“冯远征为胁迫臣交出河工案证据，将臣的父母绑架至城西山神庙，多日囚禁折磨！”
唐乔婉身着绯色官袍，立于大殿中央，声如金石撞鸣，字字泣血却不失刚毅。她目光如炬，扫过殿上垂首或侧目的众臣，最后定格在御座之下被押解的冯远征身上，“昨日臣父母被救回时，已是形容枯槁、步履蹒跚！”
她抬手拭去眼角湿意，语气愈发坚定：“此外，定王擒获冯远征麾下三名死士，其中两人愿当堂指证，另有亲笔供词为证！山神庙内还搜得冯府专属的墨玉令牌，证明冯远征绑架官眷、胁迫办案之罪！”
说着，她从袖中取出卷好的供词与物证清单，双手递呈给上前接应的内侍，动作一丝不苟。
“唐副使此言差矣！”户部侍郎李嵩立刻出列反驳，袍角扫过殿上金砖，带出一阵急促的声响，“那供词乃是定王殿下手下暗卫所录，岂能作为呈堂证供？至于瘀伤，或是唐副使为攀咬冯相，故意自伤亲眷，怎能贸然栽赃给当朝宰相！”
“李侍郎所言甚是！”户部尚书王显紧随其后，肥厚的脸颊因急切而涨红，“河工案牵连甚广，涉及多地官员、数百万两银钱，唐副使初掌此案不过月余，难保没有查办失误、遗漏关键之处！说不定是唐副使怕冯相查出其办案不力之责，便联合定王殿下构陷忠良，意图混淆视听，掩盖自身过错！”
两人一唱一和，殿上顿时响起窃窃私语，冯远征一党纷纷抬眼，目光中带着几分试探与附和。
唐乔婉依旧神色冷静，只是眼底多了几分讥诮，从容反驳：“两名死士此刻已被押至宫门外，身上还带着执行任务时留下的伤痕，陛下尽可传他们上殿，当面与冯远征对质，是屈打成招还是实情相告，一问便知！”
她转向王显，语气陡然锐利：“至于王尚书所言，更是无稽之谈！王尚书这般刻意歪曲事实，莫非是与冯远征交情过深，早已忘了为官当秉公明断的本分？”
王显被她问得一噎，脸色瞬间青一阵白一阵，正要开口辩解，却见定王慕凌折上前一步，玄色王袍在晨光中泛着冷冽的光泽。
“陛下，”慕凌折声音低沉，带着不容置疑的威严，“臣已让人传王府医官、三司参与办案的同僚上殿，他们均可为唐副使作证。”
他话锋一转，目光如寒刃般射向王显：“此外，臣近日核查户部账目时，意外发现一桩贪腐大案，户部尚书王显与冯远征私交甚密，去年秋粮征收后的人头银发放期间，王显竟私自挪用十万两官银，与冯远征暗中平分！此事有户部存档的流水账目、钱庄兑换凭证为证，臣已让人将相关物证封存！”
“你血口喷人！”王显脸色骤白如纸，双腿微微发颤，指着慕凌折厉声喝道，“定王殿下污蔑臣的清白！臣任职户部多年，素来清廉自守，绝无挪用官银之事！你这是构陷！”
“清白与否，并非你一己之言所能定论。”慕凌折语气冰冷，不带一丝波澜，“账目真伪一查便知。更何况，臣还查到，王尚书去年冬日突然在城外购置了三所宅院，家中子弟更是穿金戴银、挥霍无度，这些钱财来源不明，难道不是挪用官银的铁证？”
这话如同一记重锤，狠狠砸在王显心头，他再也说不出反驳之语，只能瘫软在地，眼神涣散。
殿上原本想为冯远征鸣冤的几位大臣，此刻皆是面色凝重，纷纷低下头不敢作声。他们与冯远征、王显或多或少都有利益牵扯，或是收受过好处，或是曾联手打压异己。如今慕凌折这般步步紧逼、手握实据，谁也不敢赌下一个被揭发的不是自己，只能暂且明哲保身。
被堵着嘴的冯远征，脖颈被粗麻绳勒得通红，只能发出“嗬嗬”的绝望声响。他万万没想到，自己经营多年的势力网，竟会被这两个年轻人联手撕开，他清楚地知道，今日这朝堂之上，早已是天罗地网，自己怕是插翅难飞。
太子慕希和强作镇定，缓步出列，锦袍玉带衬得他面色愈发苍白：“堂兄，冯相乃是当朝重臣，王尚书亦是户部主官，此事牵连甚广，不可草率定论。即便冯相与王尚书确有私交，也不能直接证明冯相犯下绑架、销毁河工案证据之罪。依臣之见，不如先将冯相、王尚书暂行关押，待彻底查明所有真相后，再由陛下圣裁？”
“太子殿下此言，分明是想拖延时间！”慕凌折直视太子，目光锐利如刀，“冯远征罪行确凿，死士可当堂对质，医官可佐证伤情，物证更是件件指向他，为何还要拖延？难道太子殿下是想为冯远征通风报信，让其遍布朝野的同党销毁更多罪证？”
这话直指太子的私心，瞬间让殿上气氛降至冰点。满朝文武皆知，太子向来与冯远征过从甚密。
太子脸色愈发难看，额角渗出细密的冷汗，却不敢再强行辩解。他深知圣上最忌讳储君结党营私、干预朝政，若是此刻执意维护冯远征，恐怕会引火烧身，让圣上对自己产生猜忌，得不偿失。他只能躬身道：“堂兄误会了，臣只是担忧此案查办有误，冤枉了忠良罢了。”
就在此时，宗正寺展大人出列，他神色严肃，朗声道：“陛下，定王与唐副使所言，皆有证据支撑，且所有证人、物证均可当堂对质查验，绝非空穴来风。臣以为，应当立刻传证人上殿，当场查明真相，还天下百姓一个公道，也还律法一份威严！”
唐乔婉抬头望了一眼展大人，心中涌上一股暖流。她最近因查办河工案，日夜操劳，早已许久不与展熠等人见面，也未曾到展府拜访。可在这种人人避之不及、生怕被冯远征一党牵连的时刻，展大人竟愿意挺身而出，为自己说一句公道话，这份信任与支持，让她心中的坚定又多了几分。她冲展大人微微颔首，露出一个柔和而感激的笑意。
见有宗正寺大人带头，不少原本持中立态度的大臣也纷纷出列附和：“请陛下传证人上殿！”“查明河工案真相，严惩元凶！”“还百姓公道，以正朝纲！”
此起彼伏的呼声，让御座上的圣上神色愈发凝重。