虞灵抖抖肩，又说起另外一事：“幼林那孩子，如今在做什么？”

幼林身份敏感，如今北庭余孽虎视眈眈，去哪都是烫手山芋，凌伯钊说干脆寻了个法子安置到自己手下，与其成日东躲西藏，不如隐姓埋名，让他在自己眼皮子地下干点能干的事情。

虞灵点头，心中清楚什么该管什么不该管，也就不再多问。想到要回清河镇，心中很是愉悦，转念一想又是那些污糟的事情，又有些烦闷。

凌伯钊一把搂过妻子，道：“不必担心，万事有我。”语气稳重，又是与洗菜时候判若两人的凌大人了。

虞灵不可置否。

到了时辰，二人自是上床歇息不提。

第二日清晨，船只停靠洪县码头。

虞灵望着码头上等候已久的施宜，没说话。

星儿率先看到了他们，同施宜说了声，施宜朝这方向看，而后行了一礼，并不过来。

虞灵也变成了端方的夫人架势，随着凌伯钊往码头走去。

施宜垂手低声道：“民女有要事禀报。事态从急，民女只得日日来码头等候，总算等到大人。”这是解释没人给她通风报信，人是每天都来蹲的。

凌伯钊语气如常：“回府再说。”甩袖转身，上马当先走了。

虞灵也不作声，同施宜点头示意，上了马车。

饶是修炼多年心有狂澜面上依旧面不改色的虞灵，当刘令文本尊好端端地出现在凌家府邸，心中不免啊哈一声。

这世界真是个巨大的草台班子。

凌伯钊面色如常，仿佛第一次见面，朝着端坐上首的凌衣行礼道：“伯父，侄儿给您问安。”

凌衣不咸不淡嗯了一声让他起身，也不介绍寒暄，转头对虞灵道：“侄媳妇，去厨房看看午饭。”

这是不让听了。虞灵回了是，站起来领着下人们往厨房去了。

施宜抖抖帕子，专注看着堂前，敬陪末座。

凌伯钊余光扫视过，盯着堂中的刘令文，好整以暇道：“不知尊驾光临，有何贵干？”

刘令文掀袍往堂上一跪，朗声道：“卑职来请大人一条活路。”头重重磕地。

凌伯钊端起茶喝了一口，语气随意如问今日天气：“不知这位大人要请什么活路？”

刘令文见凌伯钊还装蒜，苦笑一声，面上愁云惨雾：“事已至此，在座没有外人，我也不藏着掖着了。大帅，大人，我没有叛了陛下，更没有做贪赃枉法之事。”

“哦？这又是如何说起？”凌衣挑眉。

凌伯钊一顿，又问凌衣：“伯父，这事是否要屏退不相干人等？”

相干人等被支开，不相干的人倒没眼力见地坐着。

“这话说的。若不是施姑娘在这府里忙前忙后，哪里来这井然有序。成日带着你媳妇躲在乡下，倒叫我这老头子天天替你应酬，也好意思。”凌衣面无表情平铺直叙，“这回还是施姑娘带到的人，要不施姑娘，你先说？”

施宜上前行礼，回话道：“三日前，我到早市买菜，听闻码头新上来了一批鱼货，想着去挑一挑，”洪县人买鱼爱到码头买最新鲜的，“偶遇刘大人携夫人下船。刘夫人递信与我，同我约在。此事关系重大，故”

“如今钦差应该已到定乐，盖棺定论县令潜逃，我妻在定乐受了重伤，如今人还在医馆里躺着。”刘令文怨毒了虞灵，偏偏明白自己不能再做什么，

堂上众人目光有冷漠、有探究，偏无怜悯。

虞灵进了厨房，同厨娘王婶点头打过招呼，听得王婶报得米饭已然蒸上，打算烧个咸肉笋汤，白灼河虾，卤排骨，菠菜清炒，再蒸个蛋羹，汤都已在大瓦罐里炖上，其他料都备好了，王婶这会正要卤排骨。

王婶是当地人，做卤菜不怎讲究，虞灵焯水又炒了糖色，另寻了个大瓦罐开卤，嘱咐烧火小丫头看好火。

虞灵让王婶做其他人的份，自己亲自料理几人一桌的饭菜。

笋是春笋只是有点过季，烧汤很是不错。虞灵点点头，瞧河虾不是很新鲜改作油爆，把猪肉上的梅花切下做香煎，剥了皮蛋咸蛋并菠菜做上汤，听王婶絮叨最近老大人胃口不是特别好，又从缸里捞出一条鲈鱼快手杀了挑些配菜做酸汤，凑了五菜一汤。

虞灵做饭的手艺和杀人的手艺一样霸道，酸汤鱼片最后一道泼油教花椒葱蒜一激，满屋飘香。“得了。”虞灵放下锅，王婶连忙上前帮忙收拾。

前堂的刘令文顶着撩人的饭香继续说事，谁知肚子越说越响，面上有些绯色，不好意思朝堂上一看，凌衣撑着胳膊摸摸下巴，点头道：“时候不早，先用饭吧。”侍立一旁的凌众下去传饭。

虞灵带着王婶上来摆桌，一边絮叨：“听说您最近胃口不太好，这酸汤鱼用的鲈鱼做，自家激的酸菜，底下的配菜也都是新鲜的，您先用些开胃，回头我再给您煮些山楂水，人不吃饭可不行。”老人家代谢慢，吃多容易积食不消化胀气，凌衣一忙起来就不怎吃饭，往常公务繁忙落下胃病，一来二去府医让这也不能吃那也不能吃，索性都不吃了。

用过一小碗酸汤鱼，果真胃口大开。凌衣就着菜吃了两碗米饭，眉眼舒展，瞪着凌伯钊道，“索性我跟你们去乡下住，在这住比在京里还忙。”成日不是这个上门拜访就是那个邀请应酬的，他一个退休老头天天倒比那正经做官的还辛苦。

凌伯钊无可无不可，对虞灵来说不过多双筷子，平日饮食稍加注意些，凌衣见他夫妇二人答应，唇角弯弯，又说起今日皮蛋和咸蛋不错，昔日同僚如今的辽北通史杜奇杜大人寄来的。

虞灵用碗接过凌伯钊夹的鱼片，笑道：“是不错，晚上给您做皮蛋瘦肉粥，配水蛋饼和小咸菜吃。”

“蛋饼明儿早上吃吧，你给我包两笼烧卖，好久没吃了。府里厨娘做的南边口味，没味儿。”凌衣口味重，王婶净做些清淡的菜，整日觉得嘴里没味。

凌伯钊商量道：“晚上吃烧卖少动不克化，晚上做了，给您明儿做早饭吃？”

凌衣勉为其难答应，对虞灵道：“侄媳妇，他杜大人还给寄了好些东西，都放在东面库房里，侄媳妇你回头去翻翻，吃的都做做，用的使唤的都拿去。”

刘令文在桌边猛吃，待稍微缓了饥饿，转念惦记医馆里的夫人，不知医馆的帮工可有准时送饭。

施宜敬陪末座，面上笑意盈盈看着众人，没有插话。是了，是这样的，家长里短只在几个自家人才说。

午后，虞灵午睡起来，让人把下人都召集起来，准备开个会。他们这府里人口简单，也没什么大户人家的森然做派，拢共不到十个下人，做了总结训话之后，一人一两银子赏钱散会。