在杜秋承蒙壮年皇帝李纯宠幸之前，李纯已有两名一品的妃子，还有一名纪美人是长子李宁的生母，虽受限于出身较低而暂居三品的美人之位，但由于李纯有心要在未来册立李宁为太子，就打算预留一个一品妃位，好让纪美人到时候晋升。这种规划使得一品妃位类似额满，因为自从唐玄宗李隆基改革后宫体制以来，唐宫四妃变成了三妃，以致李纯没有第四个一品妃位可给杜秋了。

唐玄宗时代缩减妃嫔名额，也将二品的九嫔改成了六仪。此后，唐宫历代沿袭玄宗的做法。换言之，这一任皇帝李纯要提拔新宠杜秋，当前能给的最高地位是六仪之一。李纯稍加考虑了一番，就开始草拟诏书，准备册封杜秋为德仪。

杜秋受封之前，先获赐了一座寝宫。李纯下令尽快予以整修，结果装潢得焕然一新，所有墙壁都涂上了在唐朝价值不菲而兼具保温作用的花椒粉，所有帘幕皆用锦缎缝制。

华丽的寝宫与二品的位阶都显示着皇帝对杜秋有多么重视，自然引起了宫女们谈论不已。关于皇帝对杜秋怎样与众不同的种种细节，一概毫无遗漏，传入了贵妃郭莹耳中，让郭莹越听越气！

尽管二品的德仪低于一品的贵妃，但是，杜秋赢得隆宠才半个月而已，就平步青雲，进入二品之列，未免太快了！反观郭莹明明是原配，却在皇帝登基后这几年都当不上皇后，多少大臣帮忙敲边鼓都不成！皇帝总有各种藉口，推三阻四，就是不立皇后。对比一下杜秋升迁之迅速，郭莹真是情何以堪，怎能不暗恨？

何况，郭莹知晓，节俭的李纯一向吝于授予必备俸禄的后宫封号！李纯现有的九个儿子之中，就有五名皇子的生母照旧是宫女。他既舍不得奖励那五名生子的宫女，为何却唯独对新来的杜秋特别慷慨？

郭莹找不出合理的原因，只能归诸于杜秋的狐媚。从郭莹的角度来看，杜秋简直像个狐狸精那样迷住了皇帝！郭莹唯恐：皇帝迷昏了头，会不会有一天力排众议，硬要把杜秋捧上皇后宝座？

正是出于忌惮，郭莹私下派人去时时观察杜秋的动向。杜秋于阴历三月初一（阳历三月三十一日）正式位列二品之后，次日就让御医验出了孕脉。郭莹安置在德仪寝宫的眼线探知了，赶快溜回贵妃寝宫去密报。郭莹一听，当下如遭雷击！

怎么办？狐狸精已经够得宠了，将来要是生出了儿子，那还得了？只怕狐狸精恃宠而骄，铁定会僭越贵妃、谋取后位！郭莹如此假设，不禁满怀焦虑…

就在郭莹苦思对策之际，宫女郑萸走进花厅来送茶水。郭莹望向郑萸，当即判断：郑萸必定也晓得了杜秋现为二品德仪。杜秋和郑萸两人同样曾为叛臣侍妾，但在没入掖庭之后，所获待遇却有天壤之别！郑萸不可能不妒忌杜秋吧？

暗忖至此，郭莹倏忽灵机一动，想出了一条妙计！霎时之间，郭莹短小面孔上的阴霾一扫而空了，随后冒出了诡谲的笑意...

次日早晨，杜秋正在吃着早餐，就有宫女走进饭厅来禀报：郭贵妃派了人来送礼。杜秋顿觉不太对劲，而慎重其事，亲自出迎。

在德仪寝宫的前厅之中，杜秋赫然见到了郑萸。郭莹派来的宫女是郑萸，格外让杜秋直觉：郭莹八成别有居心…

杜秋可想而知：如今自己所有的一切都是郑萸没有的，必然会造成郑萸心中不平，那么，郭莹要利用郑萸做打手，也就很容易。不过，杜秋希望藉由唤起郑萸对于过去友谊的记忆，尽量讨好郑萸，进而拉拢郑萸…

于是，杜秋迎向郑萸，如昔喊出了郑萸的表字萸芳，亲切笑道：“萸芳你一早过来，还没用餐吧？不妨跟我到饭厅去吃一点。刚好今天早餐的馎饦（拇指大的面片）放的是春笋鹅肉汤，有你愛吃的鹅肉。另外还有当令的梨花饼，很有梨花香呢！”

杜秋还记得郑萸愛吃鹅肉，多少令郑萸有点感动。喜好美食的郑萸打从前夫垮台，这几个月都没吃过像样的一餐，况且目前郑萸身为宫女，反正不能违逆德仪娘娘，就恭敬不如从命了。

郑萸跟着杜秋踏进了德仪寝宫的饭厅。杜秋坚持赐坐，接着屏退左右。

在德仪寝宫的饭厅内，两人恰似从前在润州刺史官邸的花厅或后院亭子裡一样，隔桌对坐。

杜秋先让郑萸细嚼慢咽，好好品尝了春笋鹅肉的鲜美和梨花饼的甜香，才徐徐开口攀谈。

“郭贵妃叫你送来的那些补品，我最好别吃，对不对？”杜秋刻意放轻了嗓音，小声问道。