潘多拉没有打断她们，她把自己的床幔重新挂好，等到女孩们的笑闹告一段落后，才转过身，轻轻开口：

“赫斯佩莉丝，如果你真的很关心那件事，也许你可以向我们学院的丽塔·斯基特打听。”

她钻进了垂下来的床幔背后。伊薇特看了看已经合拢的紫蓝色幔帐，又看了看赫西，不自觉放轻了嗓音。

“哪件事？你想打听什么？”

“还记得徒步丈量城堡小队吗？”赫西若无其事地说，“我想问问霍格沃茨还有没有什么校史里没记载过的怪异传说。”

“我以为克劳斯早就解散那个只会累死人的小队了……”妮芙忍不住摇头。

“他才没有，”伊薇特马上说道，“昨天晚上他还试图让我们的鹰首门环陪他聊聊楼梯呢。”

妮芙一愣：“什么时候？昨晚我们不是一起回寝室就睡觉了吗？”

“你睡着后我又溜出去了，”伊薇特耸耸肩，“我饿了嘛，想找点吃的。”

“你自己去厨房了？”赫西也好奇追问。

“厨房在哪？”伊薇特一脸茫然，接着解释道，“我去男生宿舍，想问他们乞讨一点饼干和巧克力之类的，结果亚恩告诉我克劳斯还没回来。我担心他是不是被门环拦住了，就去开门，那会儿他正跟我们的门环聊得气氛火热呢……”

……

赫西找到丽塔·斯基特的时候，她正坐在公共休息室最显眼的一张沙发上，被一群低年级学生围在中间，唾沫横飞地讲述着她从上一届毕业生那里听来的、关于庭院里某处约会宝地被教授突击检查的“独家内幕”。丽塔穿着一身色彩鲜艳的埃及风格长袍，时不时拾起墨水瓶做出倾倒的动作。赫西定睛一看，才发现在人群的包围圈中，一只不起眼的羽毛笔无人操控，径自在羊皮纸上舞动，偶尔暂停书写，从丽塔手边汲取墨汁。

她耐心地等待着。直到这场“新闻发布会”结束，人群带着意犹未尽的表情散去，赫西迈开脚步，径直走了过去，在紧挨着的那把扶手椅上坐下。

“斯基特。”她开口道。

丽塔的笔尖猛地停顿了一下。她抬起头，那双老鹰般的眼睛透过镶着小珍珠的镜片，闪烁着兴奋的光芒。

“布莱克！我亲爱的小赫斯佩莉丝！”丽塔戏剧性地压低了嗓音，一只涂着亮蓝色指甲油的手抓住了赫西所坐的椅子的扶手，“是什么风把你吹来了？你终于准备好向我独家爆料了吗？是关于你那位去了格兰芬多的、离经叛道的堂弟？还是关于你那位神秘兮兮、像幽灵一样的新室友？或许，更慷慨的——你愿意讲讲你自己？”

“你……”赫西没有回答她连珠炮的发问。她本想直奔主题，但目光不自觉落在那支写得尾端发颤的羽毛笔上。墨迹渐渐干燥，纸张上浮现出一段错字连篇、辞藻浮夸的罗曼蒂克之恋，主角是邓布圈多校长和麦方格教授。

“……的笔似乎在写一些无关事实的内容。”她差点说出内容荒谬这个真实评语，考虑到自己还有话想问，最终选择了一个委婉的说法。

“亲爱的，我上次就说过了，真相是在传播中不断进化的。我的笔只是比时代稍微超前了一点点。”她伸手将被冷落的羽毛笔招了回来，亲昵地抚摸着笔杆，“人们想读的不是干巴巴的事实，而是引人入胜的故事。”

赫西盯着纸上最后那几行火热的描写瞧了半晌，脑海中不自觉勾勒出两位校长的面孔，不禁有些反感地移开了目光：“你不觉得写得太虚假了一点？只要是在霍格沃茨上过学的巫师，没人会把你的故事当真。”

“哈！说到事实，这正是拉文克劳学院的可悲之处，”丽塔发出一声尖锐的轻笑，“我们把事实、真理捧得高于一切，以至于除了真理，我们黯然失色。实际上恰恰相反：真理需要通过人来彰显，而人们？只要故事引人入胜，人们根本不在乎。”

赫西沉吟片刻：“我承认，你说的话也有道理，生动的故事可以取悦活在当下的人，但几十年后人们死去，真理却在有据可考的历史中留存下来。这也包括了那些曾经不被允许落在纸上的东西。”

“历史背后的秘密，是的，”丽塔挑了挑精心描过的眉毛，镜片后的眼睛微微眯起，“可是你也别忘了，历史只是媒介，书写历史的依然是人。我关心的是‘谁’，而不是‘什么’。所谓的历史就是一堆由我这样的人留下的东西。”

“如果一段历史被你这样的人刻意抹去，那背后一定有不想让它被提起的理由。”赫西藏在袖子里的手指紧张地捏紧。

“或许，”丽塔若有所思，“是因为将其掩埋才能发挥出更大的价值……”

她一言不发地打量了赫西半晌。赫西在这段沉默中感受到了压力，下意识地挺直了脊背，用一种近乎傲慢的姿态来应对这种审视。

风雪呼啸着扫过拉文克劳塔楼，废弃上锁的钟塔化作大片白茫中黑魆魆毫不起眼的一角暗影。所有的，曾经存在或仍然存在的校园传说中，只有钟塔的梅露辛纳最让她着迷。号称包打听的丽塔·斯基特会不会知道些什么……