韩敬同走了，带走了那册假盐引，也带走了宣城这盘棋上一个重要的砝码。

顾砚之站在县衙门口，目送韩敬同的轿子消失在长街尽头。她心里清楚，韩敬同这一走，宣城的局面会变得更紧张。陆秉文今天上午就会发现丢了东西，而她是最大的嫌疑人。宋明远那边，很快也会得到消息。

她必须在他们反应过来之前，做好一件事。

当天午后，顾砚之写了一封信。

这封信比前些日子那十七封都要长。她写了整整两页纸，从陈有德案发写到假盐引被截，从陆秉文接管写到韩敬同夜取证物，每一件事都写得清清楚楚，连日期、地点、人证都一一注明。信末，她写了一句：此案已涉及五年前江南盐税案，恳请大人详查。落款处她没有署名，只画了一朵莲花。

她将信封好，交给周主簿：“送去湖州府乌程县，找一位姓秦的老爷。他叫秦敬之，曾任宣城县令，如今致仕在家。这封信，一定要亲自交到他手上。”

周主簿接过信，满腹狐疑，却不敢多问，捧着信快步去了。

顾砚之独自回到后堂，坐在案前。

窗外，天光渐渐暗了。她没点灯，就那么坐在黑暗里，将怀中的莲花佩取出来，握在掌心。玉的温度被她的体温焐得微热，贴着皮肤，像是一只从很远的地方伸过来的手。

秦敬之。

那块匾上留了父亲私印的人。

他当年在宣城守了三年，守到父亲死后，被人挤走。他回到湖州，孤零零地活着。五年来，他一个字都没有说过。可他在那块匾上留了记号。

顾砚之不知道秦敬之会不会回信，也不知道那封信到了湖州之后，会不会被旁人截去。但她已经把石子扔了出去。石子入水，总有回响。

她闭上眼，将玉佩重新收好，起身点灯。

烛光亮起时，周主簿又跑了进来，这回脸色比上午更难看了。

“大人，驿馆那边来人了。陆副使请您现在过去。”

顾砚之整了整衣襟，脸上没有丝毫意外。

“知道了。你下去吧。”

周主簿欲言又止，终究只叹了口气，退了出去。

顾砚之站在镜前，理了理鬓发，正了正官帽。镜中的那个人面色苍白，唇上也没什么血色，可那双眼睛却亮得厉害，像两粒被水洗过的寒星。

陆秉文要见她。

那就见。

她推门出去，外头起了风，吹得院中老桂树的枯枝簌簌作响。她踩着满地落叶朝驿馆走去，步子不急不缓，衣袍被夜风掀起一角。

有些事，躲不过。

那就不躲。