赵守成脸色铁青。

“陆副使，此案涉及宣州府治下的纵火、强占、伪印等多项罪名，府衙开审，有何不妥？”

“不妥在于，宋大人已有调卷令。”陆秉文从袖中取出一份文书，展开来，“这是观察使衙门正式的调卷令，请赵同知过目。此案的一切卷宗、人犯，在按察司批复之前，皆由观察使衙门统一看管。赵同知若执意开审，便是抗命了。”

赵守成接过那份文书，看了又看，脸色越来越难看。

陆秉文又转向顾砚之，笑容不变：“顾大人也在。正好。宋大人还有一句话让本官带给顾大人：故人之女，应当知道进退。”

顾砚之站起身来。

她没有看陆秉文，而是看着赵守成。

“赵同知，下官有一言。”

赵守成抬眼：“你说。”

“陆副使手持调卷令，下官不敢抗命。但下官想问一句——观察使衙门调卷，是要审，还是要压？”顾砚之的声音不高，却清清楚楚地落在堂上每一个人的耳朵里，“若观察使衙门接了案子，却迟迟不审，陈有德在牢里关着，外头的人却一个都动不了。日子久了，证人死的死、散的散，案子便成了悬案。到时候，谁还记得宣城有个陈有德？”

陆秉文脸上的笑终于淡了。

“顾大人此言，是在质疑宋大人？”

“下官不敢。”顾砚之朝他行了一礼，面上恭敬得挑不出半点毛病，“下官只是提醒陆副使一句。此案卷宗可以移交，人犯也可以移交。但宣城县衙受理的三桩纵火案和地契案，苦主还在等着。若观察使衙门要一并接了，下官回去便告诉那些苦主，让他们去润州告状。润州若不受，便去按察司。按察司若还不受，便去刑部。总有一个地方，是能讲理的吧？”

陆秉文的瞳孔微缩。

顾砚之这番话，说得漂亮极了。她将案子推给了观察使衙门，却把苦主留在了自己手里。观察使衙门可以压案子，可以拖时间，可那些苦主若真的闹到润州去，闹到按察司去，这案子便再也压不住了。

赵守成在旁边听着，眼中忽然亮了起来。

他拍下惊堂木，声音比方才更洪亮了几分：“陆副使，顾大人说得在理。观察使衙门要接案子，可以。但苦主在宣州府，此案便不能一推了之。今日堂审既已开了，不如把陈有德先收监，等观察使衙门与府衙会商之后，再定审理之期。”

陆秉文看着堂上这两个人，一唱一和，将他的话堵得严严实实，脸上那层温文尔雅的面皮终于裂开了一道缝。

“好。”他缓缓道，“既然如此，陈有德暂押府衙大牢，由府衙与观察使衙门共同看管。待本官请示宋大人后，再定下一步。”

他说完，朝赵守成拱了拱手，转身离去。走到堂口时，他脚步顿了一下，回头看了顾砚之一眼。

那一眼里，有冷意，有审视，还有一丝极淡的、近乎惋惜的东西。

顾砚之迎上他的目光，没有回避。

陆秉文走后，堂审草草收了场。陈有德被押入府衙大牢，赵守成宣布退堂。

顾砚之收拾卷宗时，赵守成走过来，拍了拍她的肩，这一次拍得比上次用力了许多。

“顾大人，今日多亏了你。若不是你那番话，陆秉文差一点就把陈有德提走了。”

“下官只是说了该说的话。”

赵守成点了点头，忽然压低声音：“顾大人，有句话本官须提醒你。陆秉文方才看你的眼神，不大对劲。宋明远那边，你最好小心些。”

顾砚之垂下眼，将卷宗抱在怀里。

“下官明白。”

她转身出了府衙，外头的天阴沉沉的，像是又要下雨。

她没有回县衙，而是拐进了府衙东侧的一条窄巷。巷子深处，顾平正靠在一棵老榆树下等着。他的腿还没好利索，拄着根竹杖，可神色却比往日更沉。

“大人。”

“你怎么来了？”

“小的打听到一件事。”顾平凑近，声音压得极低，“昨夜，郑怀安从宣城消失了。他家小厮说，他走的时候只带了两个随从，天没亮便出了城，往南去的。”

往南。

润州的方向。

顾砚之攥紧了怀中的卷宗。

宋明远动了。