一旁的叶清杭看得动容，忍不住赞叹道：“冯素珍真是性情中人，既有状元之才，又有赤诚之心，宁愿放弃高官厚禄，也要与心上人相守，这般情意，实在难得。”

展熠也连连点头，语气里满是敬佩：“是啊，不仅如此，她女扮男装赴京赶考，胆识过人，才华横溢，就连皇帝都为之动容，这般女子，真是世间难得。还有那位公主，得知真相后，不仅没有生气，反而成全了他们，这般胸襟，也令人敬佩。”

林章端起茶杯，喝了一口，缓缓说道：“这戏唱得好，也说得好，真情难得，初心可贵。冯素珍守住了自己的心意，也守住了自己的底线，最终得偿所愿，真是皆大欢喜。”三人你一言我一语，满是对冯素珍和公主的赞叹，语气里满是真诚。

唐乔婉没有说话，只是静静地看着戏台，心底的思绪翻涌，既有对冯素珍得偿所愿的羡慕，又有对自己处境的怅然，还有一丝不愿妥协的坚定。

她轻轻摩挲着茶杯的边缘，指尖微凉。

难道真的只有放弃现在的一切才能靠近他吗？

这个念头一旦升起，便在心底反复盘旋，让她愈发犹豫。她舍不得三司的职责，舍不得自己多年的努力，可也舍不得慕凌折，舍不得那份藏在心底、小心翼翼的情意。

林章几人见唐乔婉又陷入了沉思，眉眼间带着几分恍惚，便不再继续闲谈，林章率先开口，轻轻唤她：“唐兄，你怎么了，竟听得如此沉迷吗？方才我们说的话，你都没听见？”

唐乔婉这才猛地回过神，眼底的恍惚渐渐褪去，她轻轻摇了摇头，抬眸看向三人，语气里带着几分不易察觉的困惑与试探，问道：“你们若是这冯素珍，也会像她一般，放弃一切去追求爱情吗？她辛苦几年才考取功名，一身才华不为忠君报国，只为儿女情长，难道不觉得有些浪费吗？”

展熠闻言，摸着脑袋仔细想了想，脸上露出几分憨厚的神色，如实说道：“你说的也对，若是我，可能不会这般选择。若是让我为了儿女情长，放弃自己的抱负，我恐怕做不到，或许，我还不太懂什么是刻骨铭心的爱吧。”

林章连忙打断了他的话，语气沉稳地说道：“可是你忘了，冯素珍考状元的初衷，本就不是为国为民，而是为了救出自己的爱人李兆廷，她的初心便是如此。我倒觉得，这倒也是个坚守初心的故事，若是她本意便是忧国忧民，立志要成为国之栋梁，恐怕定然不会如此轻易放弃。”

叶清杭也缓缓开口，语气温和而中肯：“我倒觉得，为了爱情放弃一切，也没什么不好的。每个人的理想抱负本就不同，并非执着于小情小爱就是不对，也并非一心为了天下苍生才算是大爱。再者说，戏中的皇帝，本就没有继续让冯素珍为女官的想法，她身份败露，已然犯了欺君之罪，甚至差点为此掉了脑袋，能保住性命，还能与心上人相守，已是不易，何谈浪费才华之说？”

展熠的坦诚、林章的通透、叶清杭的中肯，轻轻砸在唐乔婉的心上，让她心底翻涌的思绪突然有了一丝清明。

她垂眸看着杯中澄澈的茶水，指尖依旧微凉，却不再像方才那般慌乱无措。

是啊，每个人的理想抱负本就不同，冯素珍的初心是救出爱人，所以放弃功名、相守一生，于她而言，是圆满，而非遗憾。

可她女扮男装踏入三司，并非为了某个人，而是为了心中的抱负，为了惩治奸邪、还世间公道，这份初心，从未改变。

她忽然明白，自己方才的纠结，不过是将冯素珍的选择，强行套在了自己身上。

她羡慕冯素珍的得偿所愿，羡慕她能坦然诉说心意、终获成全，却不认同她轻易放弃才华与机遇的选择。于她而言，儿女情长从不是束缚，心中的职责与抱负，也不是阻碍。她不想做只能依附他人的女子，不想因为情爱，就弄丢了自己。

可一想到慕凌折，心底的坚定又泛起一丝柔软。

她舍不得他眼底的温柔与牵挂，更舍不得这个愿意为她筹谋、护她周全的人。

她忽然意识到，爱情与抱负，或许从来都不是非此即彼的选择，她或许可以试着去寻找一条两全之路，既守住心中的职责，也留住心底的那个人。

自她与慕凌折确认关系后，她自觉前路迷蒙，心中总是不安，如今却反而生出几分勇气。

她要守住自己的初心，与慕凌折一起，去争取一个光明的未来。

戏台之上，锣鼓声依旧，冯素珍与李兆廷并肩而立，接受众人的祝福，戏文唱得婉转悠扬，满是欢喜。

她抬眸看向戏台之上相拥的二人，眼底再无先前的困惑与不安，多了几分释然与期许。

耳边传来叶清杭轻声赞叹：“这般圆满结局，真是让人羡慕。”

唐乔婉侧头回应，眉眼间多了几分从容：“是啊，各有各的归宿，守住自己的本心，便是最好的。”