那工人愣了一下，她咽下嘴里的食物，用筷子指了指方向，语气随意得像在聊家常：“我们啊？平原县来的呗！听说这边新开张，工钱给得高，管饭。这不，一听说招人，赶紧就跟着队伍过来了。”

她说着，又扒拉了一大口面条，嚼得腮帮子鼓鼓囊囊，补充道：“就是忒缺人！不然哪用得着我们跑这么老远来干这泥水活？”

平原县？工钱？给的高？赶紧过来了？

川药脑子里嗡嗡作响。

眼前这个穿着利索、吃着油水饭食、干活有说有笑的女人，清清楚楚地告诉她。干活，是能拿钱的！而且拿了钱，还能吃饱！甚至、甚至她们是自己愿意来的？因为这里比在家强？

川药听出来了，并非只有这里才给钱管饭，而是因为人少，给得多。也就是说，在平原县她们干活也是这样，只不过钱少点罢了。

巨大的信息量冲击着川药的思维。她看着工人坦然的脸，看着周围其她埋头吃饭、神色如常的“反贼”们，再想想自己这边劳工们昨天还死气沉沉、今天却因为一顿饱饭就争先恐后排队的样子……

她张了张嘴，想问。可喉咙像是被什么堵住了，一个字也问不出来。最终，她只是用力地点了点头。

“哦、哦。”她讷讷地应了两声，像是被抽走了力气，慢慢地转过身，走回自己原来蹲着的地方。

之后一直在想平原县。平原县她是听过的，但没去过。

这个时代绝大多数人都没出过县城，村里人有些一辈子都在村子里，来的最远的地方就是由礼县城，这个川药待腻的地方。

下午，川药干活很卖力。

拌好的灰浆被一桶桶提走，用于砌筑宿舍的墙体。

就在她停下来抹汗的间隙，目光无意间扫过不远处几个“反贼”正熟练地将切割好的竹片，一层层、纵横交错地铺设在刚刚浇注的湿水泥层里。

竹子？

川药的眼睛一下子瞪大了。她认得那竹子，就是本地常见的毛竹，劈开削平，看着和她家里破竹篾编筐用的材料没啥两样。可这东西，还能混在盖房子的“泥”里？

这个疑问一直消不下去。她下意识地就想去找上午跟她说过话的那个平原县工人。那人正和同伴一起铺设竹片，动作麻利。

可上午问“从哪来的”，已经耗光了她那点突如其来的莽撞劲儿。现在再去问这个，会不会显得自己太蠢？会不会惹人烦？她犹豫着，在原地打转。

最终，川药还是慢慢蹭去那附近，鼓起勇气，指着地上的竹片，声音比蚊子大不了多少：“大、大姐，这竹子是干啥用的？”

那工人闻声看过来，见是川药，倒没不耐烦，反而咧嘴笑了笑，用沾着灰泥的手拍了拍铺好的竹片层：“这个啊？这叫‘竹筋’！”

“竹……筋？”川药茫然地重复着这个陌生的词。

“对！”工人语气轻松，像是在说一件再平常不过的事，“咱这房子，就用它当筋骨。撑住水泥，房子才结实不倒。”

川药还没完全消化这解释，旁边另一个竖着耳朵听的本地劳工忍不住了，插道：“可竹子烂得快啊！泡了水，不消多久就糟了！这房子能顶多久？”

那工人还没说话，旁边一个正弯腰铺竹片的同伴抬起头，抹了把汗，不以为意地接道：“烂？用的时候都经过处理，结实着呢。”

川药怔怔地看着那交错铺开的竹片。

竹子当筋骨？她猛地想起，伞骨不也是竹子做的？那细细的竹条撑开油纸，风吹雨打也不容易折，想来也是经过什么法子处理过的。只是她们家穷，连伞都没有，更别提知道那具体的工艺了。

工人们手脚麻利，搭起的框架已经初见规模。这速度，确实快得惊人。

川药忽然想起来，昨天好像听“反贼”们提过一嘴，说这些集体宿舍本就是临时应急的，用不了多少年。

等日后日子好过了，谁不想有个独门独户的清净？到时候拆了重建就是。

她得出一个模糊的结论，这些“反贼”考虑的事情可真多。连房子的寿数都算的一清二楚。

平原县在尝试炼钢，试着开一个炼钢厂。现在连铁都受到朝廷管控，钢自然是宝贝疙瘩，都先紧着军营用呢。

就像这次来由礼县的这些兵，手里拿的刀枪，都是崭新的。

抄家时，钢刀劈砍木头门如同切豆腐一般，效率高得吓人。

川药在工地上干了整整五天。第五天收工时，工头吹响了哨子，却没有宣布明天上工，反而清了清嗓子，对劳工们说：

“明天起，就不用来了！”

这话像盆冷水，兜头浇在川药身上。她身体晃了晃，一股巨大的恐慌瞬间裹住了她，甚至比当初被叫来时更甚。这五天，累是真累，骨头像散了架，可那顿顿管饱、油水十足的饭菜啊！

还有那短暂却真实的、被当作干活的人而非等死的牲口的感觉。她刚尝到一点滋味，刚生出一点模糊的盼头，这就结束了？

川药整个人都颓丧下来，肩膀垮塌，眼神黯淡无光。周围其他劳工也大多如此，空气中弥漫着失望和茫然的气息。