五殿下他身子弱，借口府里头清净才好养病，硬是把人拒了；三殿下没办法，孝道在前只好收了。”

“公公今日可是辛苦着了。”

鲁海多喝了几口就往外走了，“不说闲话了，咱家还要去宣旨，下回有空再来喝县主的茶。”

等在正屋的周灵均和端音对上视线，后者点了点头，随后将人送了出去。

当晚，尘翊院里，周灵均将十一派人查探到的两位侧妃身份看过一遍。

周灵均心里啧啧称奇，皇后也真是煞费苦心，为裴终定下了玉相庶女玉书恒和盛太傅的嫡孙女盛望云。

两位老臣自然是不想和任何一位皇子扯上关系，一向都是避着人走的，但家中总有几个没出息的想要攀附权贵。

“姑娘，你说这顾家姑娘能答应吗？”端弦发问。

她不懂朝局，但顾家远在江南，家中子弟也多是泛泛之辈，看上去，皇后倒像是在给成婚后的顾瑾柔添堵。

周灵均将信纸放到桌案上，“她不答应也得答应，顾家可就指望着她能够让家中兴旺起来了。更何况，顾瑾柔有一位正在准备三年后应试的嫡亲兄长，她不愿意，顾家有的是办法让她笑着出嫁。”

——

五月末正是暖而不热，凉而不寒的时节，两位皇子的婚期定得如此之近，让礼部和鸿胪寺两边忙的是人仰马翻。

而在此时，镇北侯郭家也正好举家回京。

一大早，周灵均就带着端音等人在镇北侯府门口等候，许久，终于看到了车队领头的两匹熟悉的枣红马。

“姑娘，那是侯爷。”

端弦兴奋地指着右边的骑手，周灵均将她的手按下，“有人看着呢。”

到了近前，郭念承翻身下马，将缰绳递给门房就跑过去看周灵均。

把人前前后后的转了三圈，郭念承这才满意的点头，“嗯，不错，虽说是瘦了些却也没有缺什么。”

“我将均均教养的如此好，你害怕她回来受欺负不成？”

一道泼辣的女声传来，循声望去，却见马车上下来了一位妆容朴素的夫人和两位娇俏可人的姑娘，这便就是周灵均的舅母沈开时和一母同胞的表姐妹郭安昭、郭安茹。

周灵均调皮道，“舅舅怕是光顾着检查军中事务，忘了舅母那段时日劳心劳力，可是为我回京做了不少准备。”

还没等郭念承狡辩，郭安茹和郭安昭两姐妹上前一人挽住周灵均一只胳膊，“外头灰尘大，进去再说。”

郭念承被路过的沈开时狠狠地踩了一脚，“均均都记得，你不记得。”

理亏的郭念承只能悻悻跟在沈开时后面进去——他确实忘了，那段时日在外忙，就连每日给沈开时带炊饼的事都忘了几回。

姐妹三个虽然只是分别了半年，但留了不少趣事同周灵均说。

一家人坐在围坐在桌边，说说笑笑地用着午膳，周灵均环顾一周，才发现外祖父和外祖母两人今日都没有回来，“舅舅，外祖母他们没有一同回来，可是有什么事耽搁了？”

桌上的热闹一下就散了，沈开时面上的笑容淡了下来，“父亲和母亲两个人年纪大了，身子有些不大好，原本说是要这次一块回来，谁知出发时母亲有些呕吐，只能和你表哥留在那里。”

“既是病，可知病因？”周灵均追问，“可有抓药，家中可需要京城的药材？”

“均均把心落回肚子里，”郭安茹握住她的手，“祖母只是吃了些相克的膳食使得肠胃不适，等休养一段时日，在你大婚之前定然会由兄长亲自护送过来。”

周灵均这才安下心来，“那便好。”

“均均，”郭念承正色道，“这次镇北侯府回来，按照皇上的意思是让家中女眷不必再随军，待你婚事走完，我就会回北境。届时一应事务有你舅母和两位姐姐照应，上回你来信说的那些寒门进士，有一位极其特殊。”

“可是那位探花郎？”周灵均猜测。

“正是，”郭念承点头，“那位探花本姓为沈，唤做沈思。你舅母去信家中，没有查到关于沈氏旁支有谁中了探花，年纪相仿的还在准备参加乡试。

出去查探的死士，回来的不到四成，一大半都折在了江南。只能查探到他出自顾家书院，其余的一并不知。”