夏乔嫣一怔：“你什么意思？”

“实话告诉你吧，在你们还没来之前，湘王的人就已经提前埋伏在娼妓坊里，就等着来个瓮中捉鳖，将赵大人与莫世子一网打尽……”

夏乔嫣满面错愕：“他们怎么知道我们今晚会去娼妓坊？”

“我不是早就跟你说了吗，我去寻你时，桑菊把慕风的事情都告诉我了，不然的话，我哪里知道这孩子究竟长什么模样？”

宋灼无比惋惜地摇了摇头，叹息道：“桑菊这姑娘，当真是一点心眼都没有，我问什么，她便答什么，让这样一个傻姑娘陪在你身边，我还真有点放心不下。”

“可湘王的人又如何得知这些？”夏乔嫣看着面前这个生个白净清秀的布衣少年，心一点点往下沉，“难不成，你与这帮无恶不作的海匪勾结在一起？”

宋灼不以为然：“识时务者为俊杰，更何况，我现在需要借助他们的力量来铲除我的敌人！”

“你疯了吗？”夏乔嫣怒斥道，“你身为大宣的子民，却背叛朝廷，勾结外贼，心甘情愿地做他们的帮凶，你简直就是朝廷的蛀虫，国家的败类……”

“够了，”宋灼一改平日的温和，瞬间变得暴戾起来，他一把推开怀里的少女，站起来背过身去，咬牙切齿，“你有什么资格说我是朝廷的蛀虫，国家的败类？”

片刻的沉默过后，他缓缓回过身来，似笑非笑：“莫非你还不知道，你父亲的事？”

见夏乔嫣一脸茫然，他又是一声嗤笑：“看来，莫世子与赵大人其实并没有那么爱你，如此大快人心的事情，他们竟然没有告诉你？”

他俯下身子，死死盯着少女的眼睛继续说道：“你父亲，哦对，他现在已经不是你的父亲，夏弘商因贪墨公款，已被朝廷关押入狱，估计再过些时日，他老人家就该身首异处了！”

“不可能，”夏乔嫣无比震惊，连连摇头，“他虽然不是一个好父亲，好丈夫，但他绝对是一个清廉爱民的好官，他不可能贪墨公款，他肯定是被冤枉的……”

宋灼微微一笑：“其实你说得没错，他确实没有贪墨公款，不过，他也不冤枉，因为这事跟他脱不了干系。”

“他怪不得旁人，要怪，只能怪他自己色迷心窍，非要娶一个娼妓坊出身的下贱女人，”宋灼慢悠悠道，“你那个杨姨娘为了筹钱堵住前夫李二狗的嘴，竟然以你父亲夏弘商的名义私自收受他人的贿赂，最后东窗事发，夏弘商受其牵连也算是咎由自取！”

“圣上看在莫世子三番五次求情的份上，这才答应饶夏弘商一命，暂时收监入狱，待开春再行发配边疆，而杨姨娘与夏乔锦则被打入奴籍，与其他相关人等一同关进夜庭司，负责清洗娘娘们用的恭桶。”

宋灼抬手轻轻托起夏乔嫣的下巴，笑得很是愉悦：“怎么样，听到这个消息，是不是有种大仇得报的感觉？”

说实话，她很替父亲感到不值，但想到母亲所受的委屈，想到父亲写断亲书时的决绝，想到夏乔锦一而再再而三地陷害于她，心里头到底还是畅快多一些。

不过，眼下她的处境也好不到哪里去，假如莫南北再不快些找到这里，她肚子里的孩子估计就要保不住了。

想到这里，夏乔嫣很是嫌恶地躲开对方的手，不屑道：“她们如何，与我又有什么关系？”

“当然有关系，”宋灼笑道，“你走到今日这一步，难道不是拜他们所赐吗？现如今他们遭了报应，你难道不应该高兴吗？”

“好了，咱不说这些了，”宋灼端起碗，舀了一勺尝了尝方才送至夏乔嫣唇边，“快喝了它，再不喝，这药就该凉了……”

见夏乔嫣始终紧咬牙关不肯妥协，宋灼的耐心一点点耗尽，正打算强行将药灌入她口中时，院门“砰”的一声被人踹开了。

他手一抖，一大半的汤药全都洒在夏乔嫣身上，夏乔嫣又惊又喜，可一个“北”字还未喊出口，便觉后脖颈一阵吃痛，紧接着便失去了知觉。

宋灼手忙脚乱地想把夏乔嫣给藏入地窖，可已经来不及了，那沉稳有力的脚步声正一步步朝这边逼近，就在屋门即将被推开的一刹那，他咬咬牙选择跳窗而逃。

赵弛刚一点燃火折子，就看到正侧躺在地窖口旁边，被五花大绑的少女。

青年脸色立变，三步并作两步走上前，探过鼻息后，发现夏乔嫣并无大概，这才半跪着解开绑在她身上的布条，小心翼翼地将其揽在自己怀里，声音不住地颤抖：“嫣儿，我来了，别怕……”

少女闭着眼睛静静地躺在他坚实有力的臂弯里，纤长的睫毛上，一双柳叶般的秀眉微微蹙起，仿佛正做着什么不开心的梦。

赵弛久久地注视着她，终于，他俯下身子，轻轻吻住她的柔软的鬓发……

一滴眼泪，顺着他完美得近乎无可挑剔的侧脸悄然滑落，无声无息地没入夏乔嫣那头乌黑浓密的青丝里，瞬间消失不见。

他的心痛得厉害，他宁愿此时躺在这里的是自己，宁愿受罪的是自己。

更不敢去想，如若夏乔嫣有个三长两短，他会不会心痛到当场发疯？会不会从此一蹶不振？

幸好，一切都还来得及！他还能保护她！

即便是死，黄泉路上有他陪着，夏乔嫣也不孤单！

刚抱着少女走出屋门，原本黑漆漆的院子便忽地亮起了十几束火把，看着火光中那些攒动的人头，赵弛知道，他中计了。