第二天一早，谢云珠去了吏部。

她没有去望月楼，直接站在吏部门口。侍卫拦住了她，她说是陆明远陆大人的亲戚，有急事找。侍卫进去通报，过了一会儿，出来让她进去。

陆明远在自己的值房里，一间不大的屋子，靠墙堆满了文书。他坐在桌前，手里拿着一支笔，正在批什么。看见她进来，他放下笔。

“出什么事了？”

“阿生被丞相府提走了。”谢云珠站在他面前，“你能不能帮我打听一下，为什么提他？关在哪里？”

陆明远沉默了一会儿。他站起来，走到窗前，背对着她。

“红豆，丞相府的事，我插不上手。”

“你上次说会想办法。”

“我打听了。”他转过身，“阿生是被丞相府的一个管事提走的。听说是因为他偷了班主的银子，班主告到了丞相府。丞相府的管事把人带回去审问。”

“偷银子？”谢云珠不信，“他哪有胆子偷银子？他连卖身契都不敢偷，还偷银子？”

“这我就不清楚了。”陆明远走回桌前坐下，“红豆，这件事你别管了。丞相府不是你能惹的地方。”

“我不管他，他就死在里头了。”

“他死不死，跟你有什么关系？”

谢云珠愣了一下。跟她有什么关系？阿生跟她在梨香园一起长大，一起挨打，一起饿肚子。他替她挡过拳头，替她挨过骂。她不能不管。

“他是我朋友。”她说。

陆明远看着她，目光里有几分无奈。“你还是那个脾气。认准了的事，九头牛都拉不回来。”

“你帮不帮？”

“我帮不了。但我知道一个人，也许能帮。”

“谁？”

“傅远公子。上次他帮了昭栩找到相管事。他跟丞相府的人有来往。你去找他试试。”

谢云珠记住了这个名字。傅远。她见过他一次，在大牢门口，他穿着锦袍，嘴角带着笑，像个花花公子。

“他在哪儿能找到？”

“丞相府旁边有条巷子，他有一处私宅。你去那儿找，他常在。”

谢云珠转身要走。

“红豆。”陆明远叫住她。

她停下来。

“小心点。”他说，“傅远这个人，不是善茬。”

谢云珠点了点头，推门出去。

她按照陆明远说的，去了丞相府旁边那条巷子。巷子不深，两边是高墙，墙上爬满了藤蔓。走了不到五十步，看见一扇黑漆大门，门环是铜的，擦得锃亮。她上前敲门。

开门的是一个老门房，头发花白，眼睛眯成一条缝。他上下打量了她一番。

“找谁？”

“找傅远公子。”

“有帖子吗？”

“没有。就说红豆求见。”

老门房关上门。过了一会儿，门又开了，老门房侧身让开。“进来吧。”

院子不大，但收拾得很精致。假山、鱼池、回廊，一草一木都修剪得整整齐齐。一个穿锦袍的年轻人从正房里走出来，手里拿着一把折扇。他个子不高，白白净净，嘴角带着一丝笑。傅远公子。谢云珠在牢门口见过他一次，记得那张脸。

“红豆？”他把这个名字念了一遍，像是在尝什么味道，“有意思。你找我什么事？”

“我有一个朋友，叫阿生，被丞相府的人提走了。我想请您帮忙打听一下，为什么提他，关在哪里。”

傅远收起折扇，在手里拍了拍。“阿生？梨香园那个机灵鬼？”

“是。”

“他偷了班主的银子，班主告到丞相府。丞相府的管事把人带回去审问。这有什么好打听的？”

“他没有偷银子。他是被冤枉的。”

傅远笑了一下。“你怎么知道？”

“我了解他。他胆子小，不敢偷。”

“胆子小的人，有时候胆子最大。”傅远在石凳上坐下，翘起二郎腿，“你凭什么让我帮你？”

谢云珠从袖子里掏出一锭银子，放在石桌上。傅远看了一眼，没动。

“我不要银子。”他说。

“那你想要什么？”

傅远看着她，目光在她脸上停了一会儿。“你欠我一个人情。将来我要你还的时候，你不能推辞。”

谢云珠犹豫了一下。“好。”

“成交。”傅远站起来，把折扇插回腰间，“我去打听。有消息了，让人告诉你。你住在哪儿？”

“城西，柳家巷第三间。”

“行。你回去等消息。”

谢云珠转身要走。

“红豆。”傅远叫住她。

她停下来。

“你胆子不小。敢一个人来找我。”他笑了笑，“我喜欢胆子大的人。”

谢云珠没理他，走出大门。

回到城西，阿戚正在院子里劈柴。他看见她回来，放下斧头。

“去找谁了？”

“傅远公子。他答应帮忙打听。”

阿戚沉默了一会儿。“那个人，不靠谱。”

“我知道。但我没有别的办法。”

阿戚没再说什么，拿起斧头，继续劈柴。木头裂开的声音一下一下的，像心跳。

傍晚的时候，有人敲门。谢云珠去开门，门口站着一个穿灰布衣裳的年轻人，手里拿着一封信。

“红豆姑娘？这是傅远公子让我送来的。”

谢云珠接过信，拆开。信上写着：阿生关在丞相府后院的柴房里。偷银子的事，是班主诬陷。班主给了管事银子，管事把人扣下，想逼阿生签一张卖身契，把他卖到矿上去。

谢云珠攥紧了信纸。

“傅远公子还说什么了？”

“公子说，这件事他管不了。丞相府的管事，他不愿得罪。”年轻人顿了顿，“公子说，你要是想救人，得自己想办法。”