“啊，沈大人要不嫌弃……”

沈洵拿着那只竹哨，竟无端地紧张起来。他顶着徐未宁期望的目光，将竹哨叼进嘴中，轻轻一吹。

呼。

“唉。”徐未宁失望。

他朝沈洵伸出手去，想把竹哨要回来：“果然吹不响……给我罢？你要留着吗？”

沈洵迟疑，“虽然吹不响，但穿个绳之类的，也能做个吊饰……”

“吊饰不用金的玉的，吊个竹哨子做什么？”

徐未宁说着，忽然想起萧闵先前给自己削过一只桃木簪，削成之后，便不许他再戴什么金簪玉簪了，一定要时时别着那支丑木簪才行。

那只桃木簪被他不小心弄断时，萧闵还发了好一通脾气。

“……沈大人要吊就吊吧。”徐未宁改口道。

他十分贴心地找来匹绸缎，裁下一条，串进哨孔里，打了个灵巧的活结。

沈洵将这吊饰往衣带上扣时，徐未宁又掏出截完好的小竹筒，开始钻第二枚竹哨子。

“孔钻得太大么？还是地方不对？”他自言自语，“我看着也没甚么区别……”

做活是一回生，二回熟，他这回很快便把孔钻齐了，放进嘴里，吹了一下。哔一声脆响。

徐未宁大喜过望。

沈洵道：“徐公子真是手巧。徐公子若喜欢做木工，我改日送几块好的木料来。”

徐未宁摆手道：“说不上喜欢，只是闲来无事，总要打发时间而已。我成日在这里待着，实在很无聊……”

沈洵道：“不出门走走么？”

“外头太热了，要烤掉一层皮。”

“啊，是的，今年的夏天，确实像火烧一样……”

萧闵掀起门帘进来时，徐未宁正全神贯注地听沈洵讲一件奇闻异事。

那事发生在京城东南角的一座庄子里，据说某家的某员外某天离奇死了，死时瞠目结舌，面露惊恐，看样子是被活活吓死的。

徐未宁听到这里，也跟着吓了一跳：“吓死的？”

“既没有外伤，也没有什么病，可不就只能是吓死的。”

“谁把他吓死的？”

“把人吓死的，那大概不会是人，只会是鬼。”

徐未宁同样瞠目结舌，一颗心顿时提到了嗓子眼儿。

“那庄子里闹鬼的事儿就传开了，员外夫人亲自将他收敛入棺，又找了和尚来作法超度，七天法事做完，才敢把他下葬。原以为到此为止，但谁也没想到，过了些日子，那庄子里又出了怪事——”

“什么怪事？”萧闵幽幽地问。

徐未宁一个哆嗦，险些也被他活活吓死。

他惊魂未定，声音都在打颤，“殿下进来，怎么一点动静没有？”

萧闵冷冷地笑道：“本宫看你们二人聊得投机，怎么好打扰二位雅兴？”

沈洵忙站起身，朝萧闵行过一礼，“殿下。”

“做什么？”

“鹤州那边，来了急报……”

他紧随萧闵其后，一同来到书房中。点上灯，萧闵在书案后坐下，道：“拿来看看。”

沈洵从怀里取出一份文书，摊开在萧闵面前。

“又是旱灾，”沈洵道，“鹤州这带，已经连续五年如此，前年还曾闹出过大乱子，说是陛下无道，神仙降罪，许多流民都做了山匪，抗令的抗令，造反的造反……”

萧闵道：“本宫记得，每年灾荒，国库都有开仓放粮。”

沈洵道：“不错。只是开仓放粮的支出，远远不如实际。”

萧闵沉吟片刻，用食指点了点文书下方的落款，“这位王知府的名字，本宫看着倒有些眼熟。”

沈洵颔首道：“这位王知府原是在京中任职的，因为没有自觉地向姬进忠缴礼，才在去年被发派到了鹤州去，正赶上灾荒的时候。”

“哦？”萧闵扬眉，神色微妙，“那本宫知道他是谁了。”

他将文书卷起，揣进怀里，站起身来，“走罢，明日辰时，你再来同本宫安排处理这事——”说着，无意瞥见沈洵腰间吊着的玩意儿，随口问了一句，“那是什么？”

沈洵顺着他的目光低头，“竹哨子。”

“哨子不用来吹，吊在那儿做什么？”

“因为吹不起来。”

“既然吹不起来，你又买回来做什么。”

“不是买的，”沈洵老实道，“是徐公子送的。”