左臂废掉这件事，泠秋自己倒是很平静。

天有不测风云，人有旦夕祸福。

他让于雪眠用绷带把废了的左臂固定在胸前，从腋下绕过，在右肩打了个结。打结的时候他右手还在抖——拔完针之后经脉初通，右手恢复到勉强能用的程度，但精细的动作做不了，碗端不稳，筷子也拿不住。

他下意识地想用左手辅助，却发现左手已经不听使唤了，只得叫人帮忙。

“断了就是断了。”他说这话时语气平淡，用牙将右手的袖口往下扯了扯，盖住手腕上那片还没有完全褪去的青紫。“经脉断了可以从别处借，手没了就没了。借不来。”

于雪眠当时站在床边，绷带还攥在手里，听了这话手上的动作停了一下，低着头，没有应声，只是把结又收紧了一圈才松手。

此刻泠秋靠坐在里间的床头，被褥垫在身后，半阖着眼。他的脸色比昨夜好了些，至少不再是那种失血过多的灰白，但颧骨下方那两团阴影还在，很深，像烙进去的。

院外，李不坠从门槛上站了起来。

日头已经从穹顶正中稍稍西偏，歪脖子树的影子从树根底下探出来，朝东边伸了半尺。他眯着眼往土路尽头望了一眼——那里只有被日头晒得发白的碎石路面，和路两侧垂着头的野草。什么也没有。

但他知道有人在往这边走。赤渎刀身上那些暗红经络传回来的震颤告诉了他。

土路尽头果然出现了人影。比铁鹞那种大步流星的走法慢得多，貌似腿脚不太灵便。

人影越来越近，身形从灰白的日光里一点一点析出来——是个老者，须发花白，背脊佝偻，穿着一身打满补丁的褐衣，手里拄着一根削得光溜溜的粗树枝。走几步便要停下来喘几口气，用袖子擦擦额头的汗，再继续走。

李不坠认出他了——终南山下黄渠村那个砍柴的。上次在拴马的那片岩石旁边遇到他，他说自己是进山打柴的，住在山脚下的村子里，进山的路走了几十年，闭着眼都能走。

当时他就感觉这人不对劲了。

李不坠没有迎出去。他站在屋檐下，侧过身，将赤渎转到腰侧，刀柄朝外，随时可拔刀。于雪眠从里间出来，站到门框边，顺着他的视线望向那个正在靠近的身影。

老者在院门外停下，扶着篱笆桩，喘了好一阵，才直起腰，抬起那张被日头晒成深褐色的脸，浑浊的眼睛朝院子里扫了一圈。目光在李不坠脸上停了片刻，又移开，落在草庐敞开的门扇上，像是在确认什么。

然后他从怀里摸出一封信。信封是米黄色的，没有被汗浸湿的痕迹，棱角分明，显然是从某处取来后一直贴身放着，用布或油纸裹过。他把信举起来，朝李不坠的方向晃了晃。

“山洞里的娘子，”老者的声音沙哑得像是含了一口沙子，“让把这个送过来。”

李不坠走到院门口，从老者手里接过信。信封上没有署名，没有封缄，只是一张纸对折了两折，边缘压得很平整。他拆开，里面只有一行字。字迹潦草，笔画粗重，像是用什么钝器蘸着墨写的，墨迹在起笔和收笔处都洇开了一小团。

『三门齐开，茧可破矣。』

老者的背影还没完全消失在土路尽头，另一阵马蹄声已经从相反的方向追了上来。蹄铁敲在干硬的泥地上，节奏比铁鹞那日更急，每一槌都像要把路面砸出坑来。

来骑只有一匹。