却见后者仍旧没甚表情，不知过了多久，才听他开口，“此事不敢妄定。”

裴清琢放下了杯盏，杯盏在桌上磕了一下发出脆响。他看着周怀昭，叹了口气，“这案子也算是从你手上完整过了一遍，你复查下来定比谁都清楚明白其中底细，我说的，你心里当真没有想过？”

此间陷入了一片死寂，两人相视，都不曾回避对方眼中的探究，不知过了多久，周怀昭道：“想过，可这种东西没些凭证，不好细说。”

裴清琢笑了笑，从袖口中拿出了一个东西，道：“是吗，你看看这个。”

周怀昭接过一看，发现是这两年里那知府去往太傅府上的行迹。除去过年，除去三年一回的进京述职，这知府逢年过节去了不知几趟，一只手数不过来。

裴清琢说，“京城离洑水可不止百里，拜访起来可不轻松啊。”

周怀昭看着这东西，没有言语，他只是问，“陛下可知？”

裴贵妃在宫中，想些办法估计能叫皇帝知道这些事，但皇帝知道了，估计也没说什么。

皇帝既没说什么，他们能说什么呢。

周怀昭见裴清琢沉默便知其中底细，他道：“那知府心思不正，人倒是重情义，不忘恩师教诲。”

裴清琢脸色有些不大好看，没好气道：“不想你也如此趋炎附会！”

周怀昭沉默，也并无辩驳。

那厢裴清琢见他什么都不说，也有些恼着了，他说，“这样说你，你也不解释？”

周怀昭能有什么好解释，事实如此，皇帝不追究，谁有办法继续深究，他说，“你分明也知，单凭这些，不可能给人定罪的。”

裴清琢听他这么说，沉默良久，而后叹了口气，道：“我也明白你的意思了。”

*

书房这边安静，听不太到别处的声响，站在窗户里面往外边看，能看到墙角那里栽着一小片竹林，周怀昭喜竹，大约也是喜爱竹子高雅清节。不过奇怪的是，他只在书房这里栽一小片，像是平日没事的时候瞧上一两眼。

陈怜泱还是很听周怀昭的话，他叫她好好待在这里，她就哪里也不去。不想看那个书，就站在窗边看竹子。

不知今日那裴家世子找到这里是想说些什么，更不知裴清玦没事又跟过来干嘛。陈怜泱注意到书房一旁的廊下守着两个仆从，只当是周怀昭怕她偷跑，叫人特意守在这里。

这么一会也要盯，周怀昭这人......有时候心眼是真有些小，将她想得也太坏了些吧。他既说了，她怎么还可能偷跑出去呢。