"这三个小时里他会做什么？"路易斯问,目光转向桌边最懂那个人的两位:伊芙琳,和,不知为何,所有人都下意识看了一眼罗里。

"他会打电话。"伊芙琳说,声音很平,"他不会逃,不会毁证,那都是小人物的动作。他会打电话,一个一个打,检察官的上级,报社的董事会,市政厅。他的世界里没有'输',只有'重新定价'。所以你们的证据链,每一环都必须硬到,接他电话的人掂量之后,不敢接盘。"

"会硬的。"多罗西娅说,"三条线互为佐证,这是他自己教会这座城市的打法:同时。"

"所以我们的日子,也是那一晚。"乔恩说。

他今晚话不多,一直在听。此刻他开口,屋里所有人都看向他。

"我拦货,这是我的本行。"他说,"但这次不是拦了就走。达米安负责让每一箱货在法律意义上'被完整目击';警局那边,布罗根警官那条线是干净的,港警的行动他来带。而报社,"他看向路易斯和罗里,"头版的付印时间,卡在行动开始之后、他反应过来之前。让他在同一个小时里,失去货、失去故事、失去时间差。他这种人,杀他的从来不是失败,是同时。"

"同时。"路易斯咀嚼着这个词,缓缓点头,"好。就打'同时'。"

会议的最后一项,是达米安主持的技术环节。

他把一个巴掌大的金属箱放在长桌中央,打开。箱子里,衬着黑绒布,躺着三枚蝙蝠形状的金属镖。

"'城市之盾'原型机的反制,两条路我都备了。"他说,"共振干扰模块,大件,我随身带。这个是备份方案:发射环第七接缝,应力集中点,一击可破。镖是特制的,穿透力配过那个接缝的材料参数。"他看向乔恩,"那台机器理论上还锁在他们的实验室里。理论上。但是大潮夜,货、钱、人同坐标,我的模型说,那种夜晚,'理论上'三个字的可靠性会跌破百分之六十。所以,预案:如果它出现,你第一时间撤出光域,剩下的交给我。听清楚,肯特,是撤出,不是硬扛。绿光底下你就是个会疼的普通人,普通人的活儿,那晚有的是普通人干。"

"要是我撤不出来呢。"乔恩问,问得很平静。

"那就轮到第七接缝。"达米安合上箱子,"以及,轮到你相信一件事:那个码头上,不会只有你一个人在干活。这句话,你替这座城说了一年了,大潮夜,轮到这座城说给你听。"

桌子那头,伊芙琳把三块介质的最后一份校验清单签完,抬起头,忽然说:"韦恩先生,替我加一条预案。"

"讲。"

"如果那晚,任何一环需要一个'与所有人都无关的人'去顶,"她说,语气平静得像报一个版面尺寸,"用我。我的证词已经录完了,我的把柄已经拆掉了,我是这张桌上,唯一一个他再也捏不住的人。二十年了,我很想活一回这个身份。"

长桌旁静了两秒。路易斯伸手,握了握她的手腕。达米安看着这位太太,郑重地点了一次头:"预案记录在案。编号:最后一道保险。希望用不上。"

"都希望用不上。"老弗兰克在门口嘟囔,"我这辈子存了一柜子'希望用不上'的照片。你们知道那柜子最好的地方是什么吗？是它到今天还锁着。"

作战会议散的时候,已经是凌晨两点。众人一个一个从卷帘门底下钻出去,消失在霍布街的夜色里。

罗里最后走。老弗兰克在门口叫住她,往她手里塞了一个小纸包。

"那卷底片,"老头说,"你十岁那年的,第十一格。你上礼拜不是从银行取出来放我这儿了吗。我给你手工放大了一张,压箱底的药水,答应过你的。"

罗里打开纸包的一角。红灯下泡过无数照片的那双手,把七年前火光里的那半张脸,放得清清楚楚,干干净净。

"弗兰克先生,你早就知道这格底片是什么。"

"我一个修相机的,什么都不知道。"老头把卷帘门抬高一点,让她出去,"我就知道一件事,丫头。你十岁那年存的这一格,快到取的日子了。底片这个东西,不着急,它等得起。但是等到了日子,"他浑浊的眼睛在夜色里亮了一下,"它一天都不会晚。"