陈瑞雪哭得肩头发抖，委屈万分：“相公，我接手后，铺子客栈本就亏损。可你与婆婆日日锦衣玉食，山珍海味。且你在外交友广阔，开销浩大 。我只能借银撑着门面，不能叫外人看轻解元公家窘迫，失了相公体面。”

刘氏立刻撇清干系，尖声叫嚷：“这是陈瑞雪自己惹下的祸！是她借的银子，该她自己还！”

“婆婆，这些花销，何曾落在我一人身上？”陈瑞雪泪眼望向蒋玉霖，凄声哀求，“相公，你万万不能丢下我不管。”

蒋玉霖强压怒火，伸手：“把文书给我看看。”

江半城递过去：“这只是副本，原件在雇主手上。我不过受人差遣办事。”

蒋玉霖逐行看完，只觉头重如山，胸口堵得发闷：“你竟背着我，借下十万两巨债！”

“我原想着借银把生意盘活。”陈瑞雪低低啜泣，“将来你入京赶考，打点、盘缠，哪一处不要银子？我也是为你打算。”

刘氏在旁连声唾骂：“丧门星！进门许久，肚子半点动静没有，反倒欠下巨债！玉霖，休了她！这笔债，叫她一人担着，与咱们无关！”

江半城听得冷笑，目光扫过蒋玉霖：“我活这么久，少见这般凉薄人家。往日锦衣珍馐，用的不都是她的嫁妆？一朝欠债，便急着把人推出去。解元公，你读的圣贤书，便是教你这般卸磨杀驴，狼心狗肺，忘恩负义？”

蒋玉霖面上火辣辣的，又怕当众闹大，毁了解元名声，只得忍气问道：“这宅院、客栈、铺面，时价能抵多少？”

“宅子估值三万，生鲜铺与大同客栈合计两万。”江半城道，“抵过之后，尚欠五万。一日不还，利息便多一分。今日我们按契收宅，诸位最好自行收拾，莫要逼我们动手，闹出去，解元公颜面无光。”

蒋玉霖摸遍全身，只摸出最后二十两银子，递过去，语气放低：“壮士，能否宽限几日？”

江半城岿然不动。

蒋玉霖咬咬牙，转头吩咐下人：“收拾东西，搬家。”

陈瑞雪拭泪：“相公，我们搬往何处？”

“回祖宅。”

陈瑞雪遣散所有陈家带来的仆役，只带红梅、江丰年随行。

蒋玉霖的祖宅在江源城郊外，不过两间摇摇欲坠的茅草屋。

江丰年冷眼旁观，心中了然：她为了和离，连自己都肯这般委屈做戏。

蒋玉霖满心郁愤，平白背上五万两的巨债，从前靠着陈瑞雪嫁妆维持的风光，一朝尽数落空。

陈瑞雪垂着眉眼，语声恭顺，好似满心愧疚：“都是我的不是。婆婆方才说得也有道理，不如相公依言把我休了，所有债务，我独自承担。”

蒋玉霖心里何尝不想，可一旦休妻、推债，流言四起，他寒窗得来的解元名声便要彻底臭了。他转了念头，劝道：“你去求岳父，先把债补上。等我一朝高中进士，荣华自来，这点银子算什么。”

“当日我执意嫁你，父亲早已和我断绝往来。上门借钱，不过自取其辱，反倒叫他看轻相公。”陈瑞雪低声道。

蒋玉霖一腔火气无处发泄，一甩袖子便往外走。

“相公去哪里？”

“出去筹钱！”

人一走，陈瑞雪脸上凄楚之色当即淡了。刘氏还在屋里骂骂咧咧，喝令她扫地收拾，整理屋子。

陈瑞雪眼皮都懒得抬，淡淡丢下一句：“我出去寻门路借钱还债。”

说罢，携红梅、江丰年，径直走出茅草屋。