恐惧、惊惶。

此刻我该拔腿就跑才对——跑得越远越好，跑回那个没有他的、安全的、不会疼的地方。

可我不甘心。

我要一个答案。

可比起不甘心，我更怕。

怕答案像钩星的酸雾，彻底腐蚀我的五脏六腑，留下锥心蚀骨般、永远无法愈合的痛。

“照夜，冷静一些。”

小初往前迈了一步，鞋底踩在青石板上，发出极轻的一声响。

“别过来！”

小初怔在原地，胸口剧烈起伏。

那一瞬漫长到好似永不会结束，洞壁上长明珠的光在他脸上投下晃动的、破碎的影。

“因为会死。”小初终于开口，声音低得几乎听不见，“照夜，会死。”

这答案荒谬到我听到后竟笑了一声。

眼泪还挂在脸上，笑却从我喉咙里挤了出来——尖锐、短促，像被生生折断。

“你堂堂正正说不喜欢我，都好过此刻敷衍。”

我用力抹掉眼泪，转身夺门而出。

我需要找一个熟悉的地方好好哭一场，就像我过去所做的那样。

躲进无人的角落，把脸埋进膝盖，等眼泪流干，等天亮，等伤口结痂，等下一次再被撕开。

我跌跌撞撞奔向浓稠的夜，像奔赴时空裂隙那头未知的、会将人彻底撕成碎片的虚空。

“照夜——！”

身后传来小初的呼喊。

然后是龙鱼被拍醒的沉闷声响。

巨大的尾鳍猛地一颤，金色的灵质如暴雨般倾泻而下，照亮了整片漆黑的夜。

我没有回头。

我趔趄着走向远处，走向那片比夜更深的黑暗。

脚下是湿滑的苔藓、是交错的树根、是碎石和枯枝。

来不及了。

就从此刻开始哭吧。

把这一生攒下的难过、委屈、失望、疼痛都宣泄出来。

把一腔真心、全部期待都碾碎在心底，再也不想起。

把自己从那些早已失去的守护、爱恋、欣喜、执着甚至狂热中，一点一点地抽离——像抽出一根扎进肉里太久的刺。

疼。但疼过之后，就麻木了。

我仰起头，望着头顶那片被金色灵质照得通明的夜空，泪水和着光一起往下淌。

老天，我多想问问你——

既失，何予？

既失，何予啊！！！

我已许久没有过疼痛的感觉了。

我从小身子骨就不健壮，至少不如穆青皮实。

在去沧栗楼跑堂之前，我也曾怀疑自己什么事都干不了。

孱弱、懒惰——初识谷阿翁时，他曾戏称：照夜像是穆青身上的挂件，不像是能吃苦的样子。

可我到底是咬着牙磨砺了出来。

楼上楼下，一天跑几十趟，盘子端得又快又稳，汤水不洒半滴；给酒客斟酒，手腕一斜，酒线如丝，说停就停，从没溅湿过桌布。

甚至能忙里偷闲，溜去后厨瞄两眼，偷学几手大厨的功夫；再挤到前排，嘴甜些、眼活些，骗那些大户的赏钱。

所以我自诩能吃苦，从不害怕一个人出门。

就像现在，哪怕膝盖手臂被野草划伤，渗漏出金色的仙力，我也能坚持走下去。

日头黑了又白，白了又黑。

我只知道自己一路向西走着，淌过小溪、踏过草地、钻过密林，向着每日夕阳落下的方向不停走。

我唯一高估自己的是——曾以为眼泪无尽。

实则不然。

我断断续续嚎啕了数日后，终于可以不再整日挂泪，甚至能动动脑子，央求路边村里的农妇给我点破布条。

我需要把自己不断渗漏仙力的伤口裹起来，免得吓坏路人。

毕竟照夜我啊，早已不是人类。

只是一个纯粹的仙力容器，如此罢了。

两场秋雨后，早起便有些凉了。

这天我在一处荒废的道观里醒来，衣衫被漏进的夜雨打湿，黏在身上极不舒服。

我望着湿漉漉的天，在寒风中打了个哆嗦——看来得先去等夜楼换身行装、支点钱了。

玄洛城附近的小镇上，人烟已十分稀少。

我在等夜楼填字谜时打听了一下，这才得知：因之前月下州沦陷，玄洛城也遭了殃，多数百姓要么往归粟城去，要么往玉山去。

像我这样还要向西走的，纯属脑子有些问题。

“你才有问题！我急着回家，自然要抄近道！”我不满地敲敲柜台，催促掌柜道，“给我点钱，我要雇坐骑。”

验明我真实身份的掌柜二话不说，头一桩大事是指使小雪雀赶忙去通风报信。

我心有不悦，摊着手要钱——心想宏音来接我我也不回家，一来丢人，二来……仍旧是丢人。

“小姐，这附近不太平，还是早些绕道才是。坐骑那是真有钱也租不到。”掌柜神秘兮兮凑近我，压低声音道，“最近夜里总有贼出没，吓人的嘞。晚上最好别出门。”

我一怔，连忙问道：“什么贼？采花贼吗？”

掌柜眼珠子骨碌一转，摸摸下巴道：“那倒不是，普通小贼。”

我疲惫至极，转身便要回屋休息：“一惊一乍。丢什么了向大老爷禀报就是，他可是三界第一大善人。”

掌柜越想越觉得蹊跷：“那倒不至于——丢了几份《三界通闻》。您晓得的，这东西能升值，没事儿多收藏两期，没坏处。”

我打着哈欠，嘟哝道：“……这小贼还是个文化人。拿一份我瞧瞧最近又登了些什么大新闻。”

沐浴、更衣。

我窝在干爽的被窝里，看起了最新一版《三界通闻》——确切说，是“稗海逸谭”这个栏目。

【三界通闻·稗海逸谭】

（本栏采撷巷陌闲谈，虚实相参，聊佐清欢）

魔界某族奇谭——百年来只盼生女，不料族长自己成了皇

……话说魔界有一大族，复姓难得，世居映山都以东。

此族有个执念，说来令人哭笑不得——代代族长皆以“生女”为毕生大业。

为何？只因族中祖训有云：女可攀龙附凤，入宫为妃，嫁与魔皇或其后裔。

只要沾上一丝皇族血统，便是光宗耀祖。

于是，百年来，族中女子们喝补药、拜送子观音、求仙丹、算卦占卜，无所不用其极。

奈何天不遂人愿——百年间愣是没添过一个女娃，清一色的带把儿小子。