闻言，陆朝槿愣神几秒，脸上闪过一丝不可察的异样神情。

几具尸体横七竖八倒在客房外的长廊上，血顺着楼梯蜿蜒向下。

陆朝槿跟在祝泽世身后，意图为她提起衣摆，免得沾染了血污。

她却察觉到陆朝槿的动作，说：“方才有一女子尖叫，朝云已去寻了，陆大人不妨一道去探个究竟？”

“下官领命。”

陆朝槿立刻就明白她有话要单独问戚行宣，转身向后院去了。

祝泽世蹲下身探了其中一具尸体的鼻息后问道：“怎么不留个活口问话？”

“他们决心赴死，昨日以前就中了毒。”

“下手真狠，知道是谁派来的吗？”

她问着，将面前这具尸体的护腕扯下，撩起衣袖，小臂处蝎尾形状的印迹清晰可见。

戚行宣在一旁欲言又止，她站起身来继续说：“看样子是江湖上的杀手组织。”

“这些人来自梦天阁十二楼，想必是谢悯的手笔。”

“朝臣雇佣江湖人士，一律处斩，我倒是好奇，他为什么要冒这么大的风险杀你？”

话音落下，戚行宣愣神片刻。

他反问：“难道我还能瞒住你不成？”

“所以你要去的，自始至终都是漳州，而不是西北戚氏军中。”

对方不言语，祝泽世又问：“从假的傅泽瑜来到京城时你就知道漳州两城失陷，对吗？”

“对，”戚行宣擦净刀刃，继续道：“也是我答应谢悯替他保密，并收了一批又一批杀手入孟家酒楼。”

“你说什么？”

“少时纨绔，如今助纣为虐，这就是我。”话音落下，刀也应声收入鞘中。

祝泽世向前逼近两步，她说：“你是什么样的人我并不在意，我想知道的是你为什么这么做？难道就为了推傅泽瑜上位？”

“是。”

她夺过肃羽，将刀刃抵在戚行宣的喉咙处，又问了一遍：“你说的，到底是真是假？”

他不回答，居高临下看着她的眼睛。

“我知道了。”

祝泽世收回肃羽，细细端详着刀身。

下一刻，刀尖刺入戚行宣心口，他与那些尸体一同留在驿站。

半月后的一日，日头偏西，一行人抵达永州境内。

祝泽世一路上都没什么精神，终日不说话。

也正是因此，陆朝槿和朝云的关系缓和了不少。

朝云拴好马后对陆朝槿说：“咱们明日就要进城，也不知郡主是何打算。”

“你跟着郡主多年，你不知道，我又如何知道？”说完，陆朝槿长叹一口气。

“我知道郡主和戚世子面合心不和，但从来没想过郡主会杀了他……”

陆朝槿捂住朝云的嘴：“是闯进驿站的那群人杀了戚世子，郡主只是惊吓忧思过度。”

朝云连忙点头。

“若是郡主今晚还不给出个计划，明日便按我的计划进城。”

“好。”

一路上两人的谈话都被祝泽世听在耳中。

她并不制止，仍由他们议论。

看着戚行宣交给她的那幅舆图，永州是他圈出标注的第一处。

这里暗藏着什么玄机，只有入城后才可得知。

祝泽世现在想的更多的是大理寺狱中逃走的人，那人若真是谢至，他应当就栖身于此。

按传出的消息，祝泽世抵达永州需要一月。

尚存半月之期，谢至就算要躲她应该也不会这么早出城。

只要找到他就，原主的死因就能明了，长青和柳生也会有消息。

几人进入永州后为了掩人耳目，便没有在官家驿站落脚，而是找了一家朴素许多的客栈。

客栈里里外外就四个伙计，故而喂马一事交给了朝云。

“京西路的矿脉就在距此二十里外，就在刺史的眼皮底下。”

陆朝槿听见沉默多日的祝泽世说话，立刻接上：“郡主的意思是，怀疑刺史有通谋之嫌。”

“京北矿场融的银就是从这里转移过去的，可朝中无一人怀疑这位刺史。”

“周边官员手中不干净的银子原先都是送到那里的，名册里也不见永州刺史的名字，确实太干净了。”

“潇湘两水汇合之处，水运通达，我们扮作从京城来此寻货的商人入城。”

陆朝槿闻言思索片刻，说：“下官只备了两份过关文牒。”

“为何？”

“下官不曾提及，生父是永州人，永州刺史是为祖父。”

祝泽世先是震惊，后又想到陆朝槿一直与其母亲生活在岷州，便也不觉得奇怪了。

反倒唏嘘，有一个富庶之地的刺史做祖父，陆朝榆的考绩被人占了竟只有她去鸣冤。

她说：“那陆大人先行进城，就说本郡主锦衣玉食惯了，你要提早入城准备。”

陆朝槿把文牒翻出来交给祝泽世就准备出房门。

“越铺张越好，让他们觉得我是一个跋扈无礼不明事理之人。”

“下官知晓了。”

客栈有不少住户，人声嘈杂，朝云到了夜半都难以入睡。

蹑手蹑脚爬起身来，却被祝泽世叫住。

朝云率先问道：“郡主怎的还没睡？”

“谷河县临近湖荆二州，杀人祭鬼之事频发。你和陆大人见到的女子，当真是生时被取走脏腑的？”

“确是，她的侍从呼救后不久，我便已经赶到，当时那女子还未断气。”

“据她的侍从所言，她并未被限制行动，也没有被堵住口舌。为什么她自己没有发出声响求救？”

“想是吸入了迷烟或是服了药物才不得动弹，事已过半月，想必早就有了结果。郡主问这个是因为三年前的事？”