她猛地抬头，对上慕凌折深邃的眼眸。那里面不再是往日的凌厉，而是某种她读不懂的情绪。

唐乔婉忽然发现，这位冷酷无情的定王殿下，此刻眉目间竟透着几分温柔。

一种奇异的感觉从心底升起，如春日破土的嫩芽，轻轻挠着她的心尖。

"多谢殿下。"她听见自己声音微颤，却不是因为恐惧。

慕凌折见她没有拒绝，唇角微扬："夜深了，唐大人该回府歇息了，整夜待在这府衙中，也不怕熬坏了身子。"说着，他伸手拂去她袖口沾上的墨渍。

指尖相触的刹那，唐乔婉慌忙后退，却不慎撞到桌角，整个人向后仰去。

"小心！"

慕凌折长臂一揽，稳稳扶住她的腰，“怎么如此毛躁”

隔着单薄的官袍，慕凌折只觉得手上的肌肤过于柔软纤细，不似男子应有的触感。

两人俱是一愣。

唐乔婉脸颊腾地烧了起来，慌乱中推开他站稳。慕凌折收回手，指尖无意识地摩挲，似在回味。

"唐大人..."他眸色渐深，带着探究，"你..."

"微臣告退！"唐乔婉匆匆行礼，抓起玉佩夺门而出，连案卷都忘了收拾。

夜风拂面，却吹不散她脸上的燥热。

而府衙内，慕凌折盯着自己方才扶过她的手掌，眉头紧锁。

那种异样的柔软触感，还有唐乔婉慌乱时那一瞬流露出的娇弱情态。

他心中直道奇怪！

三日后。

唐乔婉在户部对完秋税账册，已是日暮西沉。

她揉了揉酸痛的脖颈，拒绝了同僚的酒宴邀约，独自一人走在朱雀大街上。

秋风卷着落叶擦过她的靴尖，远处飘来一阵酒香。

她抬头，看见"醉仙楼"的招牌在暮色中闪闪发亮。

这是京城最好的酒楼，也是官员们私下议事的常去之处，唐乔婉摸了摸饥肠辘辘的腹部，抬步走了进去。

"唐大人！"掌柜眼尖，立刻迎上来，"您可是稀客，楼上雅间还空着一间。"

唐乔婉刚要点头，余光却瞥见二楼栏杆处一道熟悉的身影。

慕凌折一袭墨蓝常服，玉冠束发，正倚栏独酌。

夕阳余晖为他轮廓镀上一层金边，衬得他眉目如画，不似平日那般凌厉。

似乎感应到她的目光，他忽然转头，四目相对。

唐乔婉心头一跳，下意识要退出去，却见慕凌折举杯向她示意，唇角微扬。

避无可避。

"唐大人也来喝酒？"慕凌折的声音从楼上飘下来，带着几分慵懒。

唐乔婉只得硬着头皮回："只是路过。"

"正好。"慕凌折打断她，"本王点的菜多了，唐大人不如一起？"

他说得随意，却不容拒绝。唐乔婉攥紧了衣袖，缓步走上楼梯。

雅间内，一桌精致菜肴还冒着热气。

慕凌折给她斟了杯酒："尝尝，西域进贡的葡萄酒。"

唐乔婉小心接过，浅抿一口，甜中带涩的滋味在舌尖蔓延。

"前日的案子，唐大人断得真漂亮。"慕凌折忽然道，"那李侍郎贪墨军饷多年，朝中无人敢动，倒叫你一个新人一声不吭给揪了出来。"

唐乔婉放下酒杯："微臣只是依律办事。"

"你可知道，李侍郎是太子的人？"慕凌折轻笑，“你倒是不鸣则已，一鸣惊人，刚入三司就办了这么大的事。”

唐乔婉手指一颤。她当然知道，此举关系重大，她更可能因此而丢了性命，可李侍郎一党连年贪墨军饷，军中将士没有补给，苦不堪言，她不能无视。

"微臣惶恐，可王法如此。"

慕凌折盯着她看了片刻，忽然大笑，举杯一饮而尽，"本王就欣赏你这份胆识。放心，本王说了会护着你。”

“多谢殿下！”唐乔婉这声道谢是真心实意的。

酒过三巡，唐乔婉脸颊微红。葡萄酒后劲十足，她已有些醺然。

"殿下为何...独饮？"她大着胆子问。

慕凌折把玩着酒杯，目光悠远："今日是母妃忌日。"

唐乔婉酒醒三分。

"臣冒昧..."

"无妨。"慕凌折淡淡道，"她走时我刚满十岁，连最后一面都未见着。"

他说得平静，唐乔婉却听出其中刻骨的痛。

"我明白..."她轻声道，"失去至亲的滋味不好受。"

所以她日夜担忧身份暴露，并非因为她是怕死之人。

而是担心因为她害了父母和弟弟的性命。

多少个日夜，一闭上眼，就看到父母弟弟被推上午门问斩，她吓得一身冷汗。

慕凌折抬眼看她。

烛光下，她眼角微红，那双总是坚毅的眸子此刻蒙着水雾，竟有种惊心动魄的脆弱美感。

他鬼使神差地伸手，拂去她眼角将落未落的泪珠。

"唐正清..."他声音低沉，"别怕。"

唐乔婉浑身一僵，被他触碰的肌肤如被烙铁烫过。

“定王殿下，臣惶恐。”