米塔离开了火车，带着那副画。

他仰望着眼前的城。

一片死气的白，削尖顶的教堂像是要扎破天穹，无奈斑驳墙体老气横秋，中心镶嵌的巨大时钟，欲坠的指针错落，苟延残喘几近停摆，游走的路人面容灰白，毫无生机，店铺也寥寥无几。

工业革命的风没有刮进小镇，因为这里是远离地中海的内陆，但是黑死病的确亲临肆虐这里，这座城市人口骤减，生命近乎绝迹。

在王国的毛细血管末端，女王的眼眸未曾注视哪怕一瞥，没有输送的养分和矿产，这里是荒漠和死城的代表，再过几年就会在辉煌王国的版图上消失。

米塔所在的是城市最繁华的地段，也是败落古旧的死城最后体面。

米塔搭上一辆老马车，前往这里仅有的一家旅馆。

“尊敬的先生，您来这里做什么？这里不是娇贵的绅士该来的地方。”

牧马的老人披着黑袍赶马，这里的人几乎人人都披这样不吉利的东西。骨瘦嶙峋的老马晃悠悠的拖车，老人左摇右晃，他的声音沙哑如刀割火烤。

米塔抚摸着盖着黑布的画，深情又眷恋，他心不在焉的回应：“我是一个画家，来这里写生。”

“哦！画家！”老人怪叫：“这里不该来画家。”

“为什么？”

老人抠着自己脸上的褶皱：“我不知道，要知道，这里没什么好画的，或许你听过，这里总会有怪事！”

米塔略微直起身：“老先生，我对故事感兴趣，你能细说说吗？”

老人脸上的褶皱中似乎被抠出来一点红色，很快就隐没在褶皱中消失不见。

“细说说，细说说，哦！或许你听过吞噬人的林子？”

“并没有。”

老人指着城外很远的一片郁郁葱葱的树林说：“之前来过几个画家来写生，他们进入了那个林子，然后就再也没出来过。哦，不对！有一个出来了！他，他出来了，然后，然后我忘记了，他没出来……或许？”

混乱的话语，但是没关系。米塔诱导着老人再多说些：“这林子为什么会吞噬人？这里面有什么，或者发生什么了吗？”

“从前……”老人眯着眼回想：“从前那里有一个伯爵，伯爵信了奇怪的教，然后发疯了，杀了很多人，那些人的血很多很多，渗到土里，那片城堡的土地就从棕色变成黑色了……”