天光从窗缝里透进来时，顾砚之正坐在裴仲安后堂的角落里，闭目养神。

她一夜没睡，却并不觉得困。这一夜的事像走马灯一样在脑子里转，转得她合不上眼。雨已经停了，外头传来早起的鸟雀声和远处街巷里开市的门板响动。长安城醒得比往常早了。

裴仲安也一夜未眠。他坐在书案后头，面前摊着一份邸报，可目光落在窗外。两人就这么静默地坐着，直到外头传来急促的脚步声。

一个护卫跑进来，手里拿着一封信，是刑部连夜送来的。裴仲安拆开一看，眉头微挑，将信递给了顾砚之。

顾砚之接过一看，是刑部会审的初步结果。昨夜陆秉文的人将钱万盛暗中送银子的两条线报了上去，刑部连夜拿了钱万盛的账房先生问话。那人嘴软，三两句便招了。银子从万盛票号出，一笔送周府，一笔送棺材铺。棺材铺的掌柜招得更快，说有人花五百两银子买一条命，买的是裴仲安的命。

两条线，一根指向谢恒买通周鹤年翻供，一根指向谢恒买凶杀人。刑部将两份口供连同昨夜宋明远派去经略使邸行刺的四个人犯，一并封存，今早便递到了宫里。

“谢恒完了。”裴仲安将邸报搁下，声音平静，“天子昨夜留他在宫，本就等着他动。他动了，便等于自己认了罪。买凶杀人、贿赂朝臣，这两条罪名，比五年前那桩盐税案还重。明日，不，今日之内，宫中便会下旨。”

顾砚之将信折好，放回案上。

“周鹤年那边呢？”

“昨夜你派去的人及时到了。周鹤年没收银子，绑了管事的，今早把人交给了刑部。”裴仲安顿了顿，“周鹤年让来人带了一句话——说他不欠你父亲了。”

顾砚之垂下眼，没有说话。

外头的天光渐渐亮了。裴仲安站起身来，整了整衣冠，朝她道：“我去刑部。今日之内，此案便会结。你先回土地庙等着，有消息我会让人递给你。”

顾砚之起身行了一礼。

“前辈。”

裴仲安停下脚步。

“谢恒倒了之后，他的位子谁来坐？”

裴仲安看着她，目光深沉。他沉默了一息，道：“天子自有安排。内阁缺一个首辅，六部缺一个能压得住场的人。周鹤年资历够，可他老了，又刚得罪了谢恒的旧部。朝中能接这个担子的人不多。”

顾砚之没有追问。她只是点了点头，将大氅裹紧，朝门外走去。

走出经略使邸时，长安城已经彻底醒了。朱雀大街上人来人往，比往日更热闹了几分。街边的茶楼里坐满了人，议论声从窗户里飘出来，嗡嗡的，像一大群被惊动的蜂。

顾砚之没有回土地庙。

她沿着朱雀大街朝南走，走了很久，最后在明德门内的一条小巷口停住了。

这条巷子，她认得。五年前，顾平就是从这里把她塞进泔水车，混出城去的。巷口那棵老槐树还在，比五年前粗了许多，枝桠伸过墙头，在晨光里投下一片浓荫。

她站在巷口，将怀中的莲花佩取出来。完整的玉佩在掌心泛着温润的光，合拢处的裂纹细若游丝，若非凑近了看，几乎辨不出来。

“爹。”她轻声说，“谢恒倒了。”

“您的案子，要翻了。”

“可您没告诉我，翻了之后，该怎么办。”

风从巷子里穿过来，吹得老槐树的叶子沙沙响。她将玉佩收回怀中，转身朝城西走去。

回到土地庙时，沈既明已经回来了。他坐在庙里，面前摆着两碗热粥和一包包子，见顾砚之进来，先上下打量了她一遍，确认她没有受伤，才松了口气。

“刑部那边怎么样？”

“证词已经归档了。”沈既明给她递了双筷子，“裴仲安的人亲自收的，说今日之内刑部便会出结案文书。谢恒的罪名，除了当年构陷顾廷章，还有买凶杀人、贿赂朝臣。三罪并罚，轻则流放，重则赐死。”

顾砚之接过筷子，在火堆旁坐下。粥还热着，她喝了一口，胃里那股冰凉的虚空终于被填上了一点。

“刘有田和齐老七呢？”

“裴仲安的人把他们安置在城北一处宅子里，有人守着。等案子结了，便送他们回宣城。”

“顾平呢？”

沈既明顿了一下，朝庙外努了努嘴。顾砚之回头一看，顾平正蹲在门口啃包子，见她看过来，咧嘴一笑。他脸上青了一块，像是昨夜翻墙时磕的，可精神头比前几日好多了。