苏清晏静静听着，心中没有快意，也无怜悯。过往那些磨难，险些夺走她性命，穿越而来的这一路，无数凶险，历历在目。不是一句悔言，便能抹平所有伤痛。

“你心中执念，是你自己的选择。”苏清晏淡淡开口，“当年我母亲之事，真相早已明了。你犯下的过错，自有因果，不必向我忏悔。”

柳氏闻言，泪水顺着眼角滑落，还想再说些什么，一阵剧烈咳嗽袭来，再度陷入昏沉。

侯老爷走入屋内，见此情形，满心怅然。他看向苏清晏：“清晏，你母亲的事，我心中一直愧疚。柳氏如今这般模样，往后侯府，我不会再让她生出事端。”

“父亲，我知晓。”苏清晏微微行礼，“我看过了，人还清醒，大夫继续诊治便是。我还有商事待办，不便久留，先行告辞。”

离开静思院的路上，苏清瑶等候在廊下。她面色安静，早已褪去往日的骄纵，见到苏清晏，轻轻屈膝行礼。

“姐姐。母亲病成这样，我心中五味杂陈。这些年，我跟着母亲，做了许多错事。往后我会守在别院照料母亲，闭门读书，不再掺和纷争。”

“你好自为之。”苏清晏淡淡回应，擦肩而过，不再多言。

走出侯府大门，坐上马车，晚晴才松了口气：“小姐，还好没有变故。柳氏这番话，不知道是真心悔悟，还是病中胡言。”

“无论真假，都与我无关了。”苏清晏掀开车帘，望向远处奔流的运河，“她的因果，由她自己承担。我不必困在侯府旧怨之中。扬州的市场，还等着我去探查。”

回到汀兰院，苏清晏重新核对前往扬州的筹备事宜。萧聿珩听闻她回侯府探视柳氏一事，傍晚前来探望。

“侯府旧人旧事，终究扰你片刻心神。”

“只是了结一段过往。”苏清晏抬眸浅笑，“旧怨已经翻篇，我的前路，在江北扬州。”

北风掠过庭院，枯叶飘落。侯府静思院里的病榻纠葛，不过是她前行路上一段尾声。南北商路的宏图，正等待她渡江而去，开启全新篇章。