柳湘莲只顾着要发怔，那位小姐却也好奇地在打量他，其时阳光西斜，小姐顺光而柳湘莲逆光，待看清柳湘莲的容颜后，她的眼睛霎地一亮，忽然一笑，脸上红粉霏霏，便即背过身去，却又暗暗侧过身来看他。

柳湘莲虽自诩行事豪侠、不拘小节，却也知礼，见此佳人，心中固然欣喜激荡，却不愿冒犯唐突，忙转过身去吩咐小厮们收拾物事准备离开。

戴着小帽的货郎已麻利地敞开了担子，正一层一层揭开百宝屉子要给那小姐看，一时总没个响应儿，忙抬头看时，小姐哪里在看货，满心只顾觑着眼瞧那头儿的公子，货郎便叉着腰笑道：“大姑娘，你喊了我来，怎么不瞧我的东西？才您说要瞧木梳儿，咱们便瞧木梳儿，您看看是瞧这个纯木的，还是瞧这个包银的，都是上乘货色。又可梳头，又可就势别在鬓上，嗳，正是外头最时兴的戴法儿！”他一面说，一面就在自己头上作势比划着。

这位小姐正是尤三姐。前一日她家常用的梳子磕断了齿儿，没了趁手的使，便嘱咐家下的婆子外出时买一支新的来，婆子办事含混，简直让人等不得，今儿偶尔听见巷子里有货郎的叫卖声，便自走出来看，谁知竟能让她见着柳湘莲，当然又惊又喜，又喜又羞，不想被那货郎调侃，脸上便挂不住，嗔道：“什么‘上乘货色’？真是自卖自夸。”

货郎见尤三姐是个年轻美貌的小姐，料想脸皮儿薄，他走街串巷正热烦，倒可搭讪两句解闷子，说话便也有些大胆起来，一面将一匣子各色木梳捧给尤三姐看，一面嘻嘻地笑道：“是了，大姑娘自个儿是有——嘿，是有‘好眼光’的，是不是‘上乘货色’，大姑娘一瞧便知了。我小货郎自卖自夸，便说破了天，也没用呀。”说着就挤眉弄眼地瞟一眼远处那位公子。

尤三姐顺着他的目光看向柳湘莲，登时将眉毛一立，怎么被这货郎这样容易就瞧破了心事呢！怪道小时候妈一听见街巷上拨浪鼓响，便用卖货郎吓唬自己要听话，不许吵闹乱跑，妈只说这些货郎的眼睛嘴巴生得厉害，比人又精明，你心里想的什么，只消看上一眼，全被人家知道了，三言两语能哄着你买上一堆没用的破烂儿，其中有一些人兼拍花子，小孩儿家若是不听话乱跑，撞在他们手里，几句话就被人骗了走，再回不了家了。时至今日，尤三姐再想起这些老话来，只觉得无稽，可仍是不喜这货郎油嘴滑舌，故意以她的心事打趣，恨不得就手打他两下子才好，正自有气，身后门又开了，门里走出来一个小丫头，站在阶上笑道：“姑娘好性急，等着我来买也罢了。”

三姐儿笑道：“就在门口，怕什么。”又瞥了一眼满脸期待的货郎，冷哼道：“东西我看了，没有好的。改日上街上再买罢。”说着便要进门，手扶在门上，又不禁向柳湘莲的方向望了一眼，见了那个俊秀的背影，脸上又红了几分，忙快步进院子去了，剩下货郎张着嘴在旁边发愣，半晌一边收拾着担子一边唉声叹气。

柳湘莲听见那女子回家去了，嘱咐薛家的小厮先行家去，自己回头向那女子家的门上望了望，见那门头虽整修得漂亮，却未张挂匾额，也没有记名儿的灯笼，如此想来该是寻常人家的女儿罢，这里前后没个打听的人，不知自己是否有幸知道她的姓氏家门呢。

诗云“窈窕淑女，君子好逑”，柳湘莲心里虽无半点狎昵轻浮的心思，却也是正常男子，且又早到了谈婚论嫁的年纪，他虽也曾仗剑涉足江湖，过着快意恩仇的日子，却也不能免俗，一心只想要一个世所难求又知情知趣的天仙美眷共度佳期，只是一直不曾如愿，见身边好友渐渐都成家立业，只余自己一个形单影只的，没有牵绊负累，潇洒也自潇洒，可每每思之，也能觉出一丝遗憾来。

今日让他机缘巧合逢上这位小姐，何尝不是天意？柳湘莲自己是爱串戏的，肚里也记熟了一二十本戏文，若在戏上出现这样的桥段，总是才子佳人姻缘天定，既有一照面的缘分，也该有十几折的后文要演。柳湘莲不由得又向门上瞧了一眼，心里忖道，这家既是夏家的邻居，他正偏巧识得夏家的准女婿，此事也不必外求，便请薛蟠帮忙打听着，看此女是否已有婚配、家中还有何人，若缘分到时，或者真可有所成就呢。

他这样想定，心里也自欢喜，却听旁边货郎叹道：“又是这样。哄着我说要瞧两眼，将我一套家伙什好容易叨登了出来，晾在这里，又不要了。不是我说嘴，这年轻的姑娘奶奶们真是最难伺候的，便一样的东西，也要比划挑拣，没半日工夫儿齐不了活儿。照这样，一日走十条街、百八个巷子，高低卖不出两样东西——嘿，一家老小喝风去了。”