陈今浣试着调动体内那些非人的感知去探身后的情况，但那些触须在吞噬了那团东西之后似乎进入了某种倦怠期，懒洋洋地蜷在皮肤下面，对他的呼唤并无反应。

官道在前面拐了个弯，弯道两侧种着一排老榆树，树冠在路面上方交错，将月光筛成细碎的斑点。他加快脚步，在拐弯处猛然一蹲，矮身躲进路边一道干涸的水沟里。水沟不深，刚好够他蜷缩着藏进去，沟底积着半寸厚的落叶和干泥，散发着一股潮湿的腐臭。

脚步声在拐弯处停了。

他屏住呼吸，从水沟边缘探出半个脑袋。月光下，几个人影站在官道中央，离他不到二十步。他们都穿着深色的道袍，式样统一，腰系丝绦，头戴偃月冠。为首的那人身型高大，比其余人高出大半个头，道袍在他身上显得有些短，袖口露出一截手腕，在月光下白得不自然，像涂了一层粉。

他们没有交谈，也没有四处张望。为首的那个高个子只是微微侧过头，不知是在听什么，还是在闻什么。他侧头的动作很慢，从左边转到右边，又从右边转回来，最后停在了陈今浣藏身的方向。

那双眼睛在月光下泛着一种不该出现在活人身上的光泽——不是反光，是自发光，像某些深海鱼类腹部那种冷白色的、幽幽的荧光。他看着水沟的方向，看了几息，然后抬起手，朝这边指了指。

其余几个人立刻散开，呈扇形向水沟包抄过来。他们的动作迅捷而无声，道袍的衣摆在夜风里飘动，脚踩在碎石路面上几乎没有发出任何声响。

陈今浣从水沟里站起来。他知道藏不住了，也没有打算继续藏。那些人的动作太熟练，配合太默契，不像是偶然路过的旅人，也不是寻常的巡夜兵卒。他们是冲着他来的，而且早就知道他会从这里经过。

他沿着水沟的边缘往前走，想从另一头翻出去。沟底的落叶在他脚下发出细碎的沙沙声，宛如有人在耳边低语。他走了不到十步，前方的一棵老榆树后面转出一个人，挡住了他的去路。

那人的身形比为首的高个子矮一些，但更宽，肩膀厚实得像一扇门板。他站在那里，双臂垂在身侧，手掌却微微张着，指尖朝下，像是在准备抓什么东西。他的脸上没有任何表情，只有一双眼睛在月光下亮着，和为首那个高个子一样，泛着那种不属于活人的冷白色光芒。

陈今浣停下脚步。

身后和两侧也有人围上来了。他没有回头去数，只是站在那里，看着面前那个肩膀宽得像门板的道士，看着他那双发光的眼睛，看着他那张没有表情的脸。

“诸位，”他的声音在夜风里显得有些单薄，“认错人了。”

没有人回答。

为首的高个子从官道上走下来，脚步踩在路肩上，靴底碾碎了几粒土坷垃。他走到距离陈今浣不到五步的地方停下，微微低头，那双发光的眼睛在他脸上缓缓移动，从左到右，又从右到左，像在对一件刚出土的器物进行初步的鉴定。

“没认错。”高个子说。他的声音比预想的要低沉，带着一种类似金属摩擦的质感，在空旷的官道上显得有些突兀。“抓的就是你。”

话音落下的瞬间，陈今浣感觉到了脚下的变化。

官道原本坚实的碎石路面，此刻似乎被什么东西从下面掏空了，脚掌踩上去不再有那种硌人的实在感，而是一种类似踩在厚棉絮上的虚浮。