一文官咬紧牙关，躬身出列。

“陛下，苏允迟武功高强，又仗着官家身份滥杀无辜，所谓天子犯法与庶民同罪，望陛下下旨秋后处决！”

一白发文官厉声打断：“叶大人，真相未明，如此处事是否过于武断？”

话音刚落，殿内便分为两股言论。

一言苏允迟年轻气盛，冲冠一怒为红颜，不堪大任，必当严惩。

另则言苏允迟千年难遇之奇才，文武皆备，此事尚未水落石出，万不可斩杀忠良。

萧决被两拨声音拉扯得头痛欲裂，扶住额角，他重重拍案。

“够了！此事由大理寺查明真相后再行定论！”

躬身立于文臣之首，蔡忠自始至终未发半句言论。

他双眸紧锁，满眼不甘。

看来陛下对苏允迟尚抱有希望，如不尽快解决了此人，只怕是后患无穷！

日头中天时分，百官按序退出金銮殿。

众多文官聚首，数落鄙夷苏允迟所为。

“唉……原本大好仕途，为了商贾女子却甘心做妇人之事，日日于茶楼煮茶做糕点，真是百官之耻！”

“就是，哪里有男子将妻子看得这般重？他不出事谁出事？”

“……”

如潮嘲讽声中，偶有数句反驳之言，却终被人群激愤给压过。

蔡忠捋了把胡须，不发一言，仿佛周遭一切同他无关。

突然，一小公公躬身近前，伏在他耳畔低语。

“丞相大人，淑妃娘娘于潇湘宫等候您。”

轻颔其首，他随着那名小公公入了后宫。

将将跨步入了潇湘宫，淑妃蔡明月满面愁容迎住他。

“哥哥，妹妹今日耳闻那苏允迟入了大理寺牢狱，可是真？”

见她这般焦虑，蔡忠无言以对。

蔡明月愈发不安，秀眉微拧，直直盯着他等待答复。

“那苏允迟与你无亲无故，你何以这般忧心？”蔡忠问。

“苏允迟文武双全，年轻有为，爱妻之名如雷贯耳。既是爱妻者，必定是难得的好人。

“哥哥，你今日朝会上可有替他说几句好话？”

蔡忠面色铁青，手背青筋凸显。

“哎呀，哥哥，你去寻陛下说说吧，让他莫要冤枉了好人，尚且不知那人是不是苏允迟，怎就能让大理寺抓人？”

蔡明月未察觉异常，不依不饶，软声哀求。

“天下谁人不知，千棉柔化掌乃苏允迟绝学之技，你身为后宫嫔妃，不分是非替一臣子开脱罪名，成何体统？”蔡忠怒言。

“仅因那劳什子掌定罪未免太过荒唐？人证都无，到底谁不识体统？”

兄妹二人你一言我一语，吵得不可开交。

良久，蔡忠扶住桌案，执起茶壶猛灌茶水。

瘫坐在软椅上，他摁住起伏的胸口，终于平复了呼吸，他默然望着气得轻鼓腮帮的蔡明月。

他这妹妹，比他年幼十岁，十三岁那年，因干旱饥荒父母双亡，他带着三岁的妹子一路乞讨，方得苟活。

他永远无法忘记曾经那个雷雨交加的夜里，妹妹高烧浑身滚烫，他背着妹妹寻了一家又一家医馆。

见到他二人衣衫褴褛，所有医馆避而不见。

破旧油布伞被大风刮走，他无处可逃，就近躲在一屋檐下。

再去探妹妹鼻息，弱得几乎感觉不出，他彻底绝望，以为兄妹二人自此阴阳两隔，不曾想屋檐后的朱漆大门自内而开。

府内仆人急急通传了主人，那好心的主人搭救了他兄妹二人。

幼小的妹子被他拉扯成人，在他心底，她近乎是他半个闺女。

如今这半个闺女竟然帮助外人与他置气，且那外人还是欲置他于死地之人。

真是气煞我也！

猛地拍案，他丢下一句“休以妇人之见揣度歹人之腹”，遂拂袖离去。

气得心口疼，他摁住胸口出宫回了丞相府。

府门前，蔡云珊立于玉阶翘首以盼。

方下马车，她疾奔而来，拉住他的衣袖，语速颇快：“爹爹，今日朝会可是商议了苏大人之事，他绝不可能滥杀无辜。”

气得差点一口气没上来，他再次用力摁住胸口，深深吐纳。

须臾，他颤着手指指着自己的女儿喝道：“闺中女子，何能谈论朝政之事？”

蔡云珊愕然抬眼，知他气得不轻，放软了语气。

“女儿只是担忧筝筝，夫君身陷囹圄，她心里该多难受！”

盯着眼眶红红的女儿几息，他面色缓了缓。

既然他寻不见那俞筝然，身为密友的蔡云珊或许可寻见。

压着声音，他轻声道：“珊儿，此事爹爹爱莫能助，你如担心密友，便自行去宽慰她吧！”

本放心不下俞筝然的蔡云珊轻叹口气，直奔源香茶楼。

未曾想，原本茶客如云的茶楼眼下竟稀稀疏疏的几桌有茶客。

柜台内的元福与晴月均无精打采。

见到来人，元福忙迎上，见她行色匆匆，他急问可是有要事。

拧着秀眉，蔡云珊径自入了后院。

后院凉亭内，阮施青坐在石椅上唉声叹气，毫无神气。

杨致远边轻拍她后背边柔声抚慰她。

左右张望确认无俞筝然半个人影，蔡云珊开口询问俞筝然的踪迹。

抹了把泪角，阮施青答复：“只知晓离开了京城，具体在何处咱们也不知。”

言罢，她频频叹气摇头。

片刻后，她忽然猛力捶胸顿足。

“天杀的闵家，好端端的诬陷我女婿。呸！定会遭到报应！”