只是这病因，恐怕不简单。

郭荃没勉强，转道去慈康宫求见太后。

太后悲痛得彻夜难眠，听闻兄长来了，连忙起身，让人进来。

也顾不得仪态和规矩，她披了件外衫靠坐在床头，披头散发，紧紧抓住郭荃的手，问：“三郎的死因，可查清了？”

郭荃摇头，悲痛道：“刑部和大理寺查了一夜，在场的少爷小姐和奴仆都审过，毫无破绽。”

马球赛是三郎组织的，人是三郎约的，地点时间都是三郎定的，就连发生冲突也是三郎挑衅在前，惊马只是意外。

他们怎么会信？

“不可能，”郭太后激动道，“哀家不信，一定有人捣鬼。”

郭荃深吸一口气，闭目，咽下哽咽，提起另一件事：“陛下今日称病罢朝，娘娘可知晓？”

郭太后愣了下，随后刻薄讥讽：“他也有病的一日？怎么不病死他？”

郭荃拍拍她的手背安抚，将昨夜京郊庄子上发生的事情说了。

“有一人中了毒箭，被同伙带着逃了。”

郭太后拧眉：“你怀疑是他？”

“不可能。”郭太后下意识不信，“他就算察觉那庄子的异常，也不至于亲身犯险。”

“若他昨日本就在宫外呢？”郭荃道。

“昨日薛晏回靖国公府的路上，正好遇到三郎他们出城。崔家前脚报丧，三郎后脚就出事，哪有这么巧的事！”

郭荃被悲伤愤怒裹挟着，控制不住地揣测：“若是赵琤也跟着出了宫，未必没有去过马球场，甚至去过京郊庄子。”

郭太后显然听进去了，面色阴沉下来，松弛的皱纹都开始抖动：“他敢？！”

“霜降。”她将守在殿外的心腹唤进来，“赵琤昨日的动向可查清楚了？今日罢朝又是怎么回事？”

霜降回禀道：“陛下昨日早朝后，先在御书房批阅奏折，直至正午。午膳后小憩片刻，随后一直在寝殿看书，传了两回茶喝点心。”

“傍晚出宫，亲自去接靖国公回宫，两人一同回了紫宸殿。”霜降顿了顿，“夜里叫了两回水。”

郭太后一怔，面露嫌恶之色。

郭荃不信，追问：“今日呢？”

“今早陛下称病罢朝，奴婢又派人去打听。”霜降迟疑道，“紫宸殿的钉子说，昨晚深夜就闻见了药味。在此之前，只……只听见陛下与颜侍君……床笫之间……似乎有些激烈。”

郭太后：“……”

郭荃：“……”

该不会……是因那档子事出了问题，才称病？

“既然昨晚就用了药，想必也宣了太医。”

郭太后思索着，沉声道：“传太医来，哀家担心陛下身体，不得不过问一二。”

片刻后，黄太医匆匆赶到慈康宫，支支吾吾半晌不肯说。

直到太后指出昨晚太医署取药的记录，命其他太医还原出两副药方，他才隐晦地吐露实情。

“一副是止血消肿的，另一副……是……是养精补元的。”

“荒唐！”

郭太后怒道：“哀家还病着，朝中两位大臣家中办丧，他竟在此时引诱陛下荒淫，以致……以致损伤龙体、耽误早朝，实在是不知廉耻、任性妄为！”

“霜降，传哀家懿旨：颜侍君狐媚惑主，引诱陛下耽于美色，勒令其脱冠除衣，在紫宸殿外罚跪三个时辰。”

“是。”

*

紫宸殿。

赵琤醒了，得知自己捡回一条命，还有些恍惚。

“是我冲动了，没想到小小一处庄子，这般凶险。”他喃喃着，声音沙哑得不像话。

洪林给他端来一杯温水。

薛雁回冷冷道：“杀头的大事，能不凶险么？”

豢养私兵，等同于谋反，一旦被发现，那就是抄家灭族的重罪，能不将庄子严防死守么？

赵琤虚心认错：“是我轻敌了，没有下回。”

昨日被愤怒冲昏了头脑，太想抓住郭荃的错处，反而把自己置身险境，更打草惊蛇。

薛雁回瞥了他一眼，嘴上仍不饶人，“你最好记住这个教训。”

“嗯。”赵琤看向他，温和神色中带着倦意，“阿晏教训得是。”

薛雁回：“……”都说了别叫“阿晏”。

洪林端来药，赵琤喝下，又睡了过去。

霜降就是这时候来的。

洪林推着薛雁回去殿外聆听懿旨。

听完，薛雁回皱眉。

虽然昨晚那出戏是他的主意，但被郭氏这么指着鼻子训斥，他依旧很不高兴。

他不高兴，就会发疯。

“臣自认身份低微，不敢自比姜后脱簪请罪[注]。”他坐在轮椅上，不紧不慢道。

“太后娘娘既然期望陛下勤勉朝政、不耽于美色，那最初就不该封臣为侍君，强行召臣入宫，逼臣侍寝。”

“是以，”薛雁回目视霜降，声音郎朗，掷地有声，“今日陛下误朝之失，实乃太后之过！”

他勾唇，笑得清风朗月模样，眼神却阴鸷狠辣，出言不逊：“不如太后来效仿姜后，脱簪请罪？”