一多月后，明宸收到了辗转送来的一个消息，立马就进宫禀报了。

这段日子众皇子频繁聚在宫里议事，重点针对南洋的安排，所以，无需特意宣召，大家也都在一起。

“倭子国的将军德川家宣病逝了，继任的是其子德川家继，年仅四岁，由德川家宣的侍臣新井白石辅佐。”说着他就看向了八爷。

那眼神仿佛在问：你真的不去吗？真的要错过这种新旧交替、幼主当政的机会吗？

这一刻，连康熙和理亲王也看向了八爷。

十爷坐在他旁边，眼睛放光地怂恿道：“八哥，去吧，闯一闯又如何？便是事有不成，大不了再回来呗！”

其他人没开口，九爷犹豫不决地看向八爷，却不知该劝还是该拦，他想想都觉得这种谋算很难达成。

朝鲜和倭子国也不是吃素的，人家国内亦不乏精明能干之人，这些人岂会干看着被他们谋算？

八爷环顾一圈，其他兄弟都未开口，但也无人反对，他转头迎上面露期待的老四，以及眼神深邃捉摸不透的皇阿玛和神色慎重的老二，并未贸然开口。

“或可一试。”理亲王思忖片刻道。

康熙看清了老八的神情，许是他自己不知道，这一刻他眼底流露出的是蠢蠢欲动的野心，也有寻求认可和赞许的期盼，与之对视片刻后，康熙暗叹一声点了头：“那便去试！”

明宸就提议：“以大清名义向朝鲜、倭子国派遣使节，八弟可为正使，先去那里看看情况。”

八爷笑了，眉眼都精神了：“此二国得徐徐图之，不可操之过急，在没有绝对把握之前，不宜用兵。”

康熙向后一靠放松坐着，由着儿子们自行商讨，看看，让他们把劲儿向别人使了，就不会对着他这个阿玛了，这局面未尝不好。

接着，他们商议的内容又回到了南洋这边。

就在针对南洋之事差不多商量出结果的时候，传来了直郡王即将回来的消息。

天彻底暖和的时候，直郡王回了京城，对比离开时，他带回来的人手少了四分之三，刚开始众人都心中一沉，以为是此行不顺折损了。

可紧接着才知道，这一去确有折损，船沉了一艘、坏了两艘，人死了四个，但真正落海而亡的仅一人，剩下两人是捞出来没熬过发烧风寒去世的。

之所以只带这么点儿人回来，是其他人都被他留下搞建设、探索了。

“幸而有四弟提的建议，即便是遇到海浪有船沉海或受损，所携带的物资几乎没丢，也幸而此行挑选的人都会游泳，便是落海了也坚持到了被救的时候，不然……”直郡王摇摇头，一脸的庆幸，“这海上航行属实不易啊！”

“平安就好。”康熙打量着除了晒黑之外全须全尾回来的儿子，总算是安心了。

“大哥，您都到了哪里？可有地图？可绘制了线路？”九爷最感兴趣的是这个。

直郡王笑道：“当然有图！”

说着，他拿出一幅绘制了航海路线的地图，亲自放到康熙面前的御案上展开，其他人纷纷起身围了过去。

其实前朝万历年间绘制过一幅《坤舆万国全图》，上面绘制出了世界几块大陆的样子，而康熙十三年，南怀仁又主持绘制了《坤舆全图》，以圆形图分绘了东西半球，这两幅图都属于大清现存的比较全面的世界地图。

直郡王此次出海，便是拓印了这两幅图，再拿洋人那儿买来的地图综合起来看的。

“我们从这里出发，一路往北经过这些地方，始终沿着陆地航行，中途发现适宜停靠的地方也短暂停留过，只是没有带测绘之人，这图上是否有谬误无从判断。”直郡王指着他们航行的路线道，“在这里发现了连续的岛屿，我们还以为离陆地不远了呢，就沿着这一串岛往东航行，最终在这里停靠上岸的。”

“直到上岸后才发现，我们应该是走偏了，不是按照预订线路走的，好在倒也没走错，这大半年我带人探查，发现这里的确是另一块大陆，因为人手有限，其实根本没探查多大范围，不过，那地方确实南边气候好一些，越往北冷的时间越长，这次回来也是趁着海上化冻才能启程的，不然船会遇到海上的浮冰。”

“这么说，要想顺利返程，还是得趁着天暖和的时候？”九爷问。

直郡王点点头：“所以，此次回来，我最迟六月底前必须得启程出发，不然赶在天冷之前就到不了了。”说着，他又道，“这一趟得走一个多月，这还是风向、天气等都很好的情况下。”

明宸蹙了蹙眉，把这个事记在心里了，如今的大船都是用船帆的，即便会同步配备人力，但这样的航行方式还是不够稳定。

“大哥，当地情况如何？”理亲王比较关心这个。