因下午起了一阵风，天色便愈发阴沉，待至风停，便开始飘起了雪花，等亥时己过，满地都是一片白色。

今年一入冬，文德帝便从章禄台搬去了勤政殿。

夜已深，勤政殿里的鎏金炭炉忽发了一声响，把离炭炉最近却正在走神的陆清拉回了思绪。

陆清暗暗后怕，殿前服侍十几年了怎的忽然走起了神，忙整理好思绪，抬眼瞧了一眼九五之尊的帝王。

文德帝正伏在案上，托着脸打起了瞌睡。

陆清忙轻步上前，小心出声“陛下，夜深了，不如让奴才扶您前去歇息了吧。”

文德帝缓缓醒过神来，揉着眉心道：“今年冬日尤其怕冷，总觉着身子寒津津的，这才从章禄台住进了勤政殿，唉，人老了，以往批上两个时辰的奏折也不觉着累，眼下才过了一个时辰，便涌了几丝困意。”

陆清正要回话，却瞥见文德帝的头顶有一丝银白的痕迹，在宫灯的映照下，那丝银白变的极为明显。随后他装作无事说话。

“年关已至，各个州府都送上了折子，陛下您心系国事，总要一一一过目认真批阅了才作罢，只是这阵子看奏折猛了些，陛下放心。”

“果真如此，朕还不老？”

陆清真诚一笑，“陛下是天子，试问又敢在天子面前说谎，那可是要犯欺君之罪。”

文德帝睁开眼，瞧着满桌子的奏折，疲倦道：“明日备好纸笔，过两日便是英国公府的寿宴，朕题幅字给他，也算对得起那对儿父子此番大张旗鼓地办起了寿宴。”

“哎呦，陛下许久不动笔题字赏人了。”

文德笑的淡淡：“朕若不这样做，那国公府的戏还怎么唱下去！”

就在陆清还在琢磨天子话中的意思，文德帝已起身去了内殿休息。陆清忙跟上去，服侍文德帝睡下。

片刻后，他从帐幔里出来，招了招手唤徒弟金兆言过来，压低声音问道：“这两日给陛下的梳头的是谁？”

金兆言神色一凛，暗道不妙，自己在陆清手下做事也有十年了，深知若非犯了很紧要的错处，陆清对手下从来都是很宽容的，这番……

金兆言垂眸不语，心中升起一股怕意，旁人他倒不怕，只是蕊珠……她与别人不同……

陆清心中了然，哼了哼，眯着眼睛道：“是你那位同乡，蕊珠吧。”

“师傅，蕊珠一向心细……”金兆言发急，急迫的想给蕊珠求情。

殿内静默无声，金兆言背后冷汗直流，他深知自己师父这次生了大气，陆清瞪了金兆言一眼，闷不作声出了内殿，到殿门外说话。

陆清道：“我知你念着与她是同乡，素日总是照顾她一二，或许还为了一些别的，不过你可瞧仔细了，如今太子和容王争斗已久，双方各为阵营羽翼渐丰，今日陛下意外说起了自己年老一事，可见对这事的在意，蕊珠身为大宫女，给陛下梳头时竟没发现端倪，罚她五个巴掌，近日不用再陛下面前服待了，陛下若问起来就称她病了。”

五个巴掌的惩罚虽不重，可宫里是个吃人的地方，蕊珠身为大宫女，谁见了不叫一声姑姑，平白受了顿不明不白的责罚，私下里的流言便能吃了她。

金兆言紧紧抿着唇，眉头锁着。似乎还想开口为蕊珠求情，陆清早已不想多说，留下话来，“你跟着我做事已有十年，眼睛不够明亮，这般不懂保全自身，看来好日子是过够了，朝堂诡谲，你我师徒二人当下只能紧紧攀着圣人这棵大树。”

金兆言在原地细细回味着这话，再次回神时，陆清已经走了。冬日的夜风吹在身上，他低低的叹了口气……

冬日虽冷，可于瑾谦做寿那日，英国公府的府里热络非凡。

男宾都在前院儿的花厅吃酒，花厅正隔窗正对着戏台。女眷在后院儿的花房中设了席。

花房里有周韵迟让人悉心照料的鲜花作陪，隆冬之日里照料一个花园子私下里可是要废不少功夫，真真是让一众女眷在这席面间有了些新鲜之趣儿。

今日英国公府里奇的并不是这园子鲜花，而是往日在外人看来总是势同水火的于家父子，今日却是一派父慈子孝的场面。

这倒让那些有心看英国公府笑话的人落了一场空。