（2008年12月25日，华城）

黎梁之其实早就注意到了，人行道旁边，有一位头发花白的老乞丐，佝偻着背，拖着一辆破旧的板车，一步一步，走得极慢。因为离得远，黎梁之只当是个寻常的拾荒老人，拖着满车收来的纸板，便没有细看，收回目光，继续和陆鸣川并肩往前走。

此刻身后传来小声惊呼，两人慌忙回头，才发现那辆板车上的纸板不知何时竟烧了起来，一蓬火苗在夜风里越蹿越高，映红了半截街道。

“糟了！”

陆鸣川低呼一声，没有半分迟疑，拔腿就往回跑。黎梁之紧随其后，两个人逆着人流，拼命朝那辆着火的板车冲去。

离得近了，黎梁之才终于看清，那板车上堆着的，根本不只是纸板。

纸板堆的最底下，竟还蜷缩着一个人。

一个瘦得几乎脱了人形的老人，缩成一团，像是被人随意丢弃在纸板间的一把枯骨。他穿着件看不出颜色的破袄，乱草似的头发遮了半张脸，露出来的那截脖颈细得吓人，青筋暴突，像是随时都会断掉。

拖车的老乞丐这时也回过了头，看见满车的火，登时慌了神，抖着手脱下身上的棉服，一下一下地往火苗上拍。可他年纪大了，动作又慢，火势哪里肯减，反而借着夜风，越烧越旺。

而车上的那个老人，大约是闻到了焦糊的气味，身子猛地一缩，却仍是没有起来。他只是不停地用手拍打着身旁的纸板，喉咙里挤出断断续续的、含混不清的声音：

“啊……啊……啊……”

那声音又哑又急，像困兽最后的哀鸣。

陆鸣川已经冲到了车边，二话不说，抄起那个正往外蹿火的快递盒，狠狠甩到了地上，又去扒开那些被火舔着的纸板，免得火势蔓延。老乞丐见他动手，也手忙脚乱地跟着一起拍打。

黎梁之则绕到板车另一侧，伸手去扶那个蜷缩的老人。

他的手一碰到老人的胳膊，整个人便僵住了。

那老人的双手，以一种极不自然的、诡异的角度软软地垂着，像是一截被抽去了骨头的破布。黎梁之心头一凛，来不及多想，只能更用力地把他架起来。老人被扶起来的那一刻，乱发散开，黎梁之终于看清了他的脸——

两个眼眶深深地凹了进去。

里面，竟是空空如也。

饶是黎梁之见惯了被毒品荼毒的那些幸存者，见惯了那些残破支离的生命，眼前这一张脸，仍像一记闷锤，狠狠砸在他的心上，砸得他胸口发紧，呼吸都滞了一瞬。

他顾不上惊骇，咬了咬牙，把老人整个儿从板车上抱了下来。老人的身体轻得不像话，几乎没有重量，仿佛只剩下一副空空的躯壳。黎梁之抱着他小心翼翼地放到路边的石阶上，又折回去和陆鸣川、老乞丐一起扑火。

周围的游客也渐渐回过神来，不再只是站着看。有人从临街的店铺里搬来了灭火器，有人拧开随身带着的矿泉水，一股脑地往火上浇。

火势在众人的合力下，终于一点一点地弱了下去。前后不过三分钟，板车上的火彻底熄灭了，只余下一片焦黑的狼藉，和缕缕呛人的青烟。那个被陆鸣川甩出去的快递盒，也早已烧成了一团辨认不出原样的灰烬。

老乞丐瘫坐在地上，大口大口地喘着气，过了好一会儿，才挣扎着站起来，朝他们连连作揖：

“谢谢，谢谢两个小伙子……真是太谢谢你们了，要不是你们帮忙，今晚，今晚这一车东西，就全完了……”

他说着，声音忽然哽住了，浑浊的老眼里，慢慢泛起一层水光：“我好不容易，好不容易才拾了这么多纸箱子，想着卖了换几个钱……这下，这下全烧没了……”

老人越说越小声，最后几乎是喃喃自语，佝偻的身子不住地颤抖着。

黎梁之正想说什么，却听见身旁的陆鸣川，极轻地倒吸了一口凉气。

他转过头，就看见陆鸣川的目光，正落在路边那个残疾的老人身上，脸色发白，脚步不自觉地往后退了半步。

“这，这是……”陆鸣川的声音发紧。

老乞丐见状，忙踉跄着走过去，轻声安抚：“小伙子，别怕，别怕。他不吃人的，他、他怪可怜的。”

“他的眼睛……”陆鸣川的声音干涩。

“瞎了。”老乞丐低声说，语气里带着一种见惯了苦难的麻木，“眼睛瞎了，四肢都断了，耳朵也……也基本上听不见了。别害怕，他不会伤害你的。”

陆鸣川这才回过神来，猛地低下头，声音里满是愧疚：“对、对不起……”

他恨极了自己这副模样。遇见这么可怜的老人，他不仅没能帮上什么，反而还在人家面前露出了被吓到的样子。这个念头像根刺一样扎在他心里，让他整张脸都烧了起来。