“嘎嘎……”炊火营厨婢养的幼鸭又落单了，孤零零地摇摆到了世袭军营房外，巴掌大的小黄鸭慌不择路，飞扇着翅膀往主营拐去。

“滚开……”主营房门外面踏来一只牛皮厚绒长靴。那脚斜着一踢，“啪！”小鸭当即飞撞到壁间。

顷刻气绝。

“粗鄙丑物、既臭又挡路！”那人气冲冲端着一缸子糖水枸杞烫茶进了营内。

营房中央设有火塘，塘底下添置着柴火，红彤彤的火苗燃得正旺，塘面上烧着铜壶，壶嘴正咕噜噜沸腾着冒着热气。

火塘四四方方的周围，围坐了许多士兵。

门窗闭着，室中暖气甚足，一进房内便觉浑身发燥，看来还是穿太多了，仓畅抹了一把脸上的汗水。

他从训练场下来，食过夜饭，便去洗漱了一番，是以现在未穿甲戴盔。他脱掉外罩的薄长袍，感知一番，还是发热，又脱掉中层镶着鼠绒银边的夹袄。

仅留一棉衣打底，他坐上营房中央空着的主位长凳上。

从他一露声，闹哄哄的营房便安静了下来。

此时，他坐在世袭军众军卒中间，诸人见了他的脸色，更是缩着身子，无人讲话。

无名指上的紫宝金戒映着营房里昏昏火光，微闪着贵气十足的亮光。仓畅掀盖杯盖，喝了一口水，嘴巴润了，他又继续骂道：“虞大人不研究新武器，整日里与女奴们嬉玩怠工。”

“上好的木弓，拴上牛筋，不造神弩，做那些个没用的弹弓、绣具！”

“千金难求的针，是被他造出来了，他不给士兵，竟发给那些叽叽喳喳的女兵，她们人手一件！”

“花花肠子，专好媚女，见一个可怜漂亮之女，便收一个身契，手底下的奴契都攒了厚厚一叠，还不收手。偏偏殿下纵容他，许他胡闹！”

“凛雪也是，新入伍的女兵那么多，她心思不在演武习练之上，整日往主营跑，她想干什么？她心思全落在虞昭上！”

“厨娘，女兵们也如花蝴蝶一样，时刻围着他打转。瘦不拉几，连衣衫都撑不起来的身躯有甚好的？除了脑袋灵光点，瞧他那纤弱模样，连上榻都困难，能有甚用？”

仓畅一口气不带歇地，吐诉了众多不满，往炭火里吐出几粒红枸杞，他低头喝水的功夫，总算有人接茬儿了。

“是啊是啊，同是男儿身，女兵们只理大人，不理咱们。”壮汉一脸憨厚，铁钳扒拉出火塘里烤的红薯，不怕烫，吃得满嘴黑灰。他也想和她们搞好关系，求缝补衣服，或在厨娘那儿得些新食、果酒。

隋年在剥花生，他一直沉默着，不是很赞同仓畅的话。他想了一会儿，还是出言解释了。“凛雪统管女兵，带公务前往主营呈报，是她职分之本。”

“且入主营，见的是太子殿下，不是独见虞大人一人。”

“凛雪她阵前斩敌，勇武无畏，下了战场则为女兵劳心劳力，费功效责。日夜操劳，恪尽职守，是良将，并非您揣测的那样不堪、不端。”

议女兵的不是，头一回，无人迎合，反遭辩驳。仓畅掀杯盖的手倏然一顿，细长的三角眼眯起，他望向他最属意的领兵武官。良久，才道：“你、似乎……很维护她？”

隋年做好了要与之争论的准备，未料到他跳出常理，直指内心。他没有准备，有些慌，他垂下眼睛。“没、没有。”

统领上千武兵的千夫长，不敢坐直身体，他耳朵尖尖染上绯红，衣袖垂落，胡乱地将捏碎的花生壳扔于火苗之下，黑烟冲鼻，仓畅面容越来越凝重。

他似想起了什么，突然站起身来，拉过隋年，避开众人耳目，不可置信问道：“女奴一人挑十兵，当时比武，你在她手底下一招都没有扛过，不是你失了水准，是你存心相让？”

“不，是我武功疏废，技不如人。”隋年连忙否认，眼神中的慌乱显而易见。

仓畅三十来几的人了，见隋年一时脸红，一时脸白、情窦初开、左右为难的模样，还有什么不明白的。他咬着牙根，恨不得给他一巴掌。也恨不得敲开他的脑袋看看，里面到底是装的什么枯草叶！什么豆腐渣！

“糊涂啊！”

“昏了头的荒唐想法！”

“趁早罢休了吧！”

“莫作此念！”

“你父亲岂会让你娶一个在男人堆里摸爬滚打的女子？”

“你睁开眼睛瞧瞧，你看看她整日里出没的地方，男兵军营啊！”

“光膀子的演武场地！”

“除了男儿澡堂她进不去，她哪里没钻过，没去过？”

“整个军营里的兵卒都拿她当上将，当男儿，杀敌、砍人、射毒箭，她样样不眨眼，你娶一个这样凶残无女德的人进门，岂不是让家族蒙羞？”

仓畅不敢打隋年，他将自己的脸拍的“啪啪”作响。“你让首辅大人的脸往哪搁？”

“嗯？”

此地离灼热的火塘甚远，甚至有些阴凉，但隋年额间依旧不停地沁出细密的汗珠，他一开始还急着解释，听到此处，反而没有方才的慌乱了，他慢条斯理地掏出锦帕，折叠，擦汗。

他出色的脸勾出一抹笑，声音温然润耳：“我父亲都没正眼看过我一眼，我的妻子是谁……”

“我想他，也不会在意。”

仓畅张了张嘴，自觉失言。

冲天的气焰，像被大雨淋湿，立马消了下来。他右脸上浮着五指印，红肿了半边，他默然半晌。

依旧找不到合适的语言。