残雪消融，冬日余寒尚未散尽，侯府庭院的檐角挂着细碎冰棱。暖阳洒落，冰棱缓缓融化，水珠滴答坠落，砸在青石地面上，晕开浅浅水渍。风里依旧裹挟着刺骨春寒，吹得枝头枯木微微晃动，一派乍暖还寒的清冷景象。

可这看似平静的侯府内宅，早已暗流汹涌，杀机暗藏。

前日城西百亩水田被苏清晏尽数夺回，于柳氏而言，不仅是实打实的财产损失，更是当众折辱颜面的奇耻大辱。她执掌侯府内宅多年，向来说一不二，从未被一个小辈逼得如此狼狈。连日来她闭门居于主院，谢绝一切探视，对外佯装郁郁寡欢、沉寂失意，府中下人皆以为她经此一事心灰意冷，不敢再与苏清晏针锋相对。

无人知晓，紧闭的房门之后，柳氏早已满腔怨毒，心思阴狠缜密。田地之争落败，硬碰硬已然行不通，她便换了歹毒心思 —— 既然夺不回产业，便彻底毁掉苏清晏的名声。只要坐实苏清晏偷盗的污名，她便可借家规严惩，将其软禁幽闭，彻底折断苏清晏所有羽翼，断了她一切筹谋，让她再也无力与自己抗衡。

一场精心策划的栽赃圈套，在无人察觉的夜色里，悄然布置妥当。

暮色渐沉，晚霞染红半边天际，侯府本该静谧安宁，主院方向却突然传出一阵嘈杂喧哗，打破了整座府邸的宁静。

柳氏身边最得力的大丫鬟披头散发、泪眼婆娑，跌跌撞撞奔走在各院之间，声音凄厉委屈，逢人便哭诉主院失窃一事。众人方才得知，柳氏珍藏多年的一套赤金镶红宝石头面凭空失窃。这套头面是早年侯爷得赏的宫中制式首饰，赤金铸就、红宝石通透璀璨，做工精致绝伦，市价千金难求，是柳氏极为珍视的贴身珍宝，平日妥善珍藏，极少示人。

失窃贵重珍宝，乃是府中大事。管家不敢有半分耽搁，即刻带着一众精干仆妇，以彻查窃贼、保全侯府名声为由，在全府上下逐一搜查。搜查层层递进、有条不紊，却偏偏目的性极强，绕过了所有偏院客房，径直朝着汀兰院而来。

一行人气势汹汹立在汀兰院院门之外，管家躬身行礼，面上挂着客套的笑意，眼底却毫无半分恭敬，语气强硬，不容置喙：“得罪了苏二小姐。夫人珍贵头面莫名失窃，事关重大，全府院落皆需逐一勘验排查，还望二小姐通融，海涵一二。”

晚晴见状，当即快步上前阻拦，眉宇间满是愤然：“我家汀兰院向来清净守礼，小姐素来端正自持，院里下人也个个安分守己，从未有过半分逾矩之举，怎会私藏夫人的珍宝！管家此举，未免太过刻意！”

面对咄咄逼人的众人，苏清晏端坐窗下案前，神色沉静淡然，不见半分慌乱。她指尖轻轻压着庄头送来的水田收成账簿，字字核对，眉眼清冷从容。听闻院外争执，她缓缓抬眸，声线平稳无波：“无妨，让他们查。身正不怕影斜，清者自清。”

她心知肚明，柳氏此番绝不会善罢甘休，此番搜查本就是蓄意为之，阻拦反倒落了心虚的口实，索性坦然处之，静待对方出招。

得到应允，一众仆妇立刻涌入屋内，肆无忌惮地翻箱倒柜。桌椅、箱笼、妆奁、衣柜尽数被掀开，物件散落一地，好好的雅致院落被翻得凌乱不堪。众人看似认真排查，实则目标明确，动作利落又迅速。

不过半柱香的功夫，一名贴身仆妇从苏清晏梳妆台的暗层夹层之中，小心翼翼捧出一套流光溢彩的头面。赤金光泽耀眼，红宝石灼灼生辉，正是柳氏口中失窃的那套贵重首饰。

物证当场现世，满堂瞬间死寂，落针可闻。

管家见状，面色骤然沉冷，手持头面步步上前，目光锐利地看向苏清晏，语气带着定罪的笃定：“二小姐，如今赃物从您房中找出，不知您该作何解释？”