小太子点了点头，又想到什么，忽然问：“娘亲，我不是父皇的孩子？”

洛秋脸色微变，今天郭太后和郭荃虽然提起“立太子”的事，但并未透露出其他意思。

“怎么会这么想？”

小太子道：“皇祖母、舅爷爷和三表哥，偶尔都会说我和父亲很像，可我觉得，他们说的不是父皇。”

洛秋虽然照顾思渊，相当于他的乳母，但也不是时时刻刻都在思渊身边。

思渊听少傅授课时，她只能守在殿外。郭太后等人偶然也会支开她，和思渊相处。

所以洛秋这会儿一听就明白了。

起初他们为了让赵琤认下思渊，抹去她的存在，给思渊安排了一个身世：陛下还是端王时，在封地与爱妾所生之子。

为了取信于人，他们从不阻止思渊亲近陛下，乐于促成“父慈子孝”的假象。

只是没想到，私底下早已偷偷铺垫，暗示思渊的父亲并非陛下。

等时机成熟，他们会告诉思渊所谓“真相”。

可那只是他们以为的真相。

“这件事有些复杂，你的父亲的确不是陛下，可也不是他们说的那个人。”洛秋忽然不知道，应不应该告诉他。

小太子却眼神坚定道：“娘亲告诉我吧，我想知道。”

洛秋想了想，将他抱进怀里，在他耳边轻声道：“是昭德太子殿下。”

那日，她带人去尚服局取给殿下新做的衣裳，没想到尚服局有人被秦王买通，引她到僻静宫室，给她下药。

她打晕了对方，用簪子划破手臂保持清醒，逃回东宫。

是殿下救了她，与她有了肌肤之亲。

殿下说委屈了她，会给她一个交代。

她拒绝了，“殿下还未娶妻，不宜让奴婢坏了殿下声誉。奴婢知晓殿下心意，便足够了。”

她那时就想好了，若是殿下有意，娶了太子妃之后，再找个时机纳了她。或者她就以女官的身份，一辈子留在殿下身边也好。

只是没过几日，殿下就被派往江南赈灾。

再后来，发生了赈灾银贪墨案，殿下被害，薛家蒙冤，她落入了秦王手中。

秦王强迫了她，羞辱她不是处.子，原来早与殿下有私。

她本想随殿下而去，一死了之，可察觉身下流出的血，忽然想到，自己上个月月事没有来。

她是先皇后精心培养的女官，学过一些医术，悄悄给自己把了脉。

她竟然有了一个多月的身孕，是殿下的孩子。

她慌了神，又喜又怕，怕孩子留不住，又怕它被发现。

好在这个孩子足够坚强，轻微出血，没有伤及它。

她将撕裂出血伪装成月事，阻止了秦王继续施暴，被对方幽禁在一处别苑。

她没有一开始就屈服，还假意要逃跑，在不惹怒秦王的前提下，扮演不肯受辱的模样。

直到一个多月后，她出现孕吐，被诊出有了身孕。因她刚来过月事，请来别苑的大夫又不如太医，诊脉时并未发现孩子已经有两个多月了。

她渐渐安分下来，好似为了孩子终于开始屈服。

秦王信以为真，要接她进府，让她好好把孩子生下来。

她拒绝了，以秦王妃未必容得下为由，要求在别苑养胎。秦王同意了。

孩子似乎能感应她的处境，在她腹中待足了十个月。

诊出有孕七个半月后的某天，她感觉腹痛，知道自己要生了，故意滑了一跤。

秦王以为孩子八个多月早产，并未怀疑。

因为孩子生下来确实孱弱，哭声都格外细嫩。

大概是因为她孕期忧思过甚、寝食难安，孩子在她腹中长得并不好。她一直为此内疚。

只是这些没必要和思渊提。

她只告诉他，她曾在东宫伺候昭德太子，与他有些情意。后来被秦王带去了别苑，所以太后和郭家都以为，他是秦王的孩子。将他记在陛下名下，是想让他替秦王继承皇位。

小太子听得懵懵懂懂，却红了眼睛，泪眼汪汪地看着娘亲。

他或许要长大后，才能明白娘亲轻描淡写的几句话里，隐藏了多少伤痛与苦楚。

此刻的他，只是觉得娘亲很不容易。

作为一个奴仆身不由己，辗转伺候几个主子。作为他的母亲，却要隐瞒着他身世的秘密，不能得到承认。

“我会保密的。”他抽噎着，乖乖道。

他会保护好娘亲。

洛秋轻轻亲了下他的额头，“我们殿下一直很厉害。”

*

春暖花开，却也容易变天。

惊雷阵阵，春雨将至。

靖国公被贬出宫，不再是位同“美人”的侍君，只是理政阁辅政学士之一。

刑部尚书崔家老夫人病逝，崔大人递折子丁忧。

赵琤夺情挽留，准他三个月假扶灵回乡，安葬老夫人后回京走马上任。

刑部暂由原尚书范凌川代管。

理政阁次辅郭荃嫡长孙逝世，刑部和大理寺查了数日，未发现任何线索，只能定性为意外。

郭次辅无奈将嫡长孙下葬。

下葬这日，下了一场大雨，天气乍暖还寒。

薛晏不喜雨天，告假在家。

一位戴斗笠的男子避开侍卫，冒雨悄悄潜入靖国公府。

“谁？”朔风端着药正要进屋，扭头朝廊下阴影看去。

男人走出来，摘下斗笠，露出一张刚毅中带着煞气的脸。

看到朔风手中的药，眉头一皱，“他病了？”