没一会儿，巷子里传来说话声和脚步声。

夏姐儿把她爹云秀才叫回来了。

云笙立马站了起来。

进了小院，夏姐儿冲屋里喊了声，“娘，爹回来了。”

胡氏让她小点声。

夏姐儿从云笙身旁过去，打了盆水给他爹洗手。

云秀才在白榆镇街头摆了个小摊，平时帮人写写书信契条，他的字写得不错，不少人花钱找他。

和原身模糊的记忆里一样，云家堂叔长得高高瘦瘦，穿着一身灰布长衫，头上扎着一块布巾。

云秀才把麻布褡裢交给夏姐儿放好，净了手，用布巾子擦着，回身看向站着一动不动的云笙。

云笙主动喊了声：“二叔。”

“哎哎。”云秀才连着应了两声，放下布巾子，摸着短短的胡茬笑了笑，“笙哥儿都长这么大了，坐船来的？”

回来路上他问过夏姐儿，知道吴家阿婆走了，没在他面前提。

云笙点头嗯了声。

云秀才朝他摆摆手：“别站着了，快坐，好不容易来一趟，留下多住几天。”

话音刚落，胡氏在里屋重重咳了一声，扬声喊道：“他爹，你快进来看看，冬儿这是怎么了。”

“冬儿怎么了？出门的时候不还好好的？”

云秀才年近四十，好不容易得了个小子，稀罕得不行，顾不上再和云笙闲聊，连忙掀开帘子进去。

夏姐儿放好褡裢，倒了盆里的脏水，拿着刀去了院子砍白菜。

堂屋里转眼又留下云笙一人。

正不知是坐是站，院子门口闪过一道人影。

春哥儿买好馒头豆腐回来了。

一手抱着秋哥儿，一手拿着东西，叫院里的夏姐儿去开门。

夏姐儿砍了棵水灵灵的白菜，过去开了院门，帮着接过馒头豆腐。

两人走进堂屋。

春哥儿放下怀里的秋哥儿，捏了下他的小脸，“小秋乖，在堂屋陪笙哥哥玩。”

他说完围上襜衣，和夏姐儿去灶屋烧饭。

云笙想跟着去帮忙，被春哥儿拦下来。

春哥儿朝他弯了弯眉眼：“不用你去，你帮我看着小秋就行，我炖的白菜豆腐可香了，一会儿你尝尝。”

-

里屋。

一放上床，冬儿就开始哼哼唧唧，咧着嘴一副要哭闹的样子，不乐意躺着。

胡氏只能抱着他边拍边哄，在屋子里走来走去。

怕吵醒冬儿，也怕人听见，胡氏刻意压低了声音，但依然能听出几分不满。

“家里这么多人，连睡的地儿都没有，春哥儿这么大了，还和弟弟妹妹挤一张炕，冬儿是个小子，日后还要单独一间屋子，你叫他留下，让他住哪儿？”

“冬儿这不还小吗？”云秀才不觉得有什么：“笙哥儿都十七了，也该张罗亲事了，他顶多住上几个月，和春哥儿挤挤，等找着人家不就行了。”

他想抱过冬儿，胡氏撇开他的手，板起脸来。

“你话说得轻巧，他脑子痴傻，又不能生养，谁家愿意娶他，若寻了个老鳏夫，你能乐意？”

“春哥儿年底就要相看人家，还要筹备嫁妆，处处都要银子。”

“日后笙哥儿若嫁不出去，熬成了老哥儿，难不成还要我家冬儿养他到老？”

云秀才为难道：“可笙哥儿到底是我大哥唯一的骨肉，大哥生前说了让我照看他。当初他小，有他阿婆照应，如今他阿婆也走了，总不能看他孤零零没个去处。”

要说他大哥一家也是可怜，笙哥儿出世时没有孕痣，都以为生了个小子。

谁料稳婆看后说生的是个小哥儿，她从前接生见过这样的，没有孕痣是因为天生不能生养。

这也罢了，虽无法生养，但好歹胳膊腿齐全，长得也好，日后当个小子养不是不行。

可长到了快两岁，笙哥儿都没开口说过一个字，寻了郎中一瞧，原是个失了魂的痴儿。

魂魄不齐，自然痴傻。

他大哥并未因此嫌弃，想着多赚些银钱，以后好给笙哥儿傍身。

不想一次找山货途中，意外遇上大雨，被山上落石砸中，就此丢了性命。

接连受到打击，吴家嫂夫郎一病不起，笙哥儿才四岁，便撒手随他大哥去了。

云秀才想到此处，忍不住轻叹了口气。

胡氏听他叹气，并未松口，道：“你大哥又不是你亲大哥，那笙哥儿也不是你亲侄子，你跟着急什么。”

“再说，他不是还有一个亲舅舅，虽说不顶事，但总不会连口吃的都不给亲外甥，他舅舅无儿无女，正好一起搭个伴。”

见他不语，胡氏接着放话：“你真要收留他，我就带着冬儿回娘家，你把这间屋子让给他吧。”

云秀才皱眉：“你这说的什么话，冬儿还这么小，可不能见风。”

冬儿终于睡下了，胡氏轻手轻脚放在床上，瞥了眼愁眉苦脸的云秀才，不愿再与他多话。

“反正你自个儿瞧着办。”