昭平二十年的春天来得比往年要早的多，御花园里的玉兰花都还没开全。

皇后娘娘此时已经坐在了凤仪宫的正殿里，正在对着满桌子的花名册在无奈叹气。

名册是礼部送过来的，一共六本。

每本大概一寸来厚，封皮上面分别写着京中贵女、京中公子、江南世家、蜀中望门、河东勋贵、塞外新贵等等……

这些全是礼部尚书亲自抄录，用的都是上等澄心堂纸，墨迹里还掺了金粉，随便翻开一页都晃的眼睛疼。

皇后再次叹了口气，翻到第三页就合上了。

“德全。”她皇后手搓额角，声音里全是疲惫，“去把太子叫来。”

凤仪宫总管太监德全应了一声，倒退着出去了，脚步又轻又快。

皇后娘娘这些日子以来，脾气很是不好，凤仪宫的宫人们走路都得踮着脚尖，生怕触了霉头。

原因无他，只因太子爷的婚事。

宋国太子宋离朝，昭平二十年，已年满十六岁，按祖制该议亲了。

可这位太子爷，打十五岁起就跟个杀猪的屠户混在一处，天天往城东丑市跑，满朝文武的折子雪片似的往御书房飞，说的都是同一件事：“太子殿下行为失仪，结交贱民，有损国体！”

皇帝把折子往炭盆里一丢，烤着火说：“朕看这帮老东西是闲得慌！”

可皇后不能这么心大。

她是宋国的国母，太子的生母，儿子娶不上媳妇，她比谁都急。

于是借着昭平二十年春日宴的名头，下旨遍邀天下名门，京中四品以上官员家的未婚子女，江南、蜀中、河东、塞外。

凡事数得上号的门阀世家，全在邀请之列。

名头是赏花，实则是选妃。

皇后把这层意思跟皇帝说了，皇帝端着茶碗想了一会儿，问：“那屠户也请？”

皇后气得把茶碗夺过来搁桌上：“陛下！”

“好好好，不请不请。”皇帝举手投降，转头又嘀咕，“其实请来让朕瞧瞧也行，到底什么样的人物，能把咱们儿子迷成那样……”

皇后只当没听见。

三月初九，春日宴。

这一天京城的排场甚至比往常过年还大。

朱雀大街净水泼街，黄土垫道，从辰时起就有马车从四面八方涌来，车帘上绣的家徽五花八门，江南柳家的水纹、河东裴家的狼头、蜀中谢家的竹叶、塞外萧家的奔马，一辆接一辆停在皇城外。

皇后在御花园里摆了流水席，又从太液池引了活水，做曲水流觞，岸边设了锦帐、绣墩、茶案、果盘，单是插花的瓷瓶就摆了三百多个，全是官窑新烧的雨过天青釉。

巳时刚过，御花园里已经全是人了。

锦袍玉冠的公子哥们三三两两站在花树下，摇着折扇，谈诗论画。

锦衣华服的姑娘们坐在曲水边的锦帐里，捏着帕子，偷眼正在往园门口瞧。

都在等着太子。

等了约莫小半个时辰，太子没来。

又等了小半个时辰，太子还没来……

终于有人坐不住了。

河东裴家的二公子裴瑾，今儿穿了一身银白暗纹袍，腰间悬一块祖传的羊脂玉佩，面如冠玉，目似朗星，是京城出了名的美男子。

他摇着扇子踱到御花园门口，远远看见德全公公急匆匆走来，便上前拱了拱手：“公公，太子殿下可是路上耽搁了？”

德全脸上堆着笑，心里苦得跟黄连似的：“裴公子稍候，殿下这就到。”

又过了小半个时辰。

太子终于到了。

御花园门口一阵骚动，所有人都直起身来，目光齐刷刷投向园门。

只见一个少年从辇上跳下来，步子轻快，身上穿着一件靛蓝锦袍，头发束得利利落落，脸一露出来，满园春色都暗了几分。

太子宋离朝，长了一张老天爷追着喂饭的脸。

眉如春山，目似秋水，鼻梁挺秀，唇色天然殷红，皮肤白得通透，在日头底下泛着玉一样的光泽。

他往那一站，什么都不用干，就是一幅令人如沐春风的画。

满园子的人，无论男女，甚至是天上的飞鸟，都看的愣了。

宋离朝一看自家后花园，这么多人有些疑惑。

“德全，这园子今日怎的这么多人？”他皱着眉环顾一圈，目光从那些如花似玉的姑娘、玉树临风的公子脸上一一扫过，越看眉头皱得越紧，“哪个是修枝的园丁？本宫找他有事。”

德全脸上的笑快挂不住了：“殿下……今儿是春日宴，皇后娘娘特地为您开办的，满京城的才子佳人都在……”

“才子佳人？”宋离朝又扫了一圈，目光在裴瑾脸上停了一瞬。

裴瑾心头一喜，正要上前见礼，就听太子接着说道：“就这？一个个白得跟纸人似的，脸上得抹了多少粉？风一吹能掉二斤吧？”

裴瑾的笑容僵在脸上。

御花园里顿时鸦雀无声。

宋离朝浑然不觉，抬脚就往里走，一边走一边问：“还有酸梅汤吗？朱屠上回说天热喝这个解暑，本宫让人熬了一坛，先给朱屠送去了。”

德全听到这话几乎要哭了。

皇后坐在太液池边的凤辇上，把这一幕看得清清楚楚，手里的帕子都快绞断了。

“母后。”宋离朝踱到凤辇前，规规矩矩行了个礼，然后抬头，一脸天真地看着皇后，“您今儿怎么想着在御花园请客？是不是御膳房又得什么稀罕食材了？有没有猪下水？”

皇后无奈闭了闭眼。

“离朝。”她的声音很稳，当国母的人，稳不住也得稳，“今儿是春日宴，母后请了京城和天下各地的名门子女，你好好瞧瞧，可有中意的？”

宋离朝歪头想了想，很认真地扫视了一圈满园子的美人才子，最后目光落回皇后脸上，诚恳地说：

“母后，儿臣瞧见您今天气色不太好，是不是没睡好？回头让御医开副安神的方子，儿臣那儿还有朱屠送的猪心，说是炖汤喝安神……”

皇后闻言，只觉得自己已经快不行了……

“宋离朝。”她的声音沉下来，甚至开始连名带姓地喊他。

宋离朝知道这是自己母后生气了，只是往后缩了缩脖子，再不敢吭声了……

皇后直接从凤辇上站了起来，牵住了太子的手，拉着他走到了园子中央。

满园的名门子女瞧见，顿时都屏住了呼吸，等着皇后一一介绍。

皇后一个一个指道：“这位是江南柳家的三小姐，名叫柳如烟，琴棋书画是样样精通。”

柳如烟闻言上前一步，极有教养的盈盈一拜。

她抬起头来，确实是个绝世大美人，肤白如雪，眉目如画，气质温婉得像是三月的江南烟雨。

宋离朝看了她一眼，撇了撇嘴，转头问皇后：“母后，她脸上擦粉了吗？”

柳如烟听闻，脸色瞬间涨红。