昏暗牢房中，沈澈放弃了挣扎。

他歪倒在石床边，头发散乱，眼里呆滞空洞无光。

“沈澈，服劳役是你眼下唯有的选择。”苏允迟淡漠说道。

他踱步逼近沈澈，眸子微眯，声音愈发森然，在阴冷的牢房中飘荡，使人毛骨悚然。

“如再有其他心思，本官有上百种办法令你求生不能求死不得。”

言罢，他甩袖离去。

刘玉紧跟其后，最终按耐不住开口问：“大人，那姓沈的真会老实？”

“贪生怕死之辈，求门无路，如何能不老实？”

——

俞筝然同阮施青二人到了平日购置茶叶的茶铺。

“掌柜的，普洱、铁观音及西湖龙井各来五十斤。”俞筝然道。

掌柜的是位年近五十的男子，看人时鹰隼般的眼中总带着笑。

见是俞筝然，他笑容凝固，旋即拱手赔笑道：“实在不好意思，小老儿铺里这些茶已售卖完了。”

“卖完了？全部没了？”俞筝然同阮施青异口同声，很是诧异。

“对。”掌柜的捋着胡须颔首。

恰时，两名小厮抬着竹编筐子从里间出来，一大筐子满满当当都是铁观音。

俞筝然眼里闪过一丝不悦，蹙眉道：“掌柜的，你忽悠我们，这铁观音少说有百来斤，你怎说没了？”

掌柜的干笑了两声：“这……这铁观音已被人一早定下了。”

俞筝然气笑了：“掌柜的，你糊弄我呢，铁观音就算没了，其他两样也没？你是不是不想做生意？”

“这……”掌柜的眼神闪躲。

“你说，到底是真没了？还是诚心不想卖与我源香茶楼？”俞筝然逼问他。

掌柜的垂头叹了口气，紧接着抬起头面露难色：“俞小娘子呐，小老儿也是被逼无奈，您别逼我了，我是不可能卖给您的，您总不能强买强卖吧？”

“莫说是我，整个京城的茶铺都没人敢卖茶叶给你们了。”

俞筝然会意。定是闵家在背后使坏。

可他乃京城首富，如逼迫威胁这些茶铺掌柜，他们亦无可奈何。

掌柜的拱着手，满面歉意地说道：“小老儿也是有难言之隐的，求您二位离开吧。”

俞筝然与阮施青目光交汇。

“走吧，去别家。”俞筝然道。同样是被闵家压迫的弱者，他不想为难他们。

二人奔走于京城各家茶铺，结果都相同，没有茶铺愿意将茶卖给她们，哪怕她们加了价。

抬头望了望天。

日影西斜，光线已不似午时那般灼烈，目测已将近申时。

如今日没置办到茶叶，明日便没法制定茶点套餐了，更是无法遵守才签订的茶点外卖协议。

今日好不容易才打响名声或许会受到影响。

俞筝然稍作权衡，果断做了决定。

“青姐，天色尚早，我们驱马车到京外吧，京外有茶庄应能购到茶叶。”她对阮施青道。

阮施青知晓俞筝然乃不轻易放弃之人，点头答应。

眼下四月，乍寒乍暖。

今日本就微寒，到了京外时，更觉寒意扑面。

元福元禄二人驱车直奔郊外西林。林子的尽头处有好几家茶庄，她们亦去购置过茶叶。

一路上，俞筝然时不时掀帘遥望。

“好了，筝宝儿，别看了，你再看那路也短不了。”阮施青笑说。

俞筝然将头从车窗处收回，轻叹口气：“我自是知道路短不了，我只是有些心急，想快些到。”

“心放回肚里，咱们定是赶得及。”阮施青宽慰她。

终于到了目的地。

“元福元禄，你们停车，我同青姐去看看。”俞筝然扶住阮施青跃下马车，径直奔往一茶庄。

“掌柜的，铁观音、普洱与西湖龙井有吗？”俞筝然气还没喘匀，便开口急问。

掌柜的见到她二人，脸色一变急急摇头。

二人又挨家挨户接着问，每家都说同样的话：“没有了。”

从最后一家茶庄出来，二人悻悻不乐。

“呸！姓闵的尽会使用阴毒手段。”阮施青气冲冲骂道，“简直不是人！”

“青姐，你说哪里还有茶庄呢？”俞筝然仍不想放弃。

“这一片茶庄咱们都问过了，没了茶庄了。”阮施青嘟哝道。

俞筝然不甘地咬着唇，抬眼望去，却见不远处有一茶棚。

“刚刚跑得急，出了一身汗，眼下风吹得好冷，我们去那边喝几杯热茶吧。”

她挽住阮施青，唤上元福元禄便去了。

四人围坐在茶棚的木桌旁，皆神色不悦。

阮施青眸子转了半圈，寻了个话题，笑道：“筝宝儿，苏大人送给你的那丫头朝露呢？怎么今日没见她？”

“她有私事处理，已同大人告过假。”俞筝然心不在焉地回道。

“是说呢，昨日看你看得那般紧，今日就没来，倒也稀奇。”阮施青道。