三年之后，鹤沁没有等到周苒的解释，而是收到了周家惨案的消息，周苒和凌曜都被杀死，同时死了很多奴仆，可那伙人并没有对周卿下手。

等鹤沁带人赶到现场时，祺正光左手抱着昏迷的周卿，右手握着剑，剑刃上的血，一滴滴地落在地上。而满地的尸体，有刺客的，有周府下人的。

鹤沁呆呆地跪在周苒尸身旁，问道：“你为什么会在这，是你杀的周苒吗？。”

祺正光把周卿轻轻放下，行了个虚礼：“臣应太傅宴请，赶到这的时候，凌公子正在和刺客们拼杀，臣立刻加入其中，打斗时，凌公子为臣挡了一下，不幸刺中要害。”

“够了，我问的是周苒，是谁，谁杀了她”

祺正光下跪道：“臣抵达之前，太傅已经身中数刀，无力乏天。刺客见周太傅死后，就都逃了。太傅临死前嘱托臣，一定要好好照顾她的孩子。太傅对臣有知遇之恩，其遗嘱，臣定万死不辞。”

“周苒为什么宴请你”

祺正光听闻看向周卿，“周太傅忙于政务，很少有时间亲自教导小卿，所以想让臣当小卿的老师。”

鹤沁抬头：“那你答应了？”

“是的，现如今周太傅遭遇不幸，臣想把小卿带回去，太后娘娘放心，臣定会护她周全。”

就这样，三岁的周卿被祺正光带回府，而鹤沁也没有听周苒的劝诫，没有离周卿远远地，反而派人暗中监视周卿，她只有盯着周卿，才有机会抓住当年那伙刺客。尤其是自从周卿进了飞羽，前几日那伙刺客重新现身，她就知道报仇的机会来了。

“娘娘，娘娘，亥时了，您要不歇息。”屋外管事宫女的一句问候，将鹤沁的思绪拉回到了现在。

“你呀，真狡猾，把自己留在了最好看的时候，留我一个人变老，真狠心”说完，鹤沁便睡下了。

“哇，小统，是因为今天是节日，所以没宵禁吗？”此时的周卿正在街上的各种摊点闲逛。

“是的，宿主。”

“小统，我发现今天摊贩卖的，大多是自己做的一些小首饰，这很适合今天的粉色氛围。平常这些摊贩售卖的，都是以一些日用品为主的商品。所以就算是普通人，也都在努力着。”

“是啊”小统还没感慨完，就发现了一个熟面孔：“宿主，女主，是女主，她怎么出宫了。”

周卿在小统的提示下，迅速找到赵青宴，并追了上去。

不一会儿，周卿赶到了赵青宴的身旁，“公”还没来得及说出口，就被赵青宴拦截了：“周小姐，好巧啊。”

周卿看着四周来来回回的百姓，于是请赵青宴去了附近一家茶楼的雅间。

“臣参见…”

没等周卿说完，赵青宴就打断了她：“小周大人，以后就我们两个人时，你可以不用行礼。”

“公主为何乔装打扮地出宫，虽然今夜没有宵禁，但您一个人在外还是很危险的。臣护送您回宫吧。”

没等赵青宴回答，屋外下起了雨。雨势还不小，有愈下愈大的趋势。楼下的小贩们也纷纷收起了摊子。

赵青宴没有回复周卿，而是将手缓缓移到窗外，任由雨滴落在手上，然后向四周溅起。周卿看出她有心事，便没有打扰。一息后，赵青宴才伸回手。

周卿见状，掏出怀里的手帕，递给赵青宴：“公主，擦擦手”，随后又倒了杯热茶：“公主，您刚刚吹了风，喝点热茶暖暖身子，染了风寒就不好了。”

赵青宴接过：“这是本宫的手帕？”

周卿喝茶的动作停顿下来：“昨日多谢公主，手帕我清洗过了，今日这也算物归原主了。”

“你可知今日，罢了，等雨停了，小周大人早点回去休息吧，本宫自有打算。”

没多久，雨停了，周卿也不打算逗留：“臣先行告退。”

“小统，看女主这身打扮，不会是从皇宫偷跑出来的吧，怪不得不让我护送。”

“有可能，宿主，你可以等会跟踪她。”

“算了，她可能有自己的私事，与我的任务和周家案件又没有关联。再者，我们隔壁是她的人，从我偶遇她，一直到茶楼，一路跟着。”

“那万一是刺客呢？”

“我们刚刚发现赵青宴的时候，她就一个人，如果暗中的人是刺客，早动手了。”

等周卿走远后，雅间门外传来敲门声：“大小姐？”

赵青宴放下茶杯：“进来”，看着两人的装术和腰间别的独有令牌，“外公命你们来的？”

“回大小姐的话，将军不放心，就派我们俩保护您，少爷那边，将军也派了人。至于刚刚那位周大人，她知道您的行踪，要不要我们”死士做了一个斩首动作

“无妨，她不会乱说的。护送我回宫吧”

一个时辰前，阮府。

“外公，您想告老还乡，为何如此突然？”赵青宴收到阮秋夜的暗信，暗信中要她速回有要事相商，但不要让青玉知道，赵青宴趁夜色独自出宫。

阮秋夜不以为意：“陛下忌惮我手中的兵权不是一日两日了，这些天又发生了这么多事，外公老了，与其每日这么担忧族中安危，不如辞去官职，上交虎符，退而求其次，满目皆欢喜。”

阮秋夜拿出藏在暗格的虎符，看着陪了自己大半辈子的东西：“青宴，你的性格像你母亲，不喜争抢；而青玉更像陛下，即便年龄尚小但有野心。可不管怎么说，外公都希望你们姐弟能互相照顾。”

赵青宴明白阮秋夜的做法，是让阮家明哲保身，不再参与朝廷纷争。可一旦阮秋夜的虎符交还赵帝，朝中必定掀起轩然大波。