“这么一说，我好像也和他对局过，那人谜艺确实平平无奇。”

郭廷叙补了一句，底气十足：

“就连我都能轻松赢他，可想而知他的水准有多一般。”

柳一鸣听得当场愣住，心底掀起波澜，小声喃喃：

“原来你们两位从那时候起，就稳居一组了……”

他万万没想到，眼前这两人的实力竟早已远超自己想象。

郭廷叙闻言露出一抹苦笑：

“长年待在一组，其实也算不得什么值得夸耀的事。”

陈登之同样面露愁色，看向郭廷叙轻声感慨：

“廷叙，我们到底还要熬多久，才能考取职业谜士资格？”

柳一鸣怕气氛凝滞，尴尬地扯了扯嘴角，轻声发问：

“那当初在一组接连受挫、最后放弃的那个人，现在在做什么？”

郭廷叙凝神回忆过往细节：

“我记得他脑子其实很灵光。对了，那人也是金星国中出来的，我一时想不起名字了。”

“个子很高，常年戴着一副眼镜。”陈登之适时插话补充。

“算时间，现在应该已经读初三了。”

郭廷叙猛地一拍脑门，恍然大悟：

“我想起来了，他叫武耿淮，没错，就是武耿淮！”

听见这个名字，柳一鸣浑身一震，满脸震惊。

武耿淮端坐谜台的模样瞬间清晰浮现在脑海：整齐服帖的乌黑短发，细框眼镜架在高挺鼻梁，半掩一双淡漠沉静的眼眸，目光平稳落在谜面之上，自始至终不起半点波澜。

郭廷叙点头肯定地说道：

“没错，就是他。”

陈登之也想到了，附和道：

“对对，我这下也记起来了。”

郭廷叙语气轻慢，随口评价：

“说实在的，他当年水平真的不怎么样。”

陈登之跟着轻叹：

“脑子再好，谜艺跟不上也没用。”

郭廷叙轻笑一声：

“哈哈，撑了一年就坚持不下去了，也不知道他如今还有没有碰灯谜。”

陈登之随口推测：

“谁知道呢，估计一门心思准备高中联考吧。不过依我看，大概率考不上好学校。”

郭廷叙淡淡应和：

“嗯，我也这么觉得。”

陈登之忽然想起旧事，转头问道：

“哎，当年他是不是输给你好几次？”

郭廷叙坦然应声：

“对啊，每回对局都是我拿下胜利。”

柳一鸣站在原地，耳边还回响着郭廷叙那句随意的“水平差得离谱”，和陈登之轻描淡写的“没什么值得忌惮的”。

他忽然想起武耿淮。

想起那人在谜台前，半掩着一双淡漠沉静的眼眸，指尖推送谜底时连眉头都不曾动一下——那是柳一鸣自认远不及的水准，是他满心敬佩、当作追赶目标的人。

可就是这样的武耿淮，在郭廷叙和陈登之口中，轻飘飘就是一句“差得远”。

而武耿淮之上，还有吴嘉亮。

柳一鸣的呼吸微微滞了一瞬。他一直知道吴嘉亮很强，可直到此刻，他才真正摸到那道鸿沟的边缘——他敬佩的人，在旁人眼里不过如此；而那个他拼命想追上的人，站在连“如此”都够不到的地方。

巨大的落差压得他心头沉甸甸的。他默默站起身，一言不发，转身独自走远。

马思温将折扇轻轻合上，跟上了柳一鸣，低声道：“阿鸣。”叫声得极轻，带着他自己都没察觉的疼。

郭廷叙见柳一鸣骤然离开，连忙朝着他的背影扬声追问：

“对了，你方才说金星灯谜社那个实力很强的主将，到底叫什么名字？”

柳一鸣脚步未停，一路往前走去，纷乱的念头在心底盘旋不休：

武耿淮当年在研习院尚且只能挣扎在二组，连冲上一组都难以稳住，那凭我现在的水平，真的有机会踏入一组吗？