他们高矮不一，身形单薄，统一穿着洗得发白的灰色成人工装改造制成的衣服。

接着让人扎眼的是他们的头发，大多枯黄、干燥、软塌塌地贴在头皮上，像被喷了农药的野草。

唯有薇薇安是个例外。

她站在等候区的灯光下，一头金发泛着柔和却无法忽视的光，像一缕不小心落进地底的阳光。

身旁几个孩子朝她投来目光，有好奇，有探究，但更多的是一种近乎麻木的无所谓。

没人打算从她身上得到什么好处，只希望别沾上麻烦。

在达利比亚基地，只有身居内圈顶层、身份尊贵的人或有相关关系的子女，才会拥有鲜亮的金发。

接着金发的色泽与质感，直接对应着他们与内圈顶层的亲疏远近。

等候区里的孩子们虽一眼便看穿了这一点，眼神里却没有太多羡慕，也没有巴结的意味，更多的是一种近乎麻木的无所谓。

他们不打算向她借钱，也没有事情需要拜托她去办，更不指望能从这位身份特殊的少女身上得到半点好处。

对他们而言，薇薇安是尊贵也好，有靠山也罢，都与自己无关。

他们唯一的念头，只是安安稳稳过完福利日，安安静静活下去。

不惹到她，不沾上麻烦，就足够了。

几道目光轻飘飘扫过薇薇安的金发，便很快收回，重新落回自己发白的鞋尖。

没有人上前搭话，也没有人刻意疏远，只剩下一种冷淡又默契的距离感。

人鱼弗蕾雅不动声色地往薇薇安身边靠了靠，轻轻牵住了幼崽的手腕。

等候的时间并未持续太久，随着一道清脆的电子提示音响起，8号苹果种植区厚重的金属大门终于缓缓向两侧滑开。

门后率先走出两名身着统一浅绿工作服的工作人员，一男一女，脸上挂着标准又热情的笑容，弯下腰朝等候的孩子们轻快地挥了挥手。

接着，苹果种植大棚露了出来。

粗壮的银灰色合金梁柱笔直矗立，纵横交错地撑起一片庞大到惊人的空间。

线条利落冷硬，带着工业时代独有的厚重与力量感。

棚顶应该不是普通的玻璃，那是一层泛着淡淡蓝光的高透光能面板，既能将外界的光线柔和地滤进内部，又能隔绝地底的阴冷，让整片区域都笼罩在均匀、明亮又不刺眼的自然光里。

抬头望去，钢架结构在高处延伸、交织，形成规整而震撼的几何纹路，一眼望不到边际，仿佛置身于一座巨大而安静的钢铁森林。

整个大棚干净、空旷、规整，没有一丝地底世界的潮湿与昏暗，每一处细节都在无声宣告，这是基地不计成本、倾尽技术打造的顶级种植空间。

孩子们不由自主地放慢了脚步，仰起脸，眼底第一次泛起讶异。

薇薇安也抬着眼。但她脑子里没在“看”，她在算。

梁柱规格、面板单价、跨度承重、通风照明、恒温恒湿配套、信息价……

职业病犯了，刹不住。

很无语，一看到牛逼点的建筑，大脑就会触发某种代码，开始像机器一样输出。

她看似和其他孩子一样睁着眼睛，可灵魂深处那属于成年造价师的专业思维，早已不受控制地飞速运转起来。

旁人看是壮观，薇薇安看则是多了一串带小数点的造价。

光是眼前这片钢架，用料、工艺、技术，随便拎一项出来，都够外圈美美的过上非常久的不愁吃喝的日子。

更别说棚顶那层能过滤光线、调节温度的高能面板，单是一平方米的成本，就抵得上外圈普通家庭好几年的生活费。

薇薇安服了。

这片种植区砸下去的钱，够外圈重建三遍。不是种苹果，是用钱堆出一座地底生命工程。

她收回目光，落在眼前的果树上。树不高，刚到成年人肩头，枝叶绿得浓郁。但苹果长得歪瓜裂枣。

扁的、长的、一边鼓一边凹的，没两个重样。

就这，已经是基地拼了老命才种出来的。

薇薇安盯着那些畸形的果子，忽然想起很久以前。

那时她多看了苹果两眼，人类妈妈就记在心里了。

后来妈妈在黑市花了大价钱，约莫是一个成年人整整一周的积分，换来了一颗小苹果。

又小又干瘪，咬起来发粉发涩，连核都没有。

妈妈摸着她的头说：“达利比亚基地培育不出苹果树。这些树是从外面买来移栽的，基地的工作人员能做的只有小心翼翼让它们活着、结果，仅此而已。”

薇薇安回过神来，再看向眼前这片大棚。

买树、移栽、维护、搭棚……

每一样都在烧积分。

没有种子，不能自己培育，这条命脉就永远捏在别人手里。

薇薇安看着那些歪歪扭扭的苹果，实在是心累，不得不配服这里的工作人员。