叶青塘率先冲了过去，众人紧随其后。

目之所及，两个黑衣壮汉满身泥土，捂着伤口，倒地不起。

梅如霰脚步不稳，正向梅深的怀中倒去。

叶青塘抢先两步，伸手接住了梅如霰。

一低头，便瞥见她衣袖上混杂的墨色与血色。

叶青塘眼底发红，转身瞪向梅深，却见对方的衣角还攥在梅如霰手中。

他沉下性子，俯身凑到梅如霰耳畔，轻声说：“是我。”

怀里的人似乎动了动眼皮，可攥住衣角的手并未松开，反而更紧了。

叶青塘顿时明了，示意叶响。

叶响心领神会，一把揽住了梅深的肩膀：“深兄弟，多日不见，你怎么也来了？”

梅如霰似有察觉，这才松开了手，彻底闭上了眼。

“去我那里。”叶青塘打横抱起梅如霰，快步离开。

叶青塘将人抱进一方僻静小院。

院中只见梅树，不见其他花草。

此时不是梅花盛放的季节，小院便显出几分萧瑟与疏冷。

叶青塘走进厢房，轻手轻脚将怀里的人放至床榻之上。

他驱退了众人，只留下方小妹与李咸。

“阿霰，到家了。”他低声唤醒梅如霰。

梅如霰眼皮微动，掀开一条缝，躲在叶青塘怀里，偷偷打量四周。

叶青塘凑到对方耳边，小声说：“梅深在门外。”

梅如霰长舒一口气，彻底睁开了双眼。

她起身靠在床上，双目炯炯，含笑环视众人。

“伤到哪里了？”叶青塘关切道，“让李二哥给你瞧瞧伤。”

“伤到了——”梅如霰眨眨眼，抬起了血迹斑斑的衣袖，“我的漂亮新衣。”

“你没有受伤？”叶青塘疑惑道，“可你身上全是血迹，地上还有一滩血。”

“那都是他们的血！区区小贼，奈何不了本姑娘。”梅如霰惋惜道，“可惜污了我这身新作的罗裙。”

“当真没事？”叶青塘追问。

“你不信我？”梅如霰反问。

李咸见状，悄悄拉着方小妹离开了房中，随手掩上了门。

“你方才佯装晕倒，因为梅深？”叶青塘问。

“我不装晕，怎么留住他？”梅如霰如实说，“万一他又跑了，我上哪里去找。”

“我在，他敢跑！”叶青塘道。

“还好你聪明，让叶响拦住了他。”梅如霰笑说，“多谢你帮我，我本以为你会生气呢。”

“在你心中，我原是小气性的人啊——”叶青塘假意伤心。

“你知我不是这个意思。”梅如霰说，“你若当真了，恼了，就当我白认识你了。”

“我没有生气，只是觉得你不该以身犯险。”叶青塘转身，从箱中取了一条衣裙，双手捧上，“你最爱干净，为他连新裙都污了，不值当。”

“都是小事。”梅如霰接过裙子，笑道，“你知我向来算无遗策，何须担忧。”

叶青塘摇头：“我知你算无遗策，但更怕百密一疏。你早就察觉，他们不是方小妹寻来的人吧。”

梅如霰笑说：“他们一进门，我就察觉到了危险。干脆将计就计，佯装柔弱，几度脚底打滑，让他们放松戒备，然后诱敌上钩。”

叶青塘轻声道：“下次遇到这种事可以找我，不必亲自犯险。”

梅如霰笑了笑，没有接话，捧起衣裙，向屏风后走去。

叶青塘见状，忙转身抬脚，向门口走去。

“七郎——”梅如霰唤住了他。

叶青塘停下脚步，背对屏风。

“你与梅深是如何认识的？”

“他是我母族的兄弟。”叶青塘不假思索道，还欲往下说，却不被梅如霰打断了，“我知道了。”

梅如霰换上新衣，走出屏风。

“这裙子真漂亮，看样式，不像是时下的款式。”

“这是我母亲旧日留下的。”叶青塘说。

梅如霰闻言，一边向屏风折返，一边侧身解开衣衫。

叶青塘本已转身，见状忙又转了回去，急道：“你放心，这是新衣，母亲并未穿过。”

梅如霰摇头：“我不是这个意思。伯母的遗物，我怎可上身，太失礼了！”

叶青塘的声音柔了下来：“母亲若在世，见这衣裙穿在你的身上，如此光彩夺目……她也会欢喜的。”

梅如霰闻言一滞，终是重新系好衣裙，走出了屏风。

叶青塘看着墙上的人影，轻声问：“梅深可是给你惹麻烦了？”

“没有。”梅如霰摇头，“他很好。”

说完，二人都静默了。

他们相隔半室，相背而立。

窗外一角，梅枝空晃，独独不见花影玉容。

“明日陪我去看看伯母吧。”

“好。”