她将目光重新投向白黎，眼神带着一种不容错辨的决断：
[这才是为什么，我从不承认自己是花千骨。]
[不只是因为转世之前，我就已经决定放下前尘，彻底告别过去。]
[更是因为，恢复记忆后的我，非常清楚地认识到——我和她，是志向不同、追求迥异的两个人！我们早已走上了截然不同的人生道路！]
邓宁安的语气变得严肃而充满告诫的意味：
[阿黎，你得承认，这世上人各有志！] 她的声音穿透光幕，带着沉甸甸的力量，[无论男女，有人天生就渴望站在风口浪尖，轰轰烈烈地开创一番事业；也有人天性就向往岁月静好，只想守着一方小天地，过平静安稳的日子。]
[这两种选择，没有高低贵贱之分！]
她的话语带着一种对个体选择的深刻尊重，也带着一丝对某些现象的批判：[我在游历那些异世界时，见过很多所谓的女性主义、女权者。她们往往极端反对女性依附于男性生活，对此口诛笔伐，甚至不惜恶语相向、人身攻击。]
邓宁安微微摇头，[但她们似乎忘了，或者刻意忽视了——这世上的女子，追求本就是不同的！有人愿意拼尽全力去追求事业的成功与社会的认可；也有人就是觉得在家庭中做些简单的事情，享受那份安稳和不用费心算计的轻松，更让自己舒心快乐。这都很正常！]
她的声音带着一种坚定的信念：[她们真正应该追求的，是让每个女子，都有独立选择自己人生道路的权利和自由！而不是粗暴地将所有女子从依附家庭的极端，推向必须事业有成的另一个极端，那同样是枷锁！是另一种形式的欺凌和傲慢！]
白黎张了张嘴，似乎想反驳什么：[母亲……]
邓宁安却像是怕他钻牛角尖，直接举手做了个投降的姿势，语气带着点无奈和安抚：[好好好，如果是我的选择——比如总爱跑去那些异世界体验考公当公务员——给了你什么错误的暗示或参照，那我承认我错了，行了吧？]
她甚至开了个玩笑试图缓和气氛，[下次再去游历，我保证不去考公了！我去学理，去搞发明！去学艺术，去当演员！去做点别的！总之，你别拿她的选择来套我，更别拿我的选择去要求她！]
她的眼神变得无比认真：[所以啊，阿黎，你要明白——] 她的语气陡然加重，带着一种深刻的警示，[逼迫一个只想守着岁月静好、安稳度日的人，去奋力打拼，去追求所谓的轰轰烈烈……这本就是一种傲慢！甚至……是一种欺凌！]
[母亲……] 白黎喉头滚动，下意识地想要反驳，想要说些什么来维护自己心中那个母亲的形象，想要辩解自己并非傲慢，只是……只是希望她能拥有更好的未来，希望她能摆脱命运的桎梏……
然而，邓宁安那番清晰、理智、充满力量的话语，像一盆冰水，浇熄了他所有试图辩解的冲动。他张了张嘴，只觉得喉咙像是被什么东西死死堵住，所有的话语都哽在那里，一个字也吐不出来。他眼中那份深沉的怅惘，瞬间化为了更深的迷茫和无措。
光幕中的邓宁安看着儿子瞬间黯淡下去的眼神和哑口无言的模样，心中也涌起一阵酸涩。她还想再劝慰几句，还想告诉他，理解并尊重他人的选择，才是真正的爱护……
然而，就在这时——
嗡！滋啦——！
光幕猛地剧烈闪烁起来，如同接触不良的灯管，发出刺耳的能量紊乱声！邓宁安的身影在光幕中瞬间变得模糊、扭曲，断断续续！
[阿黎……你……要……自己……去……] 邓宁安焦急的声音断断续续地传来，却再也无法听清。
下一秒，刺目的光芒猛地一闪！
啪！
光幕彻底熄灭，连同那怪模怪样的小灵通法器，也彻底失去了所有光芒和震动，变成了一块冰冷的、毫无生气的金属疙瘩。显然，维持跨界通讯所需的巨大能量，无论来自哪一端，都已彻底耗尽。
通讯，中断了。
书房里，重新陷入一片死寂。只有那熄灭的小灵通，静静地躺在白黎的掌心，无声地宣告着联系的断绝。
白黎像是被抽走了所有力气，失魂落魄地盯着手中冰冷的小灵通。母亲最后那番振聋发聩的话语还在他脑中回荡，像重锤敲击着他的认知。
他不知道自己想寻求的那个答案究竟在哪里。
他仿佛失去了方向，脚步虚浮地后退了两步，颓然地跌坐在身后冰冷的紫檀木椅上，眼神空洞地望着前方，整个人都透着一股浓得化不开的怅然若失。
忆柠见状，心疼得无以复加。她没有说话，只是默默地走到白黎身边，在他旁边的椅子上轻轻坐下。她没有试图立刻安慰，只是安静地陪伴着，一只手轻轻地、安抚性地搭在他的手背上，传递着无声的支持和暖意。
白萱、白姝、白月苓看着白黎这副深受打击、魂不守舍的模样，面面相觑，也都识趣地各自在书房里找了位置坐下。
一直沉默观察着这一切的白子画，此刻心中的疑惑也达到了顶点。
他忍不住开口，打破了这片沉重的寂静。声音带着纯粹的探究，没有责备，只有不解：
[阿黎方才问的那个考公，究竟是什么意思？] 他看向忆柠，直觉这个儿媳应该能给出更清晰的解释，[还有邓夫人最后那番话，虽然颇有见地，道明了人各有志之理，但……似乎也不至于让阿黎如此失魂落魄？]
他顿了顿，眉头微蹙，[阿黎从小到大，想必早已听邓夫人说过多次她与前世并非同一人，对此应早有心理准备才对。邓夫人今日之言，不过是再次强调了这个观点，何以至此？]
忆柠感受到白子画询问的目光，又看了看身边依旧沉浸在低落情绪中的爱人，知道必须由她来解释了。她斟酌着用词，小心翼翼地开口，试图让父亲也能理解那个异界梗：
[父亲……考公，是母亲当年游历异界后带回来的一个舶来词。] 她声音轻柔，非常有耐心，[在母亲游历的那个世界，一些为公众服务的职位，需要通过严格的选拔考试才能获得。考公，代表着那个世界的人们可供选择的前程和出路。]
她顿了顿，看了一眼白黎，继续道：[不过，这个模式被母亲带回长留之前，阿黎便彻底打破了氏族垄断，他一直在思考中层管事执事选拔的问题，后来母亲带回来了这个模式，阿黎便也把这个模式延续到了长留。久而久之，它也成了弟子前程出路的代名词。]
[所以，阿黎刚才问母亲考公吗，看上去是在开玩笑，但其实……他真正想问的是，这里的这位母亲，经历了这场风波之后，她未来……还能拥有一个怎样的前程？她还能按照自己的心意，去选择、去追求她想要的人生道路吗？]
白子画听完忆柠的解释，微微颔首。这个解释符合他之前的猜测，但他心中的疑惑并未完全解开：
[原来如此。但邓夫人那番关于人各有志、不可强求的话，虽然深刻，却也并未直接否定小骨的前程，只是强调要尊重她自身的意愿。阿黎何以……反应如此之大？]
忆柠张了张嘴，正想再找些更温和的理由替白黎解释一下，比如他连日操劳、压力过大之类。
一直沉默的白黎却在这时轻轻拍了拍忆柠搭在他手背上的手，示意她不用再费力找补。他深吸了一口气，似乎强行将那股沉重的失落感压了下去，抬起头看向白子画。
他的眼神虽然依旧带着疲惫，但已恢复了部分清明。
[阿柠刚才解释的，不错。] 白黎的声音还有些低沉沙哑，[但……那只是考公这个词在我们日常使用中的一个层面。]
他顿了顿，迎上父亲探究的目光，缓缓抛出了另一个更沉重、也更关键的解释：
[我刚才说的考公，其实还关联着另一个梗——有案底不能考公。]
案底这个词一出，白萱、白姝、白月苓三人脸色瞬间变了！她们对这个词背后的含义再熟悉不过！
那代表着污点，代表着难以洗刷的过往！她们震惊地看向白黎，完全没想到他竟会在此刻、在此地，如此直白地提起这个敏感又残酷的话题！
白黎没有理会大家的震惊，自顾自地继续说了下去，语气带着一种近乎冷酷的平静：
[顾名思义，在那个世界，案底就是指一个人因为犯错而留下的官方不良记录。而有案底不能考公，就意味着，在那个世界，如果一个人犯过罪、留下过案底，那么不仅他本人会被许多重要职位拒之门外，甚至他的直系亲属，也会因此受到牵连，失去参与某些重要职位选拔的资格。]
他看向白子画，[这是那个世界选拔人才时一条非常明确、也非常残酷的限制规则。]
他话锋一转，将话题拉回长留：[其实，类似的标准……在凡尘，比如轩辕王朝，也存在。这也是在那个世界，那个规定的原型，只是……] 白黎嘴角勾起一丝略带嘲讽的弧度，[没人像那个世界一样，用如此精辟又直白的话总结出来罢了。]
白黎还想继续深入剖析，忆柠已经温柔而坚定地接过了话头，她看向白子画，眼神带着一丝无奈和心疼：
[父亲，这样的规定被母亲传回咱们长留后，我也仍旧保留了这样的规定……因为这能在一定程度上，限制弟子们的行为。]