太初得知竹山派近况，如鲠在喉——当然，他现在打不过曾经动动手指便能掀翻在地的碎蝶，自然没底气提什么建设性意见。

好在碎蝶本也是个能动手便不动口的性格，就这么在郊外找了片地方操练起来。

至于小照夜，最近最大的要紧事便是跟着海若学习“说话的艺术”。

她已成功学会了“尿裤子怎么了，又不要你洗尿布”“爱睡懒觉怎么了，你是失眠睡不着嫉妒我么”“用膳慢点怎么了，吃快了那叫小猪进食”等说辞，现在也能横行含真育幼堂——当然，得躲着点督学。

再来说海若。

这小鲛人已把含真堂小头目月下燚收拾得服服帖帖，还顺道在育幼堂推销起了她爹近期的大作《如何让孩子爱上吃饭》——附赠《缓解夫妻关系六讲》。

日子看似平淡，却涌动着一股暗流。

很快，时间来到观鱼节这日。

一大早天还未亮，太初如常亲亲照夜的脸蛋便去修行。

这些时日他一身伤痛不说，修行进展缓慢，归根究底是心有杂念，难以入神。

整日总想着那小小的人儿哭着还是笑了，完全无法定心——这坏毛病，与当初的穆青一模一样。

大作家无悔的新书发售会正巧选在灵璧城最热闹的地段。排场之大，龙鱼都要怀疑今日究竟是观鱼还是观鲛。

当然，无悔现在是月终手下首席作家，这等招摇过市的“小事”上，听凭安排便是。

负责巡视灵璧城的风霆就有些难受了。街上一乱他就紧张，已失眠好几日。

自从他全权负责仙城安保后，就没睡过几个踏实觉，生怕出了岔子，遭那素有“笑面虎”之称的仙帝申饬。

这时候他真是羡慕自己的同窗狭霜——竟转头拜了方大侠为师，现如今也成了大侠一名，逍遥自在。

不过想想石芒整日忙得晕头转向，风霆心里又好过三分：至少自己外勤多，还能吹吹风。

这日傍晚，太初揉着被碎蝶捶痛的肩头来到含真育幼堂接照夜。

因今日恰逢观鱼节和无悔新书发售会，街上包括含真堂人流如织，乱哄哄的。

太初左找右找不见照夜，还以为是月终提前接走了，结果便见着海若站在树下等他。

“你怎么在这里。”海若开口便问，小脸皱成一团，“一个时辰前，你不是把照夜接走了么？”

太初一怔，心顿时被拽紧。他赶忙蹲下身子问海若：“我？不，我刚练完功回来！”

海若歪着脑袋想了想，又说：“那就是有人假装你的模样，提前把照夜接走了。怪不得照夜又踢又打又哭又闹。”

太初脑子“嗡”的一声炸了。

身经百战的他此刻失去了冷静，跑到人头攒动的长街上，一边叫着照夜的名字，一边拖着慌乱的步伐四处寻找。

恍然间，太初被拥挤喧闹的人流裹挟着，麻木地向前挪动，心中生出一股凉意。

他意识到自己现在比凡人还不如——他无法保护照夜，无法感知她的存在，甚至不知出了这等事首要要做什么。

是啊，三千多年了，他独自扛着膣藟之灾，从未倚赖过任何人，直到在漫长的死亡与重生轮回中遇到了照夜。

“喂，照夜的专属玩伴小初哥哥。”就在太初怔忪之际，一只小小的手握住了他被冷汗浸湿的手。

海若挤在人流中，将这不知所措的少年拉到了街边，“冷静。诱拐照夜的人很熟悉你们，知道每日来接她的早已是你而非大魔头。所以，别去报告仙军惊动帝君，也别找我阿爹，以免打草惊蛇、坏人撕票。”

说着海若望了一眼带着银甲军巡街的风霆大将，继续道，“你先在附近转悠转悠，我去找我的小跟班。半个时辰后在这里碰头。”

“小跟班？”

海若挥挥手便灵巧地钻进人群中：“是月下燚啦。他身边有个大个子，可堪大用——至少打架厉害嘛。待会儿见。”

太初此刻已被懊悔冲昏了头。

“镇定”“理智”四个字一旦涉及到照夜便荡然无存，可他不敢轻举妄动——他无法感知自己是否被监视了。

他甚至给了自己一巴掌，狠狠骂了一句：废物。

天逐渐黑了下来。无数鱼灯如星缀夜，太初像游离在一场梦里。

身边的人们或笑或闹，他却无法融入其中，就像从前一样——唯有回到静谧的地下与书卷为伴，才得安心。

这是梦么？太初想，自己也许还未彻底从胎果里苏醒。

也许，外面的世界里已不再有照夜。

“他怎么在发呆？”月下燚今日特地扎了一头好看的小辫子准备光彩夺目，他坐在文山脖子上，神气扬扬地叉着腰，不知道的还以为在指点江山，颇为豪迈，“找到线索了，走呗，别发呆了。”

海若拽拽太初的袖子，仰着小脸说：“让我坐你脖子上，我走累了。”

太初心焦如焚，捞起海若后便追问起照夜的下落。

文山虽是个武将，却非胜在块头上——他其实一向以情报能力著称，毕竟保护人君的皇孙，得为人机灵点。

据文山说，今天来接小照夜的人用了易容术。这手艺精湛无比、毫无错漏，一看就知道出自灵璧城著名掮客万事知，毕竟没人比万事知更懂易容。

于是乎，万事知在文山的武力胁迫下透露了客户信息：近日有不少偷渡客混入灵璧城，说是想一睹龙鱼风采。

万事知虽一直秉承“只做生意，不问来意”的理念，但……有八卦不听是王八蛋。他竖着耳朵听了些没什么用的信息。

譬如说，这帮人自称是什么“篱笆鱼同好会”。

“啊，篱笆鱼也有人吃么？”海若闻言，咂咂嘴道，“我爹说篱笆鱼没有育儿观念，性格跋扈张狂，若非好看早被人捞光吃了。想来是真的好吃吧。”

月下燚指挥文山买了糖渍山楂后率先献给了海若，笑嘻嘻道：“不好吃，肉质偏硬。之前东黎湖的篱笆鱼落魄，我们偷偷捞了一条尝过味道……嗯，应该不会有人喜欢这个味道吧。”