“过奖。”叶盈盈抬手，蓝色的火焰自掌心点燃，那光芒比以往任何时刻都要纯粹凛冽，“这世间会将真火养成灵智的，除你之外恐怕再也找不出第二个疯子。”

鬼算子凝视那跃动的火苗，喉间发出枯涩的叹息：“这就是你报答恩情的方式？”

“你老糊涂了？”火焰在她指尖流转成刃，“亲手将我打得魂飞魄散的难道不是你？如今倒有脸说这话？”

“那是因为你吃里扒外，与李洲白的孽徒纠缠不清……”

叶盈盈挑眉打断：“老东西，你到底是有多讨厌李洲白？就因为秦问双选了他？”

“闭嘴。”鬼算子眼角猛地抽动，浑浊瞳孔迸出凶光，“你懂什么？”

“我怎么不懂？又是招魂幡，又是幻境——你为复活她做到这般地步，还不够明显么？”她单手叉腰，唇角的笑意讥诮，“可惜她不像我，你便是颠倒乾坤，她也回不来了。”

铜器裹挟着腐蚀的溶液骤然砸来，叶盈盈旋身闪避，衣摆仍被灼穿数个孔洞。她讶然睁大双眼：“这就生气了？”若在往日，这等口舌之争根本不会让他动容。

炼器室内陡然掀起一股腥风，悬顶的铜铃剧烈摇晃，连带着中央的器炉也嗡嗡作响。鬼算子枯爪般的右手还维持着投掷的姿势，袖口滑落，上面一道道狰狞的伤疤纵横交错，宛若某种不详的诅咒触目惊心。

叶盈盈记得，其中有道青紫色扭曲的疤痕因她而来——是鬼算子为了保护年幼好奇的她，被炼器腐毒蚀伤的烙印。也是从那次起，她直至成年都不再被允许踏入炼器室。

失神间，又一件法器破空而来。叶盈盈躲闪不及，左肩顿时皮开肉绽。“嘶……！臭老头！”叶盈盈忍痛怒骂，“自虐成性的死变态！秦问双就算活了也看不上你！”

鬼算子闻言，突然垂下手：“肤浅，那小子厮混久了，就学会这些？”

“那也比跟你待一块儿的强！”叶盈盈猛然爆发，“要不是云雁丘，我现在都不知道你原来叫段游乾！”积压的怒火喷薄而出，“你老是这样，什么都不肯告诉我，什么都得靠我自己猜！就算我费劲心思讨好你，为你做尽脏活累活，你还是防我跟贼一样！”

“难道在你眼里，我自始至终就只是一件趁手的法器而已吗？！”

满室死寂。鬼算子岿然不动如山松，沉默却比任何言语更灼伤人心。叶盈盈眼底燃起滔天烈焰：“说话啊！这时候装什么哑巴！你何时入的魔？为何瞒我？真就连几百年的陪伴都换不来你半分信任？若你只当我是工具，当初何必点化我的灵智？！”

炼器室的空气骤然凝固，连炉中的嗡鸣都安静下来。梁上的铜铃突然裂开一道缝，斑驳的铜锈簌簌震落，又在刹那间于空中凝滞，仿佛被无形的手按在了半空。

地上散落的铜器突然震动，青石板缝隙里溢出汩汩诡异的黑气。那黑气顺着地板的纹路朝鬼算子涌去，在他身后汇聚成漆黑的影子，紧接着，那影子竟分裂成三道。一道是佝偻的老者，一道是笔挺的青年，还有一道模糊扭曲如野兽。三道影子在地上纠缠撕扯，将斑驳的地面抓出深深的沟壑。

正当叶盈盈对眼前的景象感到诧异之时，炉膛深处传来血肉灼烧的滋滋声，混着某种类似野兽磨牙的响动。整间炼器室仿佛变成即将苏醒的活物，连呼吸都带着腐朽的血腥气。

“你问为什么……哪有那么多为什么？”鬼算子的声音嘶哑如裂帛，“李洲白口口声声发誓会护好师姐，结果呢？我问他为什么，他又何曾给过我满意的解释？”

“凭什么那时候死的是秦问双而不是他李洲白？凭什么师姐死了不能复生，而你却可以永存？”

“这世上不讲理的事情多得去了，还指望每件事情都能有个称心的答案么？”鬼算子的神情愈发阴沉，黑气顺着躯干缠绕全身，将他的眼底都染得漆黑。他凝视着叶盈盈，裂眦滴血，“横竖今日，你与云雁丘——都要死在我手里！”

地面绽开一道道鲜活的血痕，转瞬间像活物般扭动起来，汇聚在一起，拼凑出叶盈盈从未见过的法阵——这正是当年，鬼算子分离她三层火焰时用的阵法。

只见鬼算子的皮肤以肉眼可见的速度干瘪龟裂，魔气从七窍喷涌而出。他的头发尽数花白，如毒蛇般狂舞，发梢凝聚的黑气如水滴般落在地上，将地面腐蚀出蜂窝状的孔洞。他抬手，腕间狭长的伤口喷发出巨量的黑气，在空中凝成九根锁链。

“叮——”

第一根锁链袭来的瞬间，叶盈盈掌中的青焰暴涨。真火与魔气相撞，激起的气浪将整面墙的法器都震得粉碎。她在漫天金属碎片中旋身，却见另外八根锁链已结成天罗地网。最险的那根擦过脖颈，留下火辣辣的灼痕，叶盈盈大惊，连忙足尖点地后撤，用青焰在周身展开六重火幕。