陛下面色枯槁蜡黄，泛着一层诡异的青灰，唇瓣干裂起皮，还带着淡淡的乌色，眼底深陷，隐有青黑，连呼吸都微弱得几乎难以察觉。

唐乔婉心头一紧，趁着外间侍卫转身交谈的间隙，身形微微前倾，飞快地伸出手，小心翼翼掰开陛下的唇齿，只见陛下舌尖也泛着淡淡的乌色，口腔内隐隐有一丝若有似无的苦气。

她又将指尖轻轻搭在陛下腕间的脉搏上，指尖微微用力，凝神细辨，指下脉象微弱细促，忽快忽慢，毫无章法。

陛下这模样，与医书中所描述的中了“牵机慢”症状相似。

她药理本就不精，不过是幼时多看了几本医书，学了几分粗浅皮毛，此刻指尖触着那微弱的脉象，心中难免忐忑，这半吊子的本事，不知看得准不准？

她默默回想医书中的记载：此毒药性绵长阴狠，以曼陀罗、附子、鹤顶红研磨成粉，又以人参、丹参、灵芝为主要药材，护住心脉，延缓毒性蔓延，混入汤药喂食，侵蚀心脉，使人昏迷不醒，最终五脏衰竭而亡，脉象与重病之人无异，极易蒙混。

唐乔婉心中五味杂陈，往日翻书时，她还曾疑惑，这般精贵的药材，竟会被人用来搭配剧毒害人，万万没想到，如今竟亲眼见着了。

她迅速收敛心神，事不宜迟，必须尽快将陛下中了牵机慢的消息传递给诚华公主，让她差人送些汤药进来，否则陛下恐怕撑不了几日。

御书房外间依旧站着四名精锐侍卫，个个神色肃穆，目光如鹰。

唐乔婉强压下心中的急切，端起铜盆，按宫女的规矩，躬身走到殿角的案前，细细擦拭着桌面，动作舒缓，神色依旧温顺怯懦，唯有眼角的余光，时不时悄悄掠过外间的侍卫，默默记下他们的站位、神色，以及换岗的规律。

白日里，侍卫换岗极为频繁，每一个时辰便轮换一次，新旧侍卫衔接得严丝合缝，连半分可乘之机都没有。

唐乔婉按捺住性子，耐心等候。

终于挨到深夜，万籁俱寂，宫中的灯火大多熄灭，跳动的火光映得侍卫的身影忽明忽暗。

丑时初刻，外间的侍卫准时换岗，旧班侍卫退下，新班侍卫尚未完全到位。

唐乔婉趁这间隙，快步走到案前，指尖撕下一小块宣纸，又取来案上的墨笔，凭着微弱的火光，飞快地写下“牵机慢”三字，字迹细小却清晰，写完后迅速揉成细团，紧紧攥在掌心，藏进袖口深处。

不多时，殿外传来轻微的脚步声，宫中送饭的食盒被送到了御书房外。唐乔婉抬眼望去，恰好对上那送饭太监的双眸，二人眸光匆匆交接一瞬，她明白了这是自己人。

她定了定神，从内殿缓缓走出来，躬身迎了上去，双手微微抬起，正要接过食盒，手腕刚碰到食盒的边缘，颈间忽然一寒，一道冷厉的呵斥声骤然响起：“滚回去！谁准你出来的？”

唐乔婉心头一跳，下意识松开手，她连忙双膝跪倒在地，脑袋垂得极低，声音带着几分慌乱与怯懦，连连道歉：“对、对不起，诸位大人！奴婢只是想着，不敢劳烦诸位大人亲自送饭，这才斗胆出来，绝无他心，求大人恕罪！”

那侍卫冷哼一声，神色愈发严厉，单手提起食盒，翻来覆去仔细检查了一遍，见食盒里只有寻常的饭菜，并无任何异样，才不耐烦地将食盒塞进她怀中，厉声呵斥：“废话少说，滚进去！再敢擅自出来，仔细你的皮！”

“是是是，奴婢这就进去，再也不敢了！”唐乔婉连忙应声，双手紧紧抱着食盒，低着头，快步退回内殿。

踏入内殿，她才悄悄抬眼，掩去眸中一闪而过的喜色，她方才已经将纸条塞进小太监手中，至于能不能成事，就看诚华公主的了。

诚华公主也果真没有令她失望，隔日送来的茶水壶中，便加了些煮好的汤药，茶汤色泽略深，却巧妙地被茶香掩盖，不仔细分辨，绝难察觉异样，显然是经过了精心调配。

唐乔婉一整天都按捺着心绪，恪守宫女本分，默默等候着深夜丑时的到来。终于，夜色渐深，丑时初刻的梆子声隐约传来，外间的侍卫准时换岗，那半柱香的空隙，如期而至。

唐乔婉不敢耽搁，身形轻捷地挪到案边，拿起那把掺了汤药的茶壶，动作轻柔地将药茶倒进一只素白瓷盏中，她端着瓷盏，放轻脚步，屏气凝神地走到陛下的榻边，生怕惊扰了外间的侍卫。

她小心翼翼地扶起陛下的上半身，将一只软枕垫在陛下颈后，让他半靠在榻上，姿态舒缓，不至于呛到。又取来一方干净的素色棉帕，垫在陛下的颈间与下颌处。

她一手轻轻托着陛下的下颌，指尖微微用力，温柔地将陛下的唇角托开些许，另一手端着瓷盏，将盏沿缓缓凑近陛下唇边。

陛下依旧深陷昏迷，双目紧闭，无法自主吞咽，唐乔婉便耐着性子，一点点将药茶喂入他口中，每喂一口，便停顿片刻，待药液缓缓流入喉间，再用棉帕轻轻擦拭陛下的唇角，将残留的药渍擦得干干净净，连一丝痕迹都不留。

喂到一半时，陛下的喉间忽然轻轻滚动了一下，指尖也微微动了动，虽只是极细微的动作，却被唐乔婉敏锐地捕捉到。她心中一喜，眼底瞬间掠过一丝光亮，悬着的心稍稍放下了几分。